イギリスでは、都市地域の議題は、2004年にイングランド北東部の有権者による投票で拒否された西ロージアン質問への部分的な答えとして支持されていたイングランドの地域議会の代替と見なされ始めた。 都市地域の概念とその開発は、3つの最北端の英国の地域開発機関の間の共同開発計画であるNorthern Wayに大きく特徴があります。 初期の都市地域の枠組みは、旅客輸送エグゼクティブとコア都市グループの形で存在しています。 しかし、2006年10月の地方自治体白書には、都市地域全体の当局に対する確固たる提案は含まれていませんでした。
新しい地方自治体ネットワークは、進行中の改革努力の一環として都市地域の創設を提案したが、IPPRの都市センターが発表した報告書は、バーミンガム、リーズ、リバプール、グレーターマンチェスターをベースにした四つの大都市地域の創設を提案した。 エディンバラとその後背地（フォースバレー、ファイフ、西ロージアン、ミッドロージアン、東ロージアン）の経済が強いことは、ヨーロッパの断食成長都市地域の一つに選ばれていることを意味している。
また、2006年にOECDは、ニューカッスル-ゲーツヘッド都市地域の評価プロファイルや世界中の多数の都市地域のレビューなど、都市地域に関する多くの研究を発表した。
2007年7月、Hm財務省は「準国家経済開発と再生に関するレビュー」を発表し、政府は、交通、技能、計画、経済開発に関する権限を含む都市地域活動のための法的枠組みを形成するために協力することを望んでいる都市地域を許可すると述べた。 政府の交通革新基金の下では、都市地域は、グレーターマンチェスターの評議会によって検討されたグレーターマンチェスター渋滞料金のような道路価格設定のパイロ 2009年4月の予算で、政府はグレーター・マンチェスターとリーズが正式な権限を持つ最初の2つの都市地域になると発表した。 2010年5月の総選挙の結果、これは後に中止されたが、保守党と自由民主党の連立政権は、2011年にグレーター・マンチェスター合同機関の創設に同意し、他のすべての提案と地域開発機関は地元企業のパートナーシップに組み込まれた。