stati UNITI Food and Drug Administration

Dopo anni di approfondite analisi e di studio, la Food and Drug Administration ha concluso che la carne e latte da animali clonati di bovini, suini (maiali), e capre, e la progenie di cloni di qualsiasi specie tradizionalmente consumate come cibo, sono sicuro di mangiare il cibo da animali allevati in modo tradizionale. Questa conclusione deriva da un ampio studio sulla clonazione animale e sulla relativa sicurezza alimentare, culminato nel rilascio di tre documenti FDA nel gennaio 2008: una valutazione del rischio, un piano di gestione del rischio e una guida per l’industria.

I ricercatori hanno clonato le specie di bestiame dal 1996, a partire dalla famosa pecora Dolly. Quando è diventato evidente nel 2001 che la clonazione potrebbe diventare un’impresa commerciale per contribuire a migliorare la qualità delle mandrie, il Centro di medicina veterinaria della FDA (CVM) ha chiesto ai produttori di bestiame di mantenere volontariamente il cibo dai cloni e dalla loro prole fuori dalla catena alimentare fino a quando CVM potrebbe valutare ulteriormente il problema.

Studi FDA Clonazione

Per più di cinque anni, gli scienziati CVM hanno studiato centinaia di rapporti pubblicati e altre informazioni dettagliate sui cloni di animali da allevamento per valutare la sicurezza del cibo da questi animali. Il report risultante, chiamato a una valutazione del rischio, presenta FDA conclusioni che

• clonazione non pone rischi per la salute degli animali, rispetto ai rischi trovato con altri metodi di riproduzione, tra cui l’accoppiamento naturale
• la composizione dei prodotti alimentari da bovini, suini, caprini cloni, o la prole di un qualsiasi animale cloni, non è diversa da quella degli animali allevati in modo tradizionale
• a causa dei due precedenti conclusioni, non ci sono ulteriori rischi per le persone a mangiare cibo da bovini, suini, caprini cloni o la prole di un qualsiasi animale cloni tradizionalmente consumato come cibo

La FDA ha pubblicato la valutazione del rischio, il piano di gestione del rischio e le linee guida per l’industria in forma di bozza per un commento pubblico nel dicembre 2006. Da quel momento, la FDA ha aggiornato la valutazione del rischio per riflettere nuove informazioni scientifiche che rafforzano le conclusioni sulla sicurezza alimentare del progetto.

“La nostra revisione aggiuntiva serve solo a rafforzare le nostre conclusioni sulla sicurezza alimentare”, afferma Stephen F. Sundlof, D. V. M., Ph. D., Direttore del Centro FDA per la sicurezza alimentare e la nutrizione applicata. “La carne e il latte di cloni di vacca, maiale e capra, e la prole di qualsiasi clone animale, sono sicuri quanto il cibo che mangiamo ogni giorno.”

La preoccupazione della FDA per la salute degli animali ha spinto l’agenzia a sviluppare un piano di gestione del rischio per ridurre i rischi per gli animali coinvolti nella clonazione. FDA ha anche emesso una guida per i produttori di cloni e l’industria del bestiame sull’utilizzo di cloni e la loro prole per alimenti umani e mangimi.

Che cos’è un clone?

“I cloni sono copie genetiche di un animale”, afferma Larisa Rudenko, Ph. D., biologo molecolare e consulente senior per le biotecnologie in CVM. “Sono simili ai gemelli identici, ma nati in tempi diversi.”La clonazione può essere pensata come un’estensione delle tecnologie di riproduzione assistita che gli allevatori utilizzano da secoli, come l’inseminazione artificiale e, più recentemente, il trasferimento di embrioni e la fecondazione in vitro.

La clonazione animale esiste da più di 20 anni. La maggior parte della clonazione oggi utilizza un processo chiamato trasferimento nucleare delle cellule somatiche:

• Gli scienziati prendono un uovo da un animale femmina (spesso dalle ovaie al macello) e rimuovono il nucleo contenente il gene.
• Il nucleo di una cellula di un animale che l’allevatore desidera copiare viene aggiunto all’uovo.
• Dopo altri passaggi in laboratorio, la cellula uovo inizia a formarsi in un embrione.
• L’embrione viene impiantato nell’utero di una madre surrogata (madre femmina), che lo porta a termine e lo consegna come la sua prole.

I cloni possono consentire agli agricoltori di migliorare la qualità delle loro mandrie fornendo più copie dei loro animali migliori, quelli con caratteristiche desiderabili naturali, come la resistenza alle malattie, l’elevata produzione di latte o la produzione di carne di qualità. Questi cloni animali vengono quindi utilizzati per l’allevamento convenzionale e la loro prole riprodotta sessualmente diventa gli animali da produzione alimentare.

Cosa significa la clonazione per i consumatori

• La FDA ha concluso che i cloni di bovini, suini e caprini e la progenie di qualsiasi clone animale tradizionalmente consumato come alimento sono sicuri per il consumo umano e animale.
• Le etichette alimentari non devono indicare che il cibo proviene da cloni animali o dalla loro prole. La FDA non ha trovato alcun motivo scientifico per richiedere etichette per distinguere tra prodotti da cloni e prodotti da animali prodotti convenzionalmente.
• L’uso principale dei cloni è quello di produrre bestiame da riproduzione, non cibo. Questi cloni animali-copie dei migliori animali della mandria-vengono poi utilizzati per l’allevamento convenzionale, e la prole riprodotta sessualmente dei cloni animali diventano gli animali da produzione alimentare.

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