Se potessi toccare una nuvola, come ti sentiresti?
“Abbiamo tutti sentito una nuvola”, dice Fred Gadomski, un meteorologo della Pennsylvania State University. “La nebbia non è altro che una nuvola sul terreno”, ha detto, e una nuvola calda, una sopra la temperatura di congelamento, si sente come la nebbia si sente.Tale nuvola contiene minuscole goccioline d’acqua e talvolta leggermente più grandi, chiamate pioggerellina. Se ne toccassi uno, probabilmente percepiresti un po ‘ di umidità, ma la tua mano non si sentirebbe bagnata a meno che non fosse presente la pioggerellina, ha detto Gadomski.
Con altre nuvole, ha detto, la sensazione dominante sarebbe probabilmente il freddo estremo dall’aria molto fredda.
In cima alla maggior parte delle nuvole alle medie latitudini, la temperatura è ben al di sotto dello zero, e c’è un mix di gocce d’acqua e cristalli di ghiaccio che alla fine si combinano e crescono abbastanza grandi da diventare fiocchi di neve. Questi cadono come neve se il terreno è abbastanza freddo o come pioggia se il terreno è più caldo.
In alti cirri esili, che sono 25.000 a 35.000 piedi in su, la temperatura è molto al di sotto dello zero, forse meno 30 o 40 gradi; essi sono costituiti principalmente da minuscoli cristalli di ghiaccio, egli ha detto.
In inverno, le precipitazioni in masse d’aria molto fredda possono formare aghi di ghiaccio, che sono essenzialmente cristalli che si condensano in aria fredda e secca. “Puoi vederli prendere il sole ma non puoi sentirli”, ha detto Gadomski.
– C. Claiborne Ray