Tipi di disastri e loro conseguenze

Disastri causati dall’uomo e tecnologici

I disastri causati dall’uomo o tecnologici sono imprevedibili, possono diffondersi oltre i confini geografici, possono non essere prevenibili e possono avere danni fisici limitati ma effetti a lungo termine. Alcuni disastri in questa classe sono interamente causati dall’uomo, come il terrorismo. Altri disastri tecnologici si verificano perché i siti industriali si trovano in comunità colpite da disastri naturali, si verificano guasti alle attrezzature o i lavoratori hanno una formazione inadeguata o affaticamento e commettono errori. La minaccia del terrorismo è classificata come un potenziale disastro tecnologico e include bioterrorismo, bombardamenti, disordini civili e politici, rivolte ed emergenze economiche.

I disastri tecnologici comprendono una vasta gamma di incidenti. Le vie di esposizione sono acqua, cibo e bevande, emissioni aeree, incendi ed esplosioni e materiali o rifiuti pericolosi (ad esempio, chimici, biologici o radioattivi) rilasciati nell’ambiente da un impianto fisso o durante il trasporto. Incendi, esplosioni, crolli di edifici o ponti, incidenti di trasporto, guasti di dighe o argini, incidenti di reattori nucleari e rotture di linee idriche, gas o fognarie sono altri esempi di disastri tecnologici.

Le comunità in cui si trovano siti industriali o attraverso i quali passano materiali pericolosi attraverso autostrade, ferrovie o condutture sono a rischio di disastri tecnologici. Gli infortuni possono verificarsi ai lavoratori del sito, ai soccorritori che portano l’incidente sotto controllo e forniscono assistenza medica di emergenza e ai residenti nella comunità. Quelli con condizioni mediche preesistenti, come malattie polmonari o cardiache, potrebbero essere ad aumentato rischio di esiti negativi per la salute se esposti a rilasci tossici. Ustioni, disturbi della pelle e danni ai polmoni possono derivare dall’esposizione ad agenti specifici. La tabella 5 elenca le conseguenze sulla salute di diverse classi di tossine.

Garantire che l’industria locale implementi procedure di sicurezza di base può ridurre significativamente i risultati negativi sulla salute derivanti da rilasci accidentali di tossine. La preparazione alle emergenze-compresa la capacità dei sistemi preospedalieri e ospedalieri di prendersi cura dei pazienti esposti ad agenti industriali, la formazione del personale medico a lavorare in ambienti contaminati e lo stoccaggio di dispositivi di protezione individuale per i soccorritori—è fondamentale per fornire assistenza in seguito a incidenti industriali o atti di bioterrorismo. Le agenzie governative, in coordinamento con gli ospedali e la sanità pubblica, dovrebbero condurre simulazioni al computer o esercitazioni sul campo per testare la capacità della comunità di evacuare le persone a rischio e la capacità del settore sanitario di fornire assistenza a coloro che sono esposti a rilasci accidentali. Informazioni sulla gestione clinica dell’esposizione alle tossine possono essere fornite da centri antiveleni, CHEMTREC e database industriali.

• Assumere un ruolo visibile nella pianificazione della comunità.

• Effettuare valutazioni dei pericoli.

• Esaminare le schede di sicurezza dei materiali per gli agenti prodotti, immagazzinati o utilizzati localmente e a livello regionale per valutare la gamma di potenziali effetti negativi sulla salute.

• Condurre analisi di vulnerabilità per identificare le popolazioni target e le potenziali conseguenze negative per la salute pubblica.

• Condurre una valutazione del rischio per determinare se agenti specifici raggiungeranno livelli tossici in prossimità di popolazioni vulnerabili.

• Determinare soglie minime di esposizione per agenti specifici che potrebbero innescare l’evacuazione.

• Raccogliere informazioni sulla neutralizzazione chimica, modelli di stima della dispersione del pennacchio e antidoti appropriati.

• Lavora con gli ospedali locali per immagazzinare antidoti, farmaci e forniture appropriati.

• Immagazzinare due pillole a persona di ioduro di potassio in comunità situate entro dieci miglia di siti di reattori nucleari.

• Fornire servizi di emergenza e assistenza medica alle vittime.

• Attivare la rete di allarme salute.