La malattia era una volta conosciuta come “influenza yuppie” e sindrome cronica di Epstein-Barr a causa del suo sospetto legame con quella malattia virale. Ma più di 15 anni dopo che la sindrome da stanchezza cronica e disfunzione immunitaria (CFIDS) è entrata nell’occhio del pubblico, i ricercatori hanno appreso che il disturbo è più che burnout tra i giovani professionisti urbani e non è chiaramente legato a nessuna specifica infezione virale.
Anche se la causa è ancora sconosciuta, CFIDS porta ancora uno stigma, che frustra le persone con la malattia. Almeno un milione di americani hanno CFID e altri milioni soffrono in tutto il mondo. CFIDS è tre o quattro volte più comune nelle donne rispetto agli uomini, ma la condizione colpisce persone di tutte le età, razziale, etnico, e gruppi socioeconomici.
Conoscere i sintomi
Ovunque colpisce CFIDS, il suo sintomo principale è estrema, stanchezza a lungo termine che dura almeno sei mesi, non può essere collegato a un disturbo medico o psicologico, non è il risultato di uno sforzo prolungato e non può essere alleviato anche con un sonno adeguato.
A peggiorare le cose, l’esaurimento si verifica con quattro o più altri sintomi, che possono includere disturbi della memoria o della concentrazione, mal di gola, linfonodi teneri, mal di testa, dolori articolari senza gonfiore o arrossamento e problemi di sonno.
Per quelli con CFIDS, la vita è una lunga e faticosa lotta da un compito all’altro, con l’obiettivo principale di tornare a letto. La condizione segue spesso un corso recidivante e remittente.
Trattare la condizione
Anche se non c’è cura, gli operatori sanitari possono trattare i sintomi con farmaci e integratori alimentari. I farmaci sono spesso finalizzati a trattare il dolore, migliorare il sonno e affrontare altri sintomi, come nausea, depressione e ansia. Le terapie di supporto sono una componente chiave del trattamento e possono includere consulenza, terapia cognitivo-comportamentale e un programma di esercizio aerobico a bassa intensità.
Fortunatamente per i malati, CFIDS viene preso più seriamente ora di quanto non fosse negli 1980. E le persone con la sindrome trovano un lavoro con orari flessibili, una famiglia comprensiva e un buon medico possono aiutare nel trattamento sintomatico-ed emotivo -.
I test hanno rivelato prove che il sistema immunitario rimane attivato per lunghi periodi di tempo nelle persone con sindrome da stanchezza cronica. Molti studi recenti indicano che i pazienti con sindrome da stanchezza cronica hanno difetti nella capacità delle cellule nei loro corpi di produrre energia. Alcuni studi indicano che alcuni geni sono costruiti in modo diverso e che l’attività dei geni nei globuli bianchi è diversa nei pazienti con sindrome da stanchezza cronica.
Molte di queste anomalie sembrano andare e venire, e non sono condizioni permanenti. Inoltre, non tutte le anomalie colpiscono ogni paziente con sindrome da stanchezza cronica.