Al giorno d’oggi, celebrità, autori e simili tendono a comunicare con i fan attraverso i social media o siti web. Ma c’era un tempo prima di Internet quando, salvo un incontro personale, la comunicazione doveva essere attraverso la posta. Non sono mai stato un segugio autografo, tanto meno qualcuno che avrebbe raccogliere le firme e poi li vendono. Ma mi piaceva ricevere posta personale (chi non lo fa?). E ‘ certamente più divertente di un flusso infinito di bollette e spazzatura. Quando ero all’università, a volte scrivevo a persone famose che ammiravo e ad autori di libri che mi erano piaciuti, usando indirizzi ricavati da libri di riferimento in biblioteca o tramite gli editori. La maggior parte di loro erano all “estero così ho speso un po” su coupon di risposta internazionale per aumentare le mie possibilità di suscitare risposte. A volte i risultati sono stati un po deludenti: scrivendo a Mel Brooks e Anne Bancroft-la coppia di Hollywood composta rispettivamente dall’attore-scrittore-regista comico e da un’attrice vincitrice di Oscar e Tony – ha prodotto un paio di foto patinate (e piuttosto datate) con firme prestampate su di esse. E non c’era nessuna nota allegata, nemmeno una lettera di forma. Tuttavia, era un po ‘ di glamour vecchio stile che ricorda la vecchia Hollywood, e almeno le firme non fingevano di essere autografi autentici mentre erano davvero il prodotto di un Autopen o di una segretaria. Un’altra volta ho scritto a James Stewart, e ho ricevuto una lettera dalla sua segretaria dicendo che non stava rispondendo alla posta dei fan più – per essere onesti, era tardi nella sua lunga vita – ma ringraziandomi per il mio interesse. Almeno è stata una risposta personale piuttosto che una lettera – è stato bello vedere che uno dei miei attori preferiti, i cui crediti includevano It’s A Wonderful Life e Vertigo, ha ancora mantenuto un legame, per quanto vestigiale, con i suoi fan verso la fine della sua vita. Ho scritto ad Arthur Marx, figlio del leggendario comico Groucho, alcune delle sue biografie di celebrità – sul padre e sul team di Dean Martin e Jerry Lewis – e ho ricevuto una risposta personale, anche se leggermente testarda, che tra le altre cose criticava la scarsa qualità della mia calligrafia (colpevole come accusato; la mia calligrafia non è mai stata buona). Eppure, ha scritto indietro. E mi piace pensare che abbia apprezzato il pensiero, se non lo scarabocchio. Scrivere agli scrittori – non ai grandi bestseller come Stephen King-sembrava, come nel caso precedente, più probabile che suscitasse una risposta personale. Forse non è sorprendente: gli autori si occupano della parola scritta, dopo tutto, e se non risultano bestseller che raccolgono montagne di posta, potrebbero essere gratificati dall’interesse. Questi includevano gli autori non terribilmente famosi di diversi libri che avevo apprezzato sui film: avevo avuto cura di essere specifico nelle mie lodi (e critiche occasionali) e ho ricevuto un tasso di risposta piuttosto alto – gli autori sembravano apprezzare l’attenzione, specialmente da un lettore d’oltremare. Una delle “scoperte” che ho fatto a uni attraverso ossessionante le biblioteche presso l ” università è stato lo scrittore umoristico Peter De Vries. Ho scritto una lettera fan a lui menzionando i suoi libri erano difficili da trovare così come dire quanto mi è piaciuto il suo lavoro, e ha ricevuto una risposta da una delle sue figlie. Ha detto che ” Pop ” era troppo malato per rispondere, ma apprezzato la lettera e incluso con la risposta sono state firmate copie di due dei suoi libri. De Vries morì l’anno successivo. L “autore canadese Diane Wieler mi ha fatto un affare: ha raccolto spille e ha detto che se ho mandato il suo uno dall” Australia, lei mi avrebbe mandato un libro firmato. Le ho mandato tre (da Canberra, Melbourne e Wagga Wagga) e lei era buona come la sua parola. Anche Helene Hanff, il cui 84 Charing Cross Road è un libro amato da molti bibliofili, mi ha risposto, inviando una cartolina piena di calligrafia minuscola ma precisa. Ho avuto meno successo con gli altri: alcuni semplicemente non hanno risposto, per qualsiasi motivo, e altri non potevano. James Kirkwood (co-scrittore di A Chorus Line e di un altro libro “scoperto” allora, Good Times / Bad Times) non era più vivo. L’avvocato di Kirkwood mi ha scritto informandomi di questo. E la vedova di Glendon Swarthout (l’autore di Benedici le bestie ei bambini) mi ha detto lettere per lui ancora venuto e lei ha risposto a tutti, che sembrava struggente. Ho anche scritto a Robert Cormier, il cui libro YA The Chocolate War aveva fatto appello al mio angoscioso, cinico adolescente, ma, in modo deludente-dal momento che avevo letto che a volte rispondeva ai fan – non c’era risposta. Un altro autore YA, M. E. Kerr (Gentlehands), non solo ha risposto, ma mi ha inviato una copia di uno dei suoi libri come scusa per aver impiegato così tanto tempo a rispondere. In seguito ho colpito una corrispondenza e – mail – lettere ora passe-con lei che è durato per qualche tempo. Più recentemente, ho inviato una e-mail allo scrittore YA Chris Crutcher, i cui libri sull’atletica e le questioni sociali e morali mi sono piaciuti. Ho fatto una critica su come i suoi libri sembravano sempre usare figure religiose conservatrici come uomini di paglia, sempre ipocriti, ingannati o cattivi, e che mentre ero più d’accordo con il suo punto di vista liberale che il loro, sembrava un po ‘ prevedibile e che non tutte queste persone erano cattive. Ricevetti una breve risposta, ma un suo libro successivo includeva un simpatico personaggio religioso conservatore il cui nome era Ron. Coincidenza? Ho scritto e chiesto, ma non ha ricevuto risposta: ancora, mi piacerebbe pensare che ho avuto un po ‘ di influenza e così guadagnato un (piccolo) pezzo di immortalità letteraria.