封建国家は連続していたのではなく、潜在的に危険で敵対的な土地に囲まれた戦略的な場所に散在していました。 封建領主の要塞化された都市は、しばしば彼が直接支配した唯一の地域であり、州と都市は両方とも郭であり、都市の壁と武器の組み合わせであった。 衛星都市は、支配下の領土を拡大するために、主要都市からの便利な距離に設立されました。 各封建国家は、周、商、および地元の人口の同盟で構成されていました。 周封建主義の基盤の上に中国国家が形成された。
散在した封建国家は、近隣の人口が結婚または臣下の地位を受け入れることによって、彼らとの緊密な関係を確立するにつれて、徐々に領土の強固さのようなものを獲得し、要塞化された都市の間のギャップは、政治的支配と文化的同化によって満たされた。 これは、周中央裁判所のためのジレンマを作成しました: 封建的なネットワークの進化は周秩序の構造を支えたが、封建的な領主の強い地元の関係と偏狭な利益は、彼らを中心から引き離す傾向があった。 これらの反対の力のそれぞれは、周秩序の歴史に影響を与えるのに十分な強さを持っていました。
約二世紀にわたり、周中国は安定と平和を享受しました。 内部の非周民族と北部の辺境に沿った遊牧民との戦争がありましたが、中国の州自体の間ではほとんど紛争はありませんでした。 南部の拡大は成功し、北部の拡大は遊牧民を中国の地域から遠ざけるために働いた。 封建秩序の強さの変化は、周の裁判所での二つの出来事から見ることができます。 紀元前841年、貴族たちは暴君であるリワンを共同で追放し、皇太子が即位するまで、二人の最も影響力のある貴族が率いる集団指導者に置き換えた。 紀元前771年、遊王が野蛮人に侵略されて殺されたとき、周王室のラインは再び壊れました。 貴族は明らかにその時に分割されました,休憩は、二つの裁判所を生じさせたので、,二人の王子が率いる,それぞれが貴族の一部の支持を持っていました. 一方の平王はもう一方の平王を生き延びた（したがって東周時代を迎えた）が、王の秩序は威信と影響力を失っていた。 封建制度の結束は弱まっていた。 その後、伝統的に春秋（春秋）と呼ばれる段階に入った。
春秋時代には貴族間の家族関係は徐々に希薄化していった。 周封建制度の特徴は、大家族と政治構造が同一であることであった。 領主の系統は兄の系統とみなされ、政治的優位性だけでなく家系の年功序列も享受していた。 家長は政治家であるだけでなく、先祖に犠牲を捧げ、崇拝するというユニークな特権を持っていました。 封建構造における周王の地位が弱体化した後、彼は通常の意味以上に大家族の頭であるという地位を維持することができませんでした。 封建的な構造と家族関係は崩壊し、春秋のいくつかの州では様々な長さの間続き、様々な程度の修正が行われました。 その後の二世紀にわたって、封建的な家族制度は徐々に減少し、消滅した。
春秋時代前半、封建制度は階層化された社会であり、次のように階級に分かれていた。; 大臣として支配者の裁判所で奉仕した封建領主、執事、保安官、または単に戦士として領主の世帯で奉仕した士（おおよそ”紳士”と訳される）、そして最終的には平民と奴隷。 国家の支配者と大臣は明らかに優れた階級であり、庶民と奴隷は劣った階級であり、士の階級は大臣の若い息子、士の息子、選ばれた庶民がすべて役人や役人として奉仕するために混ざり合った中間の階級であった。 国家の支配者は、理論的には、五つの等級に分かれていました; 実際には、支配者の重要性は彼の国家の強さによって決定されました。 しかし、大臣の大名は、主従関係によって決定されるように、しばしば二、三の等級を持っていた。 一般に、各州は、州の支配者と同じ姓であるかもしれないし、そうでないかもしれない世襲の封建領主のグループによって支配されていました。 春秋時代には体制が安定せず、どこにでも変化があった。
最初の重要な変化は州間指導部の出現で起こった。 紀元前722年以降の数十年間、記録は主に中央平原と黄河谷の中下流域での国家間の戦いと外交作戦を示しています。 しかし、これらの州はリーダーシップを保持するには小さすぎ、すでに混雑した平野ではさらなる発展の可能性を持つにはあまりにも収縮していた。 指導部はすぐに周辺地域の州に引き継がれました。
このリーダーシップを最初に達成したのは、山東半島のチー州の支配者である黄公（在位685-643bce）でした。 彼は首尾よく彼の周りに他の多くの中国の州を結集して、南北の非中国の力の圧力に抵抗しました。 周の君主制の宗主権を正式に尊重しながら、黄公は”覇王”（ba）の新しいタイトルを採用しました。 彼は州間会議を招集し、州間の紛争を解決し、非中国の権力の脅迫から彼の信者を保護するためのキャンペーンを主導した。
彼の死後、気の状態はその主要な地位を維持することができませんでした。 指導者は、数年後に、黄河の北の山岳州の支配者であるジンのWengong（在位636-628bce）に渡されました。 文公と彼の有能な後継者の下で、それは周君主制の場所を取ったまで君主制が制度化されました。 州間会議は、上昇している南部のチュー州からの挑戦によって引き起こされた緊急事態の間に最初に開催されました。 君主の呼びかけに答える州は、一定数の戦争戦車を貢献し、維持することが期待されていました。 徐々に会議は定期的になり、自発的な貢献は君主の裁判所への強制的な賛辞に変わった。 君主のリーダーシップの下での国家の新しいシステムは、晋の下で中国北部だけでなく、楚の下で南にも発展しました。 他の二つの州、秦と斉は、手ごわいジンとチューの強さを指揮していませんが、それぞれが衛星国家のシステムに弱い隣人を吸収しました。 このようにして、斉、秦、晋、楚の四つの州の間で権力のバランスが生まれた。 二人が戦争に行ったときにバランスが時折ひっくり返されたが、その後、いくつかの小さな州があるキャンプから別のキャンプに移されたことによ
さらに変化が始まったのは、紀元前5世紀、南部の呉と越の州が突然、中国南部の覇権を求めて楚に挑戦したときである。 呉は楚を破った後、紀元前482年に開催された州間会議で中国北部の覇権を主張するようになった。 しかし、呉の覇権は短命であり、越に攻撃された後に崩壊した。 越は名目上の覇権を短期間しか保持しておらず、晋、秦、斉は内乱によって弱体化し（晋は三つの勢力に分裂した）、衰退し、一連の敗北は楚を麻痺させた。 したがって、電力バランスシステムは実行不可能になりました。
半世紀の混乱が続いた。 小さな州は大きな州に餌食になり、大きな州では古い支配者に取って代わられました。 混乱が終わったとき、七つの大国と半ダースのマイナーなものがありました。 七大国のうち、趙-漢-魏は以前は晋の一部であり、斉の支配家は手を変え、秦は継承問題を抱えていた。 唯一の”古い”状態はChuでした。 南部の州であるチューでさえ、北部の文化（芸術、文学、民俗学を除く）にほぼ完全に同化していました。 いくつかは、古い領土の小さな部分だけを保持していた、いくつかは新しい支配家を持っていた、いくつかは、非中国の部族から出現した新しい州でした。 その後の権力闘争の長い間隔（475-221bce）は、Zhanguo（戦国）時代として知られています。