Qualcuno che ha recentemente scoperto che faccio ricerche sui gamberi d’acqua dolce ha fatto una semplice domanda: Per quanto tempo vivono gli yabbies? Ma questa semplice domanda non ha una risposta semplice. Mi sono ritrovato ad aprire e chiudere la bocca mentre cercavo di capire da dove cominciare, e mi sono reso conto che sembravo un completo idiota.
Perché questa è una domanda così difficile a cui rispondere?
Beh, dipende da un sacco di cose. Dipende dallo yabby, per cominciare. Che specie di yabby ha in mente l’interrogante? Dipende dall’habitat. Lo yabby è in una diga, in un fiume, sottoterra in una tana o in un acquario nella tua camera da letto? Dipende dall’ambiente e dal tempo. C’è una siccità o un’alluvione recente? Un incendio ha riempito il fiume di cenere?
E dipende dalla fortuna dello yabby. La maggior parte degli yabbies muoiono giovani, perché sono sul menu di tutti. Se non vengono mangiati da un pesce o da un uccello o da un altro yabby, è probabile che finiscano nel piatto.
Infatti, quando ho messo ” definizione yabby “nel mio motore di ricerca per scoprire cosa significano gli altri quando dicono la parola yabby, ho ottenuto quanto segue:” Un piccolo crostaceo d’acqua dolce con una carne dolce e delicata. Gli yabbies possono essere sostituiti con gamberetti o aragoste.”In altre parole, quando la maggior parte delle persone pensa di yabbies, stanno pensando di cibo.
Per me, tuttavia, gli yabby sono membri del genere Cherax, un gruppo di gamberi d’acqua dolce che si trovano quasi esclusivamente in Australia. Più specificamente, di solito si riferisce alla specie Cherax destructor, che è anche conosciuta come lo yabby comune.
La scorsa settimana, nello stato di Victoria, il governo ha cambiato le regole sulla cattura degli yabbies. Hanno fissato il limite di borsa a 200 singoli yabbies al giorno, che è in linea con le regole del Nuovo Galles del Sud e dell’Australia meridionale. In precedenza, il limite era di 30 litri, e il problema era che se le persone stavano inseguendo yabbies giovanili allo scopo di venderli come esca, potevano raccogliere letteralmente migliaia di yabbies ogni giorno. Se mantenuto per un periodo prolungato, questa pratica di pesca potrebbe distruggere intere popolazioni.
Un altro cambiamento alle regole yabby è che le femmine berried devono ora essere restituiti all’acqua. Una femmina in berry sta portando le uova sotto la coda, in modo che ucciderla si tradurrebbe nella morte inutile di centinaia di yabbies unhatched. Tutti gli altri gamberi d’acqua dolce sono protetti in questo modo, ed è buon senso fornire questa protezione minima, anche per una specie nota come C. destructor.
La modifica finale fornisce un piccolo sollievo per il cacciatore yabby: un nuovo tipo di rete è stato approvato per la cattura di yabbies. La vecchia rete del teatro dell’opera è vietata nelle acque pubbliche di Victoria e del New South Wales orientale a causa del rischio di catturare ornitorinchi, ratti d’acqua e tartarughe, che annegheranno se catturati in queste reti. Le nuove reti piramidali a cielo aperto consentono al pescatore di impostare una trappola che terrà un raggio ragionevole di yabbies, consentendo allo stesso tempo alle specie protette che respirano l’aria di fuggire.
Ci sono oltre un centinaio di specie di gamberi d’acqua dolce in tutta l’Australia, e alcune persone li chiamano tutti yabbies. La maggior parte delle persone può riconoscere le versioni davvero gustose: marron, red claw e crays, ma tutte queste sono difficili da distinguere quando sono ancora piccole. Sfortunatamente, persone a volte usano giovanile Murray crays come esca perché assumono che qualsiasi piccolo gambero sono yabbies. Essere in grado di distinguere le specie aiuterebbe davvero con la loro conservazione.
Ci sono 38 specie di gamberi d’acqua dolce in Victoria, di cui 27 specie sono minacciate. I gamberi d’acqua dolce sono componenti fondamentali degli ecosistemi in cui si trovano: come giovani sono gustosi snack per altre specie e come adulti sono i principali predatori fondamentali per la gestione della rete alimentare. I gamberi sono ingegneri ambientali: scavano tane, masticano tronchi sommersi e riorganizzano la vegetazione acquatica, il tutto a beneficio di altre specie di acqua dolce. Se i gamberi vengono rimossi dal sistema, i nostri sistemi di acqua dolce ne soffriranno.
Quindi, per quanto tempo può vivere uno yabby? In una diga agricola, con una buona fonte di cibo e un po ‘ di fortuna, potrebbero vivere per dieci anni, anche se cinque anni sarebbero più comuni. Ma se il lago in cui vivono si prosciuga a causa della siccità, gli yabby scavano nel fango e si estivano (o ibernano), aspettando le prossime forti piogge. È da chiunque indovinare quanto tempo possono rimanere laggiù.
I laghi che sono stati completamente asciutti per molti anni diventano pieni di grandi yabbies in pochi giorni di riempimento con acqua. Questi animali vengono fuori in così gran numero, che queste popolazioni sono presi di mira con entusiasmo da pescatori desiderosi di raccogliere la taglia. L’anno scorso, un’alluvione ha prodotto così tanti yabbies che la gente del posto li stava scavando con le pale.
Il problema è che questi adulti sono una popolazione rimanente; il loro compito è quello di nutrire e allevare al fine di produrre la prossima generazione di gamberi. Quando le siccità sono lunghe e la pressione di pesca è pesante, rischiamo di rimuovere lo stock riproduttivo e ridurre la dimensione complessiva degli yabbies.
Si prevede un anno eccezionale per i raccolti yabby in tutta l’Australia sud-orientale. Questo è un buon momento per ricordare a noi stessi che anche la specie resistente e praticamente indistruttibile C. destructor deve essere protetta dalla pressione sfrenata della pesca.
Per quanto tempo può sopravvivere una specie yabby? Questa è una domanda difficile a cui rispondere, ma il comune yabby rimarrà comune molto più a lungo sotto le regole di pesca alterati a Victoria.