Classificazione La classificazione del Gastropoda in tre sottoclassi Prosobranchia, Opisthobranchia e Pulmonata era stato impostato come standard da Thiele (1929-1931), per tutto il Xx secolo e che ancora presentato nei principali libri di testo (ad esempio Brusca & Brusca, 2003).
Oggigiorno la classificazione dei Gasteropoda subisce una notevole riorganizzazione nel tentativo di avvicinarla il più possibile ad una mutevole ipotesi filogenetica della classe. Ci sono prove convincenti che Prosobranchia come classicamente inteso è un taxon parafiletico, e di conseguenza viene progressivamente abbandonato. Anche se uno volesse adottare gli standard dell’evoluzione Sistematica e tollerare parafiletico taxa in alcune condizioni, sarebbe imbarazzante per mantenere Prosobranchia allo stesso rango tassonomico come Opisthobranchia e Pulmonata, che insieme formano un clade (Heterobranchia), che è in grande sorella-gruppo di Caenogastropoda (cioè la parte di Prosobranchia).
L’opzione presa qui è di derivare lo schema di classificazione il più possibile da Bouchet & Rocroi (2005, e riferimenti in esso), con i ranghi Linnean aggiunti. Questo sarà tenuto come “base di registrazione” per tutti i taxa gasteropodi anche se quelli erano già elencati nelle versioni precedenti del database.
I taxa contenuti nella precedente Prosobranchia sono distribuiti in sottoclassi separate (Patellogastropoda, Vetigastropoda, Cocculiniformia, Neritimorpha e Caenogastropoda) che dovrebbero essere tutti monofiletici. Questo ha l’incovenienza di portare un piccolo gruppo come i Cocculiniformia allo stesso rango del grande clade Heterobranchia (comprendente Opisthobranchia + Pulmonata), ma d’altra parte ha il vantaggio di essere cladisticamente corretto e di mantenere Caenogastropoda ed Heterobranchia allo stesso rango. I casi che si discostano dallo schema di Bouchet & Rocroi (2005) saranno spiegati nelle note sui taxa appropriati. La divisione iniziale (Eogastropoda vs. Orthogastropoda) come in Ponder & Lindberg, 1997 non viene mantenuta, seguendo Zapata et al. (2015)
Nomenclatura Il taxon Gastropoda fu introdotto per la prima volta da Cuvier (1795: 448, come nome vernacolare francese “les Gastéropodes”), insieme a” les Céphalopodes “e” les Acéphales”, proposti come tre ordini della sua”classe des Mollusques”. Il nome fu latinizzato per la prima volta da Duméril (1805: 160).