Di Nancy Price
Negli ultimi 20 anni, 70.000 rifugiati dallo stato Chin di Mynmar (Birmania) sono accorsi negli Stati Uniti per sfuggire alle persecuzioni religiose e ai lavori forzati. Circa 20.000 di questi immigrati vivono a Perry Township, Southport e Greenwood.
“Il governo (birmano) è il motivo per cui sono venuto qui”, ha detto ZaBik Bualteng, direttore esecutivo della Comunità Chin dell’Indiana (CCI). “Anche mio cognato, è stato arrestato due volte; non ha fatto nulla di male come pastore (cristiano) e leader. Hanno preso di mira i pastori, hanno punito troppi pastori. La persecuzione religiosa è enorme.”
Dieci anni fa, la Comunità Chin dell’Indiana (CCI) ha aperto a Perry Township per servire come collegamento comunitario per aiutare i rifugiati a trovare lavoro, offrire classi ESL e individuare servizi e risorse per la comunità. Negli ultimi cinque anni, il centro ha avuto bisogno di ulteriori finanziamenti per le risorse in quanto la crescita della popolazione del mento è aumentata.
UNA POPOLAZIONE IN CRESCITA
” La nostra popolazione di mento sta crescendo molto velocemente”, ha detto Bualteng. “La gente sa che questo è un buon posto dove vivere. I soldi che fanno, e le spese sono molto buone, e l’alloggio è molto economico rispetto alle città di Dallas, Washington, D. C. area, Denver. L’alloggio è molto costoso. Quelle persone ottengono, tipo ,0 10 all’ora in questo momento, anche a Dallas, ma qui, molte persone iniziano a $16 all’ora a causa di Amazon e di tutti gli altri magazzini.”
Nel 2015, Jeff Lake, past president del Rotary Club di Indianapolis e attuale vice governatore, stava discutendo potenziali sovvenzioni con il consiglio di fondazione del club quando un membro ha raccomandato il Chin Center. “Sono stato scelto come collegamento con la comunità Chin dell’Indiana, quindi ho lavorato con loro dal 2016 quando è stata data la prima sovvenzione”, ha detto Lake. “Abbiamo fornito una sovvenzione di $250.000; $50.000 all’anno per cinque anni.”
Il finanziamento del club ha fornito stipendi per il personale, le utenze e altri costi operativi. “Principalmente è per loro essere in grado di operare al più alto livello possibile, perché senza quei soldi non sarebbero in grado di avere il personale e altre cose che hanno attualmente”, ha aggiunto. “Abbiamo anche un comitato di supporto per il mento che si riunirà trimestralmente, con ZaBik, e tutta la nostra intenzione è di scoprire, ‘Quali sono le tue esigenze? Qual è lo stato attuale della comunità Chin e quali sono i loro bisogni?”Ora abbiamo altre risorse umane che forse possiamo aiutare con, che hanno bisogno di immobili o bancari o qualunque sia il caso. E ce lo dicono, e cerchiamo di trovare qualcuno che possa aiutarci. E in un grande club come il nostro, abbiamo un sacco di gente, facciamo le cose per aiutarli.”
Il Chin Center conta anche sulle donazioni delle sue 40 chiese locali (ce ne sono 40) oltre ai suoi membri, anche se spesso i membri possono permettersi molto poco a causa del sostegno alle loro famiglie localmente e in Birmania. Inoltre, localizzare l’occupazione negli ultimi quattro mesi è stato ancora più difficile per i menti a causa della COVID-19.
BUSINESS NETWORKING
CCI sta progettando di alzare l’asticella finanziariamente formando un proprio business club in modo che la comunità Chin ei suoi partner possono rete. “Quello che stiamo cercando di fare è far sapere (i menti) che ci sono altre cose che possono fare; potrebbero essere un elettricista, idraulico, contabile; (quei lavori) fare abbastanza soldi”, ha detto Lake.
Il Rotary Club di Indianapolis ha concesso una proroga di tre anni per continuare a sostenere il Chin Center.
“Za è qui solo da marzo, ma ha già iniziato un consiglio giovanile, un business club”, ha detto Lake. “Quindi le cose stanno accadendo ad un ritmo accelerato, così che ha aiutato il nostro consiglio di fondazione a rendersi conto che è una buona idea estendere la sovvenzione di altri tre anni. Hanno una posizione abbastanza piccola qui. E ‘ una specie di piccolo posto per gestire tutto quello che fanno. Ad un certo punto potrebbero voler avere la propria struttura indipendente separata da qualche altra parte.”
Bualteng ha definito “eccezionale” l’estensione del Rotary e la sua amicizia con Lake e gli altri dirigenti del club e ha anche esteso il suo apprezzamento per quelli della sua comunità locale, comprese le donazioni del Dipartimento sanitario della contea di Marion e il tempo che gli insegnanti danno per aiutare gli studenti Chin. “Sono proprio come i missionari per noi”, ha detto.
Lake ha detto che un obiettivo del Rotary Club di Indianapolis è quello di aiutare i menti ad assimilarsi nella loro comunità locale. “Non vogliamo che siano solo un’entità separata, una bolla”, ha detto. “Vogliono essere parte della comunità. Vogliamo che facciano parte della comunità.”
Southport International Rotary Club
Il Southport International Rotary Club si riunisce presso la Comunità Chin dell’Indiana, 2524 E. Stop 11 Road. “Volevamo chiamarlo un club internazionale in modo che tutte le persone potessero essere invitate indipendentemente da dove provenissero”, ha detto Jeff Lake del Rotary Club di Indianapolis. Per ulteriori informazioni, chiamare (317) 502-9634, e-mail [email protected] o andare a facebook.com/SouthportInternationalRotaryClub.