アメリカ南北戦争は関係者全員にとって非常に地獄のような経験でした。 歴史家のGervase Phillipsは、それは人々のためだけでなく、両側に奉仕した馬のためにも真実であると書いています。
戦争中の馬の生活を想像するために、フィリップスは書いている、我々は彼らが社交的な動物であることを覚えておく必要があります。 彼らは群れの中の特定の馬、そして特定の猫、犬、そして人間との絆を形成します。 南北戦争の間、これらの債券は日常的に壊れていました。 友人や知人と一緒に農場で放牧生活を過ごしていた馬は、突然鉄道車両や急いで組み立てられた囲いの中で見知らぬ人と一緒に詰め込まれていました。 フィリップスは、賑やかな戦争キャンプと長い行進は、群れの動物が依存する社会的なつながりを形成するために馬のためのいくつかのチャンスを提 これが誘発した不安と攻撃性に加えて、彼らはまた、頻繁にのどが渇いていたとunderfed。
ライダーとの近さは仲間の馬とのつながりの欠如を軽減することができるが、兵士として募集された男性の多くは、彼らが乗った馬との関係について何も知らなかった。 そして、たとえ彼らが親切であることを好んだとしても、戦争は彼らを彼らの山に残酷にさせました。 マサチューセッツ第1騎兵隊の大尉であったチャールズ・フランシス・アダムズ・ジュニアは母に、自分の馬が苦しんでいることを残念に思っていたと手紙を書いた。 しかし、彼は”すべての戦争は残酷です…彼はそれ以上拍車をかけることができないまで馬が行かなければならず、その後、ライダーはすぐに彼が一つをつかむことができるように別の馬を取得する必要があります。”
南軍の馬は、南部の兵士が一般的に戦争に自分のマウントに乗っていたので、しばしばやや良く善戦しました。 彼らのライダーを知り、信頼した馬は戦いの混乱の中でより良い成績を収めました。 しかし、自分の馬を供給するために兵士を要求する練習は暗い側面を持っていた：戦いからの休憩を望んでいた男は、彼が新しいもののために家に帰るために三十日の毛皮を取ることができ、彼の馬を売ることができました。 さらに悪いことに、北軍の士官の中には、前線から戻って修理するために送られることを期待して、その兵士が積極的にマウントを無視していたことが分かった。
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ラバも戦争に従軍し、フィリップスは彼らのよく知られた頑固さが戦闘の要因であったと書いている。 彼らの重荷を適切に詰め込み、馬を使って彼らを導く方法を知っていた経験豊富なハンドラーがいなかったため、ある北軍のクォーターマスターは、彼らが”すべてを破壊し、木やフェンスを食べ、私の部下の半分をほぼ殺した”と説明した。”
戦争の最も重要な事実は、人間のように馬にとって、人生の全くの損失でした。 馬はライダーの下から撃たれ、感染症によって伐採され、絶望的または不注意な兵士によって殺されました。 同時期の報告によると、いくつかの連隊はすべての人のために3〜6頭の馬を「使い切った」ことが分かった。 全体として、フィリップスは、120万頭の馬とラバが戦争の間に現役で死亡したと推定しています—人間の死傷者の約2倍です。