この治療には、選択されたドナーから顆粒球と呼ばれる特定の白血球を、進行した癌の患者に輸血することが含まれる。 癌抵抗性マウスから白血球を用いた同様の治療は、以前に高度な悪性腫瘍に罹患した実験室マウスの100％を硬化させる、非常に成功しています。
Zheng Cui博士、病理学の主任研究者および准教授は、6月28日にロサンゼルスで開催されたUnderstanding Aging conferenceでこの研究を発表する予定です。
この研究は、米国食品医薬品局（Fda）の承認を得て、免疫系が高レベルの癌と戦う活性を有する細胞を産生する健康な若者の白血球を有するヒト癌患者を治療することを含む予定である。
この研究の基礎は、5年前に発表された科学者による癌耐性マウスの発見と、そのマウスとその子孫の白血球が通常の実験室マウスで進行癌を治癒したという発見である。 彼らは以来、いくつかの健康なヒトの白血球において同様の癌殺傷活性を同定した。
「マウスでは、非常に大きな腫瘍を伴う非常に攻撃的な形態の悪性腫瘍さえも根絶することができました」とCui氏は述べています。 “うまくいけば、私たちは人間で同じ結果が表示されます。 私たちの研究室の研究は、この癌と戦う能力が健康な人間でさらに強いことを示しています。「
チームは、健康なドナーのヒト癌と戦う細胞を実験室でヒトの子宮頸部、前立腺、乳がん細胞に対してテストしましたが、驚くほど良い結果が得られま 科学者たちは、抗腫瘍応答は、主に自然免疫系、感染症を撃退するために知られているシステムの顆粒球を含むと言います。
顆粒球は白血球の中で最も豊富なタイプであり、健康なヒトの全循環白血球の60％を占めることができます。 ドナーは、顆粒球を分離し、ドナーに戻って他の血液成分を返すアフェレーシスと呼ばれるプロセスを介して、血液の他の成分を失うことなく、具体的に顆粒球を与えることができます。
人間のボランティアを対象とした小規模な研究で、科学者たちは、顆粒球における癌殺傷活性が50歳未満の人々で最も高かったことを発見した。 彼らはまた、この活動は、冬や感情的ストレスなどの要因によって低下する可能性があることを発見しました。 彼らは、新しい治療法の成功の鍵は、癌を殺す活動がピークレベルにある間に、健康なドナーから十分な顆粒球を輸血することであると述べた。
今後の研究のために、研究者は現在、50歳以下で健康である500人の地元の潜在的なドナーを募集しており、血液検査を受けています。 これらのうち、高い癌殺傷活性を有する100人のボランティアは、研究のために白血球を寄付するよう求められる。 細胞レシピエントには、従来の治療法に元々反応しなかった、またはもはや反応しなかった固形腫瘍を有する22人の癌患者が含まれる。 この研究では、治療を受けている患者ごとに$100,000の費用がかかり、多くの患者（ノースカロライナ州を含む22州に住む患者）の費用は保険会社によってカバー 血液を寄付する費用はありません。
ドナーと参加者の資格の詳細については、http://www.wfubmc.edu/LIFTを参照してください（Webサイトは6月27日の夕方に利用可能になります。）これらの細胞の癌殺害能力は夏の間に最も高いので、研究者はすぐに治療をする余裕があるボランティアを見つけることを望んでいます。
「この研究が効果的であれば、癌を対象とした治療の矢筒のもう一つの矢になるだろう」と、病理学の共同研究者兼教授であるMark Willingham博士は述べている。 “これは、がん抵抗性マウスが最初に発見されてから10年の研究に基づいています。”
ドナーとして選ばれたボランティアは、観察された白血球の潜在的な癌との戦いの活性に基づいて、血小板の寄付と同様のアフェレーシスを完了し、顆粒球を収集する。 がん患者は、30年以上にわたって使用されてきた安全なプロセスである輸血を通じて顆粒球を受け取ることになります。 通常、この治療は、抗生物質耐性感染症を有する患者に使用される。 治療は、外来ベースで三から四日間連続して与えられます。 一人の研究参加者のために十分な血液製剤を収集するためには、最大三人のドナーが必要な場合があります。
“私たちの研究と伝統的な白血球療法との違いは、白血球の癌死能力に基づいて健康なドナーを選択していることです”とCui氏は述べています。 科学者たちは、治療白血球注入療法（リフト）を呼び出しています。
第II相試験の目標は、患者が治療のために十分な量の輸血顆粒球を許容できるかどうかを決定することである。 参加者は定期的に監視され、三ヶ月後に科学者は、治療が患者のための明確な臨床的利益の結果かどうかを評価します。 研究のこの段階が成功した場合、科学者は、治療が特定のタイプの癌に最も適しているかどうかを判断するために研究を拡大する。
Yikong Keung、医学腫瘍学者、M.D.は、この研究の主任臨床研究者です。 病理学の助教授であり、Wake Forest Baptist blood bankのディレクターであるGregory Pomper博士は、この研究の血液銀行の部分を監督します。