単純ヘルペスウイルス、水痘、サイトメガロウイルス、エプスタイン-バー、カポジ肉腫ヘルペスウイルスなど、ヒトに感染することができるヘルペスウイルスのいくつかの種類があります。 ヘルペスウイルスの主な特徴の1つは、生命のために宿主に感染する能力であり、これらの人々のわずかな割合で最終的に癌につながる。
カポジウイルス感染症に関連する癌にはアキレス腱があります: 細胞の生存率はウイルスの存続に直接依存している、従ってウイルスが除去されるべきなら癌細胞はもはや増殖しないことを意味します、癌は治
Harvard-Medical Schoolのチームと共同で、pedro Simas（iMM）とKenneth Kaye（Harvard）が率いる研究者は、感染を維持するために不可欠なカポジウイルスのタンパク質を研究しました。 ラナと呼ばれるこのタンパク質がなければ、ウイルスは癌を引き起こす能力を失う。
チームは、ラナがKaposiに似たウイルスにクローン化されているが、ヒトではなくマウスに感染すると、その機能が維持されることを発見しました。 この発見は、人間と他の動物ウイルスとの進化的相違の結果として、LANAをコードする遺伝子を切り替えることができないと仮定されて以来、驚きとし
しかし、現在PlosPathogensに掲載されている研究は、ヒトKaposi肉腫ヘルペスウイルスとそのげっ歯類の同族体との間に60万年以上の進化的分岐があるにもかかわらず、ラナの機能的メカニズムが保存されていることを示した。
これらの知見により、研究者はキメラウイルスを作成することができました：ヒトウイルス遺伝子を持つマウスウイルスは、ヒトヘルペスウイルス感染だけでなく、それに関連する癌の治療、疾患の動物モデルにおけるヒトLANAタンパク質を阻害する分子を試験するために使用することができます。 これらの分子は、将来、カポジウイルス関連リンパ腫を治療するための薬物として使用されることが期待される。
“カポジウイルスに加えて、以前は理論的には実行不可能であると考えられていたキメラウイルスを作成するための同じ実験戦略は、世界人口の90％以上に感染するエプスタイン-バーウイルスや子宮頸癌の原因となるヒトパピローマウイルスなど、LANAに類似したタンパク質を使用する他のウイルスにも使用できるようになった。