Il pastore di una megachurch della contea di Rockdale ha annunciato pubblicamente di essere gay.
Jim Swilley, vescovo della Chiesa di Conyers nel Now, ha detto che spera che il suo coming out cambierà gli atteggiamenti nei confronti dell’omosessualità.
“So che molte persone eterosessuali pensano che sia una scelta. Non lo è”, ha detto Swilley a Diana Davis di Channel 2.
Swilley, 52 anni, fondò la chiesa 25 anni fa. Sembrava l’immagine stereotipata di un pastore, con quattro figli e una moglie che ha raddoppiato come suo pastore associato.
Ma Swilley ha detto che è noto che era gay da quando era bambino. Ha detto che anche sua moglie, Debye, conosceva il suo segreto fin dall’inizio.
“Penso che alcune donne sposino uomini gay perché pensano davvero di poterli cambiare”, ha detto Swilley.
La coppia ormai divorziata ha mantenuto il segreto per 21 anni, ma all’inizio di quest’anno, Swilley ha detto che Debye gli ha detto che era ora di smettere di vivere una bugia.
Ha detto che dovrebbe praticare ciò che predica e seguire il motto della chiesa, ” Persone reali che sperimentano un vero Dio nel mondo reale.”
Così, Swilley uscì dai suoi figli e dalla sua congregazione. Ha detto che sapeva che avrebbe potuto rischiare tutto, ma la recente eruzione di gay suicidi adolescenti lo ha spinto oltre il limite.
” Come un padre, pensando al vostro 16, 17 anni si uccidono. Ho pensato che qualcuno avesse bisogno di dire qualcosa”, ha detto Swilley tra le lacrime.
Dice di aver ricevuto il sostegno di molti nella sua congregazione, ma almeno un blog cristiano conservatore lo ha definito malato, contorto, impuro e uno strumento del diavolo.
“Conosco tutte le cose odiose che vengono scritte su di me online, qualunque cosa”, ha detto Swilley. “Pensare di salvare un adolescente sì, rischierò la mia reputazione per questo.”