この発見は、米国テキサス州のBaylor College of Medicineの科学者と共同で行われたもので、聴覚のメカニズムに関する新しい基本的な知識を提供します。 これは、オンライン科学雑誌Nature Communicationsに掲載されています。
音声、音楽、その他の音を知覚する前に、音波は内耳の感覚細胞によって媒介される聴覚神経の電気インパルスに変換されなければなりません。 これまでの研究では、音がこれらの細胞から突出する小さな毛の横方向の動きを引き起こし、機械的に敏感なイオンチャネルを開閉して聴覚の感覚
感覚細胞は厚い骨に深く埋め込まれているため、人間の繊毛の動きを研究することは不可能ですが、モルモットやスナネズミでは内耳が薄い骨に 特別な社内設計されていた顕微鏡を使用して、科学者はずっと音誘発の毛様体の動きを観察できました。
“これは驚くべきことを明らかにしました-毛は横に曲がるだけでなく、長さも変化することです”と、Karolinska Institutetの臨床科学、介入および技術部門の聴覚および “これらの縦方向の変化は、音波を聴覚に必要な電気信号に変換するプロセスに重要な影響を与えます。”
科学者たちは、感覚細胞の周りの電位が低いときにステレオシリアの長さを変える能力がより大きくなることを示しており、これは騒音障害や加 電圧降下により、毛が過度に柔らかくなり、耳の機能が損なわれる。
「我々の発見は、このような場合に耳がうまく機能しない理由を理解するのに役立つかもしれない」とFridberger博士は言う。 “そして、いつか、彼らは聴覚障害のための新しい治療法の開発に使用することができます。 繊毛の正常な硬さを回復するために薬を使用することができれば、耳をより良くすることができますが、可能であれば、これは遠い将来のためのも 私たちが今しなければならないのは、毛様体の剛性を制御する正確なメカニズムを発見することです。”
この研究は、スウェーデン研究評議会、スウェーデン労働生活社会研究評議会、ワレンバーグ財団、ティスタ-スコラン（サイレント-スクール）財団、スウェーデン聴覚障害者協会、米国国立衛生研究所からの助成金で賄われた。