Precedentemente pubblicato in BWS da Tor Pinney.
Ah, le Piccole Antille, irresistibile come un canto di sirena. Ogni anno queste isole dei Caraibi orientali attirano sempre più marinai nei loro cieli soleggiati, commerci costanti, acque calde e spiagge bianche. Tuttavia, coloro che ascoltano la chiamata affrontano un lungo passaggio al largo prima che la prima isola si alzi in vista. Può essere utile rivedere la preparazione della barca degli skipper di consegna professionale, la pianificazione del percorso e le tecniche di passaggio per la traversata di 1.100 miglia, da Miami a Virgins.
La maggior parte degli skipper di barche a vela di consegna e crociera diretti verso le Piccole Antille dalla Florida o dalla costa del Golfo degli Stati Uniti scelgono Miami (o un po ‘ a sud di lì) come punto di partenza. Fornisce un angolo migliore per attraversare la forte corrente della corrente del Golfo rispetto a Fort Lauderdale più a nord, mentre a sud le Florida Keys curvano verso sud-ovest, il che aggiunge solo distanza al transito.
PREPARAZIONE
Il primo passo verso la realizzazione di qualsiasi obiettivo è quello di rendere l’impegno mentale per farlo. Se vuoi navigare verso le Isole Vergini e oltre questa stagione, dillo. Vantati con i tuoi amici. Impostare una data di partenza. Visualizza il viaggio. Acquista i grafici e le guide. E organizzare per avere la vostra posta inoltrata lì in modo da avere assolutamente andare. Un atteggiamento determinato è un prerequisito per completare qualsiasi viaggio sostanziale. Questo vale sia per i professionisti che per gli incrociatori.
Il passo successivo è il provisioning. Ecco un caso in cui i professionisti e gli incrociatori differiscono notevolmente nelle loro esigenze. Per l’equipaggio di consegna, il provisioning è semplicemente una questione di caricare con un paio di settimane di cibo, calcolare un passaggio medio di 10 giorni e quindi raddoppiare l’importo per coprire ritardi imprevisti. Ma per il marinaio crociera che si sta dirigendo verso le isole per la stagione, l’anno, o più a lungo, Florida è l’ultima possibilità di fare scorta davvero. Quasi tutto costa di più nelle Indie occidentali, e alcune cose che si trovano nei negozi negli Stati uniti non sono affatto disponibili nelle isole. Stipare ogni armadietto, vano e fessura con alimenti e forniture non deperibili. Non puoi davvero avere troppo a bordo. Lo stesso vale per attrezzature, pezzi di ricambio, strumenti e prodotti per la pulizia. Provisioning una barca a vela da crociera è un progetto che dovrebbe essere completato prima di lasciare la terraferma. Fort Lauderdale è un luogo ideale per fare questo, con molti negozi e servizi che si rivolgono a yacht.
Infine, pianificare di trasportare un sacco di carburante per il motore ausiliario. Si può finire automobilismo per molti giorni. Gli skipper di consegna insistono per avere almeno una gamma di motori di 500 miglia per questo viaggio, anche se questo significa portare brocche di carburante extra sul ponte. Sono professionisti, non puristi. Se il vento non darà loro una velocità della barca di quattro nodi o meglio, il motore lo farà.
PIANIFICAZIONE DEL PERCORSO
È compito del capitano di consegna spostare una barca dal punto A al punto B nel modo più sicuro, diretto e rapido possibile. Mentre il marinaio da crociera non ha tanta fretta, ci sono alcuni buoni motivi per seguire l’esempio del professionista su questo passaggio. Se si guarda un grafico della regione, sembra che si possa facilmente fare un salto sull’isola da Miami alle Isole Vergini, con la più lunga tappa “offshore” che è la 100 miglia tra Grand Turk Island e Puerto Plata nella Repubblica Dominicana. Tuttavia, questo è ingannevole. Mentre navighi a sud-est attraverso la catena delle isole Exuma delle Bahamas, presto corri a testa in giù negli alisei. In autunno questi venti perenni soffiano più spesso da est-nord-est attraverso est-sud-est a 15 a 25 nodi, a volte più difficile. Se ti fai strada fino a Puerto Plata su una dura virata del porto, dovrai ancora affrontare quasi 350 miglia nautiche tra i denti di questi potenti venti e mari, una prospettiva miserabile nel migliore dei casi. Aggiungete a ciò il nodo o due di corrente avversa e hai un lungo, estenuante viaggio che metterà alla prova la determinazione del capitano, la lealtà dell’equipaggio e l’integrità strutturale della nave. Questo è il motivo per cui il porto delle Bahamas di Georgetown, Exuma (soprannominato “Chicken Harbor”) è affollato di barche legate ai Caraibi che quest’anno non ce la faranno.
La linea di fondo è che battere negli alisei è il pozzo. Ed è da evitare se possibile. Se vuoi trascorrere un inverno in crociera alle Bahamas, va bene. Ma se sei intenzionato a raggiungere le Piccole Antille, segui la rotta degli skipper di consegna al largo verso est.
La maggior parte delle barche effettua il passaggio da Miami alle Vergini a novembre e dicembre, subito dopo la stagione degli uragani. I grafici pilota ci mostrano che il limite settentrionale dei commerci nord-est è all’incirca alla stessa latitudine di Miami in quel periodo dell’anno. Dal momento che l ” obiettivo è quello di evitare di andare a est contro i venti di testa implacabili probabilità di essere incontrato a sud di quella latitudine, marinai esperti dirigersi verso est da Miami, attraverso le Bahamas, e poi proseguire verso est o anche un ombra a nord di est in Atlantico. L “idea è quella di rendere quasi tutto il vostro nord est della cintura alisei nella zona di relativa calma chiamato il” Cavallo Latitudini.”
La leggenda narra che le Latitudini dei cavalli guadagnarono il loro nome nei giorni in cui le navi a vela trasportavano cavalli vivi come carico diretto verso il Nuovo Mondo. A volte per settimane in questa regione di venti leggeri e variabili, l’equipaggio della nave si ritrovava a corto di acqua potabile. Piuttosto che condividerlo con il bestiame, avrebbero gettato via gli sfortunati animali.
Per la barca a vela ausiliaria di oggi, le latitudini dei cavalli possono fornire un percorso relativamente facile verso est. Questa tappa del viaggio può, tuttavia, richiedere un sacco di carburante e un motore sano—oppure l’arrivo tempestivo di un nord stagionale”.
Fino a che punto ad est nell’Atlantico dovresti andare prima di tagliare verso sud verso le Isole Vergini? Gli equipaggi di consegna di yacht hanno discusso questa domanda su molti Heineken freddi nelle pozze d’acqua di St. Thomas. Il trucco è quello di entrare nella cintura alisei quando sei a nord—o solo un po ‘ a ovest del nord—di St. Thomas. In questo modo i mestieri diventano il tuo alleato, come si raggiunge verso sud attraverso di loro sul tratto di casa per le isole.
Avrai bisogno di una serie di grafici e guide per questo viaggio. Oltre a quelli che coprono il percorso e la destinazione di cui stiamo discutendo, dovresti anche avere grafici a bordo per le aree lungo e sottovento del percorso pianificato, nel caso in cui tu sia costretto a fare un atterraggio non programmato o di emergenza.
IL PASSAGGIO
Il primo ostacolo da superare su questo passaggio sta attraversando la famigerata Corrente del Golfo. I marinai che conoscono la Corrente del Golfo solo per reputazione, la temono. I marinai locali lo rispettano. In realtà, per una barca a vela in condizioni normali, attraversare la corrente del Golfo non è un grosso problema. Ci sono, tuttavia, alcune precauzioni che garantiranno un buon inizio al vostro viaggio.
Regola numero uno nella corrente del Golfo è quello di evitare northers; i fronti freddi che vengono saltare giù la penisola della Florida ogni tanto, di solito a partire da novembre e diventando più frequenti e più potente come la stagione progredisce. Un po ‘ più avanti, questi cambiamenti di vento diventeranno il tuo alleato, ma quando forti venti settentrionali soffiano contro la corrente in direzione nord della corrente del Golfo, grandi, ripide, onde che si infrangono si costruiscono rapidamente, creando un passaggio ruvido. Se soffia davvero forte, il flusso può diventare estremamente pericoloso anche per la nave più robusta.
Non ci sono scuse per essere scoperti da un nordista’ la tua prima notte fuori. Basta ascoltare un NOAA previsioni meteo radio sul VHF prima di lanciare fuori. Riferiranno di avvicinarsi ai fronti freddi con almeno 24 ore di anticipo. Internet e servizi meteo SSB come Chris Parker (http://mwxc.com/services.php) sono anche fonti eccellenti.
Si tratta di circa 55 miglia nautiche attraverso la corrente del Golfo da Miami all’angolo nord-ovest della Great Bahama Bank. Qui il Grande faro di Isaac segna il tuo primo waypoint. Quando pianifichi il tuo corso, compensa la corrente a tre nodi (media midstream) a nord sterzando circa due punti a sud della linea lossodromica. Calcola i vettori attuali in base alla velocità della tua barca, consentendo l’aumento graduale della corrente e quindi diminuendo mentre attraversi.
La maggior parte degli skipper effettua una traversata notturna del torrente per arrivare dall’altra parte con la luce del giorno. Ciò rende il traffico navale, che può essere considerevole vicino a Miami, sembra più intimidatorio, ma si assottiglierà subito dopo esserti allontanato dalla costa. Per l’impostazione orologi, tre ore e sei fuori funziona bene con un equipaggio di tre uomini, anche se che è interamente a voi. Esso non solo permette abbastanza riposo, ma ruota anche il programma di orologio, dando ogni membro dell’equipaggio la loro giusta quota di albe in mare.
Great Isaac Light vanta una gamma di visibilità di 23 miglia. Lo scorgerai dalla prua del porto prima dell’alba e lo arrotonderai all’alba. Come ci si avvicina, essere sicuri che sta portando più di 60 gradi vero. Meno ti mette in pericolo delle barriere coralline. Dare Grande Isacco un ampio ancoraggio come si intorno ad esso; almeno un paio di miglia. Se la marea sta aumentando sulle rive tenderà a spazzarti verso le rocce a un nodo o più.
Per le prossime 65 miglia, ti dirigerai verso un punto a sud di est nel canale di Providence nord – occidentale, un passaggio di acque profonde largo da 30 a 50 miglia attraverso le Bahamas settentrionali. Non è insolito vedere un po ‘ di traffico cargo e la nave da crociera occasionale. Dopo il tramonto, noterai la luce di 22 miglia di Great Stirrup Cay e un faro aero rosso lampeggiante, che puoi passare abbastanza vicino in acque profonde.
Se hai fatto del tempo decente attraverserai Northeast Providence Channel nella tua seconda notte fuori. Davanti si trova l’Atlantico aperto, ma prima di entrare in esso si ha la possibilità di fermarsi a Spanish Wells, Bahamas, vicino alla punta settentrionale dell’isola di Eleuthera. Spanish Wells è una comunità prospera di pescatori delle Bahamas e le loro famiglie che sono discendenti dei coloni lealisti originali. Qui è possibile sostituire qualsiasi combustibile bruciato in rotta da Miami, e completare i serbatoi d’acqua ancora una volta. Inoltre, un po ‘ di R&R a terra per l’equipaggio è un buon costruttore morale appena prima della tappa offshore del tuo viaggio.
Per entrare in Spanish Wells da Northeast Providence Channel, segui attentamente le istruzioni della guida delle Bahamas. C’è una scorciatoia attraverso il north reef chiamato Ridley Head Channel, ma richiede conoscenze locali per entrare. Può, tuttavia, essere una scorciatoia utile quando si lasciano i pozzi spagnoli in tempo stabile, con buone capacità di pilotaggio del bulbo oculare e un sole luminoso e alto.
Ri-alimentato e riposato, è in avanti verso i Caraibi. Controlla di nuovo le previsioni del tempo. A questo punto skipper esperti sperano in un nord. Quegli stessi fronti freddi che stavi evitando solo un paio di giorni fa nella corrente del Golfo possono ora essere una vera risorsa. I venti prevalenti qui sono da est e sud-est-esattamente dove vuoi andare (naturalmente), ma mentre un nord si avvicina imposta un modello di vento virante. In primo luogo, il vento si sposta a sud, poi a sud-ovest. Appena davanti al fronte potrebbe morire in occidente. Poi il bordo d’attacco del fronte viene fornito con una corsa fredda dal nord-ovest, di solito accompagnata da venti ventosi, nuvole e piovere. Poi, come il cielo si schiarisce, il vento orologi intorno a nord e nord-est prima di stabilirsi di nuovo in oriente prevalente di nuovo. Gli skipper di consegna, salpando non appena il vento va a sud, usano queste favorevoli direzioni del vento per fare alcune centinaia di miglia di “free easting” nell’Atlantico. Basta essere sicuri che le vele sono reefed modo verso il basso prima dell’arrivo del fronte reale. Può portare un pugno breve ma potente!
In assenza di un nord, le probabili alternative stanno battendo in easterlies costanti o guidando in easterlies leggeri. Se il primo, la testa fuori su una virata dritta per guadagnare molta distanza dalle scogliere sottovento e isole a sud, e forse ottenere a nord dei venti contrari. Se quest’ultimo, dirigiti verso est sotto il potere, senti la dolce ascesa e caduta dell’Oceano Atlantico e conta le tue benedizioni. Per le prossime centinaia di miglia, devi resistere alla tentazione di dirigerti a sud-est verso le Isole Vergini. Ti ritroverai presto a battere gli alisei con l’ulteriore minaccia di pericolose barriere coralline a sottovento. Mantieni la tua determinazione ad andare a est. Paghera’.
Mentre stai facendo easting alle latitudini dei cavalli, il grafico pilota indica un paio di caratteristiche notevoli. Il secondo giorno fuori Pozzi spagnoli una corrente può impostare 10 o 15 miglia a nord. Più tardi, da qualche parte intorno a 68 gradi di longitudine ovest (a seconda della latitudine), attraverserai la San Juan fino a New York shipping lane. Tenere una vedetta tagliente qui; ci può essere un sacco di traffico.
Circa 70 gradi ad ovest, inizia a mettere un po ‘ di southing nel tuo corso in modo da attraversare il 24 ° parallelo attorno al 67 ° meridiano. Quindi dirigiti approssimativamente a sud-est di un punto a sud verso un waypoint di 22 gradi a nord e 65 gradi a ovest. Questo meridiano, chiamato “I-65” da alcuni dei clienti abituali, segna l’ultima tappa verso le Isole Vergini e la parte migliore del viaggio. Da qui si naviga verso sud, presto raccogliendo i commerci nord-est, se non l’hai già fatto. La barca si carica con un osso nei denti su una facile portata. Cavolo, che slitta!
Si può vedere un’altra vela all’orizzonte. Chiama il VHF e saluta. Tieni d’occhio anche i cargo. Passano in questo modo mentre viaggiano tra l’Europa e Panama.
Mentre ti avvicini alle Isole Vergini da nord, una corrente di 1/2 nodi spingerà la barca verso ovest. Fare attenzione a non sovracompensare. Se si allontana più a est di 64 gradi 30 ‘ ovest, si rischia di navigare sulle scogliere infami di Anagada. Hanno rivendicato innumerevoli navi incaute nel corso dei secoli, e riescono ancora a strappare lo yacht occasionale oggi.
Land Ho! Se trovi che stai chiudendo con le isole dopo il tramonto, non rischiare di entrare di notte. Alzati e aspetta l’alba. Gli incidenti si verificano spesso alla fine di un viaggio in mare aperto quando lo skipper è stanco e troppo ansioso di entrare in porto. Anche alla luce del giorno è difficile dire quale isola sia all’inizio. Sembrano sovrapporsi. Un radar può aiutare a chiarire le cose, ma essere certi di avere correzioni di posizione affidabili.
Se ti stai dirigendo verso le Isole Vergini americane, lascia Jost Van Dyke in porto e prosegui per St. John, che è un posto più facile da sgomberare rispetto a St. Thomas. Se stai entrando nelle Isole Vergini Britanniche, naviga intorno all’estremità orientale di Jost Van Dyke e lungo la sua costa meridionale per approdare a Great Harbour. E ‘ il tipo di posto che hai sempre sognato. Dopo esserti liberato della dogana e dell’immigrazione, fai una passeggiata lungo la spiaggia bianca orlata di palme fino al Foxy’s thatch-and-bamboo beach bar per un meritato punch al rum. Tu e il tuo equipaggio ve lo siete guadagnato!
Meglio di tutti, l’intero Caraibi ora si trova in attesa per voi, un porto alla volta!
Tor Pinney (www.Tor.cc) è un ex capitano di consegna e un incrociatore permanente con circa 150.000 miglia nautiche registrate sotto vela. I suoi articoli appaiono su riviste nautiche di tutto il mondo e il suo autorevole libro, Ready for Sea! – Come attrezzare la moderna barca a vela da crociera (Sheridan House), è disponibile nelle librerie nautiche e online. Tor sta attualmente rivisitando i Caraibi a bordo del suo ketch da 42 piedi, Silverheels.