喘息は、気管支（「気道」）の疾患であり、通常、呼吸中、特に呼吸中に聞こえる甲高い口笛の音である「喘鳴」を呈する。 しかし、喘鳴は常に起こるとは限らず、喘息は特に子供の息切れや咳を伴うこともあります。
喘息は最も一般的に幼児期に発症し、7歳前に喘息症状を発症した子供の四分の三以上が16歳までに症状を発症しなくなりました。 しかし、喘息は成人期を含む人生のどの段階でも発症する可能性があります。
何世紀も昔のパズル
喘息は、ヒポクラテスの時代から今日まで医師を困惑させ、混乱させました。 “喘息”という言葉は、”喘ぐ”を意味するギリシャ語から来ていますが、喘息への言及は、古代エジプト、ヘブライ語、インドの医学書にも見られます。 2世紀に喘息の発作を経験している患者の明確な観察、および17世紀までさかのぼる肺の無秩序な解剖学の証拠がありました。
論争の対象
解剖学的病理の出現により、気道閉塞につながる異なる要因が観察された。 アレルゲン暴露などの外的要因が攻撃を誘発する可能性があることが指摘された。 アナフィラキシー（重度のアレルギー反応）との類似性は，アレルギー疾患としてのぜん息の検討を促した。 理解におけるこの進化は、喘息を定義するための多くの試みに反映されており、そのような定義は、生理学的および病理学的特徴を包含するために臨床的記述から着実に進化してきた。 それにもかかわらず、喘息の定義そして分類は論争の主題であり続けた。
1959:喘息の基本的な特徴が定義された
現代では、喘息の基本的な臨床的特徴、可逆的な気流閉塞が喘息の定義の基礎を形成しています。 例えば、1959年にチバ財団会議で最初に提案され、1962年にアメリカ胸部学会によって承認された定義は、”喘息は、肺の気道内の流れに対する抵抗性の短い期間にわたって広範囲の変化を特徴とする疾患である”ということである。 この定義を詳しく説明すると、アメリカ胸部学会は、通常（常にではないが）喘息に存在する特徴として、気道の過剰反応の特徴を導入した。
その後、気管支過敏症のこの現象は、喘息という用語に包含される疾患の範囲の根底にある統一的なメカニズムである可能性があることが提案されている。 しかし，臨床ぜん息を有する人々は正常な気管支反応性を有し，臨床ぜん息を有さない人々は気管支反応性を増強し，現在のぜん息の重症度と気管支反応性亢進の程度との間には悪い相関があることが示されている。 その結果、気管支過敏症は多くの喘息患者に存在する可能性があるが、もはや喘息と同義であるとは考えられていない。
1992:慢性炎症性疾患として定義される喘息
| 喘息とは何ですか？ | |
| 喘息の症状 | 喘息を定義するために使用される三つのコンポーネント |
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最近喘息の主要な臨床および生理学的な特徴はまた確認する操作上の定義で組み込まれました、 基礎疾患のメカニズム。 このようにして、喘息の診断および治療に関する国際コンセンサス報告書は、喘息を「肥満細胞および好酸球を含む多くの細胞が役割を果たす気道の慢性炎症性障害」と定義している。 敏感な個人ではこの発火により頻繁に自発的にまたは処置とリバーシブルで、いろいろな刺激に航空路の敏感さの準の増加を引き起こす広まった、可変的な、気流の妨害と通常関連付けられる徴候を引き起こします。”
これら三つのコンポーネント: 慢性の航空路の発火、リバーシブルの気流の妨害および高められた気管支反応は喘息のこの現在の定義の基礎を形作ります。 それらはまた医者が臨床的にこの無秩序を診断する喘鳴、息切れ、箱の堅さ、咳および痰の生産の徴候の原因となる主要なpathophysiologicalでき事を表します。
喘息はアレルギー疾患です：はい、いいえ、多分
ここ数十年では、アレルギー疾患として喘息を記述するためにルーチンとなっています。 理論的なパラダイムは、アレルゲンへの暴露は、アレルゲンに感作を生成し、継続的な暴露は、気道の炎症、可逆的な気流閉塞、および強化された気管支反応性の開発を介して臨床的喘息につながる進化してきました。
しかし、喘息のすべての症例がこのパラダイムに適合しているわけではないことが認められています。 実際には、喘息の症例のほとんどの半分で、子供と大人の両方で、アレルギーのメカニズムを伴うことが広く認識されています。 場合の大半はおそらく航空路の非アレルギーの発火を含む非アレルギーのメカニズムを、含みます。 これらの非アレルギーのメカニズムは現在よく理解されていません。
一つの病気または複数の条件が同じ効果をもたらしますか？
喘息の主な特徴–可変気道閉塞–は十分に確立されており、診断が比較的容易であるが、根底にあるメカニズム（アレルギーおよび非アレルギーの両方）は十分に理解されていない。 したがって、喘息が単一の根底にある原因メカニズムを持つ単一の疾患であるか、または実際にはすべて同じ臨床効果をもたらす異なる状態のグルー
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