COME TUTTI I BUONI TEXANI, TI ricordi l’Alamo. O, se non altro, ti ricordi di John Wayne e forse alcuni di quei fatti buttati fuori nella classe di storia del Texas mentre passavi appunti, scarabocchiati e sonnecchiati nell’ultima fila.
Conosci i nomi sacri: William Travis, James Bowie, Davy Crockett e James Butler Bonham. Questi sono gli uomini mitici che sei cresciuto sentendo parlare, leggere, cantare e guardare i tuoi idoli cinematografici ritraggono sul grande schermo. Conosci la storia: Questa leggendaria battaglia ha modellato la storia e gli atteggiamenti del Texas, per non parlare del turismo moderno.
Ma potresti non conoscere le persone. Dietro tutti questi miti e leggende Texas-size troviamo le storie di alcuni individui molto reali che hanno vissuto, combattuto, e sono morti in un pezzo molto reale della storia del Texas. Ecco alcuni fatti che, il texano medio, potrebbe non conoscere le persone che erano all’interno di Alamo quando è caduto.
Dei 189 uomini che morirono ad Alamo, solo sei erano effettivamente nati in Texas. Juan Abamillo, Juan A. Badillo, Carlos Espalier, Gregorio Esparza, Antonio Fuentes e Andrés Nava combatterono con gli americani e contro il loro paese natale.
Dieci dei difensori nacquero in Inghilterra, dodici in Irlanda del Nord, tre in Scozia, due in Germania, uno in Galles e uno in Danimarca.
Charles Zanco, il danese, viveva nella contea di Harris, dove era un pittore. Zanco è accreditato per aver creato il prototipo della bandiera Lone Star.
Circa ottanta dei difensori di Alamo erano residenti documentati del Texas, ma altri viaggiarono da vari stati, offrendo volontariamente i loro servizi per la rivoluzione. Circa venti dei caduti avevano navigato in Texas come membri dei New Orleans Greys. William B. Harrison comandò il Tennessee Mounted Volunteers, di cui Davy Crockett può essere il partecipante più riconosciuto. C’erano anche i Mobile Greys di James Butler Bonham, i Volontari della Louisiana per l’indipendenza del Texas e altri.
Il difensore più anziano degli Alamo era Gordon C. Jennings. Il padre di quattro figli entrò nelle mura di Alamo per combattere all’età di 56 anni.
Il più giovane a morire combattendo era il quindicenne William Philip King. L’adolescente convinse il comandante George Kimbell a lasciarlo entrare nell’esercito volontario al posto di suo padre, che rimase per prendersi cura della famiglia che comprendeva nove figli.
Almeno due neri combatterono ad Alamo. John, forse un liberto, morì in battaglia. Joe, lo schiavo di William Travis, combatté al fianco di Travis finché il suo padrone non fu ucciso. Si rifugiò e dopo l’assedio fu rilasciato da Santa Anna.
Degli altri sopravvissuti alla battaglia, si stima che ci siano almeno nove donne e dieci bambini. Tra queste, conosciamo le storie di quattro donne.
Susanna Dickinson si rifugiò nella missione quando iniziò l’assedio e suo marito, Almeron, morì in battaglia. Quando lei e sua figlia di 14 mesi furono portate davanti a Santa Anna, il generale voleva adottare la bella bambina, riportarla in Messico e crescerla come una principessa. Dickinson ha rifiutato, e lei e la piccola Angelina sono stati rilasciati. Accompagnata da Joe, ha consegnato a Sam Houston la tragica notizia della caduta di Alamo.
Due nipoti del vice governatore Juan Martín de Veramendi, il suocero di James Bowie, furono portati da Bowie nell’Alamo per protezione. Erano Juana Alsbury, con suo figlio neonato, e sua sorella, Gertrudis Navarro. Sia le donne che il bambino furono rilasciati dopo la battaglia. Navarro in seguito sposò un ricco messicano e si trasferì, ironia della sorte, in Messico.
Quando iniziò l’assedio Ana Salazar Esparza portò i suoi quattro figli con sé ad Alamo per stare con suo marito, Gregorio. Fu l’unica vittima a ricevere una sepoltura adeguata—suo fratello, un soldato delle forze messicane, ricevette il permesso da Santa Anna di localizzare e inter correttamente il corpo. Tutti gli altri corpi degli uomini uccisi che difendevano Alamo furono accatastati e bruciati.