Allison: Sono così felice di essere qui con voi oggi su WQXR, per parlare dell’ascesa e della caduta di Cecile Chaminade. Sono Allison Charney.
Donna: E io sono Donna Weng Friedman. Insieme abbiamo creato una nuova serie chiamata Her / Music: Her / Story, per far luce sulla musica e le vite delle donne compositrici passate e presenti.
Conosci Allison, è sempre sorprendente per me quando scopro quante persone, inclusi amici musicisti, non hanno mai sentito parlare di Cecile Chaminade prima.
Allison: Incluso questo amico musicista.
Donna: Ma ciò che è sorprendente è che lei è stato davvero uno dei compositori più popolari e di successo, maschio o femmina, nel tardo ottocento – primi novecento. Ad esempio, è stata la prima donna musicista ad aver vinto il premio della Legion d’Onore francese. La regina Vittoria era una sua grande fan e le assegnò la Medaglia del Giubileo. Il presidente Teddy Roosevelt l’ha invitata a suonare alla Casa Bianca. Solo in questo paese c’erano 200 club Chaminade creati con il solo scopo di suonare la sua musica. Allora dimmi Allison, perché è stato che nel 1944 all’età di 87 Cecile Chaminade è morto da solo, e la sua musica completamente dimenticato?
Allison: Iniziamo con un po ‘ di curiosità biografiche di base su Chaminade. Il primo è uno dei miei preferiti – sai, è il protocollo per elencare la data di nascita di un compositore e se non stanno più vivendo la loro data di morte su qualsiasi tipo di programma in cui viene suonata la loro musica, il che non è così facile o non è stato nel caso di Chaminade, dal momento che voleva apparire più giovane al pubblico, quindi ha mentito sulla sua età di quattro anni.
Donna: Sì, beh, sappiamo che è nata nel 1857, anche se praticamente tutti i suoi scritti elencano il suo anno di nascita come 1961.
Allison: È nata in una famiglia di musicisti e in una famiglia benestante, entrambe molto importanti per la sua storia di vita. Sua madre era una cantante e una pianista e la sua prima insegnante di pianoforte, e ancora più importante ha tenuto un album che documentava la carriera di Chaminade. E ha finito per essere una delle principali fonti di informazioni che abbiamo oggi su Chaminade. E il padre di Chaminade era un violinista che davvero ostacolava la carriera di Chaminade in un certo senso, non le permetteva di frequentare il Conservatorio di Parigi che le era stato raccomandato da artisti del calibro di George Bizet, il compositore di Carmen, il che significava che doveva studiare privatamente. Aveva grandi insegnanti come Godard, ma non era all’altezza della cerchia musicale interna di musicisti d’élite, perché non le era permesso di stare al Conservatorio. Ci piacerebbe suonare un assolo di pianoforte in miniatura, che è tipico del tipo di pezzo che Chaminade avrebbe programmato nei suoi concerti, che ha davvero iniziato sul serio quando aveva 21 anni, che era davvero il 1878. Les Sylvains, che viene eseguito qui nientemeno che dalla mia amica e collega Donna Weng Friedman dal suo concerto/Music: Her/Story live alla Steinway Hall.
Les Sylvains, eseguita da Donna Weng Friedman
Donna: Sai che i suoi pezzi per pianoforte in miniatura venivano spesso chiamati “canzoni senza parole”, a causa delle loro incredibili melodie. Ma naturalmente Chaminade amava anche scrivere canzoni per voce e pianoforte. Ne scrisse 133 e le sue melodie erano contagiose. Uno di loro, L’Anneau d’Argent, è stato programmato così frequentemente che divenne noto come la sua canzone d’autore, ed era conosciuta come la compositrice del Piccolo anello d’argento. Infatti è stato trasmesso in tutta la Francia il giorno dopo la morte di Chaminade. Io e Allison abbiamo deciso di capire di cosa si trattava. E anche noi, ci siamo innamorati di questa bella canzone affascinante, e ci piacerebbe suonarla per te oggi.
L’Anneau d’Argent eseguito da Allison Charney e Donna Weng Friedman (registrato dal vivo negli studi WQXR)
Allison: Le canzoni di Chaminade e le miniature per pianoforte furono davvero acclamate dalla critica dell’epoca. La cosa che mi colpisce è il pregiudizio di genere in ogni singola recensione, ne leggerò una: “Ci sono tratti distintamente femminili nella musica di Chaminade. C’è una parola che riassume tutto; Charmant. C’è un fascino femminile se vuoi sulla musica di Chaminade che lo rende individuale. Non conosco la musica di nessun’altra donna che abbia proprio quella qualità e, naturalmente, nessun semplice uomo potrebbe possedere quella qualità identica a cui mi riferisco…”. Peccato che Donna non abbia ascoltato il collega Ambroise Thomas che dopo aver ascoltato alcune sue composizioni, e ancora una volta citerò, ha detto che dovrebbe essere conosciuta come una compositrice ” Pura e semplice piuttosto che con la designazione di donna compositrice…”.
Donna: Ma tra la fine del xix e l’inizio del xx secolo, era considerato un po ‘ positivo per la musica avere tratti femminili, come il fascino e la grazia. Ma è straziante che quelle stesse caratteristiche abbiano finito per avere un impatto molto negativo sulla carriera di Chaminade più tardi nella vita.
Allison: Va bene. Donna continui a voler saltare alla fine della sua storia e andare in autunno. Sai, ho ammesso all’inizio che non sapevo molto di Chaminade prima che tu e io ci incontrassimo, e mi chiedo come tu abbia imparato a conoscerla per la prima volta.
Donna: In realtà è una storia molto dolce. Penso che fosse il 1992 e mi stavo preparando per eseguire un recital per pianoforte solo al Flagler Museum di Palm Beach, ed era una notte buia e tempestosa. E intendo un acquazzone torrenziale. E ho pensato, beh, non verrà nessuno. Ma il grande pianista virtuoso romantico Shura Cherkassky era lì davanti e al centro. Ed ero terrorizzato, tranne che alla fine del concerto ha guidato il pubblico in un’ovazione e ha aspettato fino a quando tutti se ne sono andati e abbiamo appeso fuori e abbiamo parlato. E lui disse: “sai, quello che mi piaceva di più del tuo programma era quel gruppo di Notturni.”E lui disse:” sai che è stato fantastico, ma perché non hai suonato Nocturne di Chaminade? E ‘ bellissimo.”E ho detto, ero così imbarazzato e ho detto,” Oh, non lo conosco. Non conosco la sua musica.”E lui disse con shock,” non è un lui, LEI è stato uno dei più grandi compositori romantici di sempre, e tu torni a casa tua e impari quel pezzo!”Così sono tornato a New York e questo è prima dei giorni di ricerca di Google, e non sono riuscito a trovarlo. Così ho finito per comprare un album chiamato Kaleidoscope, che era pezzi bis preferiti di Shura Cherkassky. E sull’album c’era un’altra canzone di Cecile Chaminade chiamata Autrefois.
Autrefois, interpretato da Peter Froudjian
Allison: Quindi abbiamo suonato alcuni brevi pezzi di Chaminade. Ha composto alcune opere più grandi tra cui Suite d’Orchestre che è stata, ancora una volta, la destinataria di alcune, direi scioccanti, almeno per questo lettore moderno, recensioni a tema di genere come questa, e ancora una volta cito: “Quanti tra il pubblico erano lontani dal rendersi conto che questa sinfonia che rivela un talento e un’orchestrazione non comuni è stata scritta da una giovane donna…”.
Donna: Oh mio dio.
Allison: Sai mi ricorda una citazione sui critici che uno dei miei professori al Peabody Conservatory ci ha detto: “I critici sono per l’arte come i piccioni sono per le statue”. E ‘ uno dei miei preferiti. Let’s
move forward in time nel 1898 Chaminade compose il suo balletto a figura intera chiamato Callirhoë che fu un enorme successo. È interessante notare che il suo insegnante, abbiamo detto prima che ha studiato privatamente con Godard, gli era stato chiesto di scriverlo. Ma era troppo occupato e così ha offerto la commissione a Chaminade. Il balletto ha avuto oltre 200 spettacoli ma non uno a Parigi, che è stato l’epicentro della musica classica, e non lo so. Penso che potrebbe essere che questo sia stato il risultato del suo non aver mai frequentato il Conservatorio, e quindi non è mai stata veramente accettata in quella folla interiore di élite musicali e semplicemente non la volevano a Parigi.
Donna: Sì, assolutamente. Ma tuttavia ha perseverato, e questo non l’ha dissuasa dall’essere una donna d’affari molto, molto scaltra. Sapeva quanto fosse difficile e costoso produrre un intero balletto. Quindi quello che ha fatto è stato fare arrangiamenti per pianoforte della partitura, spezzare il balletto in diversi pezzi per pianoforte più piccoli e più corti, venderli ognuno individualmente e fare un sacco di soldi.
Allison: Brillante.
Donna: Sì. Ma è stato utile, e soprattutto dopo la morte di suo padre, perché la situazione finanziaria di Chaminade è crollata. Ora uno di quei pezzi di quel balletto che non riesco a pronunciare.
Allison: Callirhoë
Donna: Si chiama Danza sciarpa. Ed era il best seller di Chaminade. In realtà ha venduto cinque milioni di copie durante la sua vita. Ascoltiamo Stephen Hough, il vincitore di MacArthur grant, suonare la danza della sciarpa.
Danza della sciarpa, eseguita da Stephen Hough
Donna: La danza della sciarpa di Cecile Chaminade, eseguita da Stephen Hough. Chaminade ha scritto, e cito: “Nel 1889 sono finalmente venuto davanti al pubblico con un Konzertstück per pianoforte e Orchestra…”. Il pubblico è piaciuto molto.
Le recensioni dei critici hanno esteso la gamma lodando la sua ” incomparabile gestione del colore orchestrale…”, ad un attacco alla ” brutale manipolazione di ottoni e percussioni…”.
Allison: Un critico scrisse che il Konzertstück era ” troppo virile… Per me, mi sono quasi pentito di non aver trovato ulteriormente quelle qualità di grazia e gentilezza che risiedono nella natura delle donne…”Ecco il Konzertstück di Cecile Chaminade.
Konzertstück, eseguita da Rosario Marciano e dalla Radio Luxembourg Symphony Orchestra
Allison: Chaminade’s Konzertstück eseguita dal pianista Rosario Marciano con la Radio Luxembourg Symphony Orchestra.
Donna: Ora, abbastanza interessante, c’erano alcuni critici maschi che in realtà pensavano che Chaminade fosse un uomo.
Allison: Proprio come hai fatto tu.
Donna: Sì, è vero. Ma non ho scritto queste recensioni. Hanno scritto queste recensioni brillanti sulla musica di Monsieur Chaminade. Un musicista, quando scoprì che Chaminade era in realtà una donna, scrisse un intero articolo su come la sua intera visione delle donne compositrici fosse cambiata a causa della musica di Chaminade.
Facciamo una breve pausa e torneremo subito con Her/Music: Her/Story – The Rise and Fall of Cecile Chaminade.
BREAK
Donna: Bentornata a Lei/Musica: Her / story – L’ascesa e la caduta di Cecile Chaminade.
Allison: Si scopre che Chaminade ha registrato molti dei suoi pezzi su rulli per pianoforte, giusto Donna?
Donna: Esatto.
Allison: E ha fatto registrazioni grammofoniche di sette delle sue composizioni per la Gramophone and Typewriter Company. E queste sono tra le registrazioni per pianoforte più ricercate dai collezionisti di oggi. Vorremmo che tu ascoltassi solo un pezzo favoloso di un minuto di Chaminade stessa che suona un pezzo chiamato Pierrette, Opus 41 in mi bemolle maggiore.
Pierrette, interpretata da Cecile Chaminade
Allison: Era Cecile Chaminade, che interpretava Cecile Chaminade. Che sorpresa.
Donna: Beh, lo sai, è interessante. Ho ascoltato molte di quelle registrazioni e lei suona i suoi pezzi così velocemente.
Allison: Così in fretta.
Donna: Ma sai chi altro l’ha fatto? Rachmaninoff. Rachmaninoff ha registrato i suoi Concerti, e sono stati così veloci e ho imparato solo di recente, era, allora avevano una quantità limitata di tempo per fare le registrazioni. Così hanno avuto quel lasso di tempo e lei ha dovuto registrare tutte queste canzoni così hanno dovuto giocare il più velocemente possibile.
Allison: Beh, era molto pratica e una grande donna d’affari. Quindi, qualunque cosa ci sia voluta per essere commerciale, ne sono sicuro. Sai che abbiamo detto prima che a Chaminade suo padre non era permesso andare al Conservatorio di Parigi. Eppure, ha finito per comporre un pezzo per gli esami finali del Conservatorio che penso sia incredibile. Questo pezzo era ovviamente pensato per essere estremamente difficile da suonare in modo che potesse testare le abilità tecniche degli studenti, la loro comprensione musicale, il controllo ecc… E questo pezzo, il suo Concertino per flauto e orchestra, è in particolare uno dei suoi unici pezzi che viene ancora suonato regolarmente oggi.
Concertino per flauto, eseguito da Michel Debost e dalla Miskolc Symphony Orchestra, diretta da Francois-Xavier Roth
Donna: Non è stato fantastico? La leggenda vuole che il Concertino per flauto fosse un pezzo di vendetta. Ha composto per un ex amante che è capitato di essere stato un flautista e che è anche capitato di averla scaricata per sposare un ” altra donna. Così ha reso il più difficile possibile sperando che avrebbe eseguito in concerto e fallire. Ma per fortuna ha giocato brillantemente e la gente è piaciuto.
Allison: Donna, questo è un pezzo di Chaminade. Penso che sia incredibile notare che ha composto 400 pezzi nella sua vita e ognuno di loro è stato pubblicato.
Donna: Beh, ho detto che era una donna d’affari molto scaltra, vero? E potrebbe aiutare sapere che Chaminade ha sposato un editore musicale che era 20 anni più vecchio di lei, e che è morto 6 anni dopo il loro matrimonio. E ‘ stata una partita platonica, e lei ha fatto le regole. Vivrebbero separatamente. Non ci sarebbe sesso. La visitava e la accompagnava in tour. Era completamente un matrimonio di convenienza che avrebbe preservato la sua indipendenza come compositore. Niente male, eh?
Allison: Sai che una volta ha detto in un’intervista che la citerò: “Il matrimonio deve adattarsi alla propria carriera. Con un uomo, è tutto organizzato e previsto. Se la donna è l’artista sconvolge gli standard e di solito rovina l’arte della donna. Una donna dovrebbe scegliere l’una o l’altra. L’artista deve avere libertà non moderazione, quando una donna di talento sposa un uomo che apprezza quel lato di lei, un tale matrimonio può essere idealmente felice per entrambi…”.
Donna: Sì bene così per 30 anni o giù di lì, la musica di Cecile Chaminade è stata estremamente popolare, cosa potrebbe essere andato storto?
Allison: Va bene Donna finalmente, possiamo arrivare alla caduta per te. Credo che il consenso generale è che il suo declino nel dimenticatoio è stato davvero a causa di una sfilza di stampa negativa. I critici hanno spesso accusato il suo stile compositivo non sofisticato e la sua mancanza di una corretta educazione musicale del Conservatorio-così di nuovo a suo padre, non lasciandola andare al Conservatorio.
Donna: Sì, ma è così ipocrita, perché proprio nello stesso periodo c’era un compositore maschio, in realtà, un suo buon amico, di nome Emmanuel Chabrier, e stava ricevendo recensioni entusiastiche dalla critica a causa della sua mancanza di formazione al conservatorio. In realtà hanno detto che la sua musica era grande perché era libera dai rigidi vincoli dell’educazione musicale formale. Ti piace?
Allison: Sai questi, questi recensori hanno davvero predato l’insicurezza di Chaminade, sai, era insicura in tanti modi. Come interprete ha avuto uno spavento scenico paralizzante, e come compositrice ha scritto: “Sono riluttante a far pubblicare immediatamente il mio lavoro, preferendo tenerlo nascosto in un cassetto per un tempo considerevole fino a quando non lo incontro di nuovo. Se poi trovo che continua a piacermi, lo mando all’editore…”.
Donna: Beh, sono certamente contento che sia stata soddisfatta del suo trio di pianoforte, è sbalorditivo.
Trio per pianoforte in Sol Minore, eseguito dal Rembrandt Trio
Donna: Nei primi millenovecento. Chaminade ha fatto un tour negli Stati Uniti e ha eseguito recital della sua musica alla Carnegie Hall diverse volte. Il tour è iniziato bene, ma la marea stava già girando. Dopo uno dei suoi concerti alla Carnegie Hall nel 1908, la sua musica, che i critici un tempo chiamavano “charmant” in senso buono, veniva ora banalizzata come nient’altro che affascinante musica da salone, che non era una buona cosa. E poi un critico molto influente del New York Evening Post ha dato una recensione graffiante. Ha scritto: “La sua musica ha una certa delicatezza e grazia femminile. Ma è incredibilmente superficiale e volendo in varietà…”. Ed ecco che arriva, questo è quello buono; “Ma nel complesso questo concerto ha confermato la convinzione di molti, che mentre le donne possono un giorno votare, non impareranno mai a comporre qualcosa di utile…”. Orribile eh?
Allison: Sono senza parole. E’… Ogni volta che ti sento citare questo, perché lo hai spesso menzionato anche nelle nostre esibizioni dal vivo, mi toglie il fiato.
Donna: Sì.
Allison: Anche se la sua risposta è stata piuttosto impagabile.
Donna: Sì.
Allison: Che è stato pubblicato solo un po ‘ più tardi sul Washington Post non meno. Ha scritto: “Non c’è sesso nell’arte. Genius è una qualità indipendente…”.
Donna: Vai ragazza. Giusto?
Allison: Esattamente. “…Non credo “ha continuato,” che le poche donne che hanno raggiunto la grandezza nel lavoro creativo sono l’eccezione. Ma penso che la vita sia stata dura per le donne. Non ha dato loro opportunità. Non li ha resi convincenti. Lei è handicappata e solo i pochi con la forza delle circostanze o la forza intrinseca sono stati in grado di avere la meglio su quell’handicap…”.
Donna: E credo che fosse molto sincera quando ha predetto “la donna del futuro con la sua prospettiva più ampia per maggiori opportunità andrà lontano, credo, nel lavoro creativo di ogni descrizione…”.
Allison: Così negli ultimi 10 anni di vita di Chaminade aveva già iniziato a sentirsi veramente obsoleta come compositrice. Ha scritto in una lettera a un amico americano: “Ho appena ricevuto la tua squisita lettera che per me è stata una grande gioia e un grande conforto. Vedo che non hai dimenticato i tuoi amici musicali e sono profondamente grato. Da non dimenticare, da vivere nel cuore e nella memoria di chi ti capisce, questa è la consolazione suprema per un artista. Grazie a tutti coloro che ricordano…”.
Donna: Semplicemente straziante. Quindi cerchiamo tutti di ricordare Cecile Chaminade ascoltando e suonando di nuovo la sua musica. E se la musica che hai sentito oggi ti ha fatto sorridere e ti piacerebbe sentire un po ‘ più di Chaminade, sei invitato a sentirci dal vivo quando saremo presenti in Preformances con Allison Charney alla Merkin Hall proprio qui a New York City. Allison, E ‘ stato fantastico essere con te oggi e parlare dell’Ascesa e della Caduta di Cecile Chaminade.
Allison: Un ringraziamento speciale al nostro favoloso team di produzione, Curtis Macdonald, Sapir Rosenblatt, Greta Rainbow, Max fine e Mike Shobe. La sua / Musica: La sua / Storia è dalla classica New York WQXR. Sono Allison Charney.
Donna: E io sono Donna Weng Friedman. Speriamo che ti sintonizzerai di nuovo la prossima settimana quando parleremo delle donne dei nostri tempi.
Siamo profondamente grati a Marcia J. Citron, autore di Cecile Chaminade, una bio-Bibliografia, il “primo libro accademico su Cecile Chaminade”.
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