Rifiuti di legno nel Regno Unito

Secondo una relazione del 2011 del Programma d’azione sulle risorse per i rifiuti &, nel 2010 sono stati generati fino a 4,3 milioni di tonnellate (mt) di rifiuti di legno (esclusi i “rifiuti verdi”). Questo legno di scarto proviene da una serie di fonti diverse, tra cui:

Costruzione

I rifiuti di legno provenienti da tutti i tipi di cantieri, comprese nuove costruzioni e ristrutturazioni, ammontano a circa 0,85 mt all’anno (2010).

La maggior parte dei rifiuti di legno su questi siti finisce nel salto insieme a tutti gli altri rifiuti. Le dimensioni dei salti utilizzati in genere vanno da 6 metri cubi (yd3) fino a 40 yd3 (chiamati “rolonofs”), ma la dimensione più comune utilizzata è 8 yd3.

La grande sfida con i rifiuti di legno da costruzione è che è molto variabile. Consiste di tutti i tipi di rifiuti di tipo legno diversi, compresi scarti di legno massiccio, pallet rotti, pezzi di truciolato laminato, compensato, MDF e scarti trattati con conservanti. Ciò rende i rifiuti di legno da costruzione più difficili da riciclare convenzionalmente, perché in generale questi diversi tipi di rifiuti di legno devono essere riciclati in modo diverso.

Tuttavia, questo crea anche un’opportunità perfetta per il riciclaggio del legno comunitario, perché il nostro approccio su piccola scala e guidato dalle persone ci consente di ordinare a mano il legno e trovare il miglior uso per ogni pezzo.

Demolizione

Ogni anno, la demolizione genera anche circa 1mt (2010) di rifiuti di legno. Gran parte delle cose che troverete in un cantiere di recupero architettonico – i vecchi mattoni, grandi comignoli, caminetti e lavelli maggiordomo – è stato salvato dal settore della demolizione. Il gioco demo ‘ è altamente competitivo e il prezzo di demolizione di un edificio è di solito fortemente influenzato dal valore dei materiali che possono essere recuperati.

In termini di riciclaggio del legno, le loro pratiche di lavoro sono dettate da problemi di velocità e H& S. In precedenza, i lavoratori sarebbero stati felici di arrampicarsi su altezze pericolose per tagliare i travetti del pavimento con una motosega, ma al giorno d’oggi è molto probabile che un edificio sarà semplicemente abbattuto da grandi escavatori con artigli di demolizione e il materiale caricato direttamente in rolonofs per lo smistamento in una stazione di trasferimento dei rifiuti.

Il risultato è che viene salvato meno legno; perché non è praticabile ordinarlo a mano dall’altro materiale demolito. Come i rifiuti di legno dell’industria delle costruzioni, è di scarsa qualità perché è costituito da così tanti tipi diversi di legno – e probabilmente sarà mescolato con cartongesso, listelli di gesso o altre contaminazioni.

Lavorazione e produzione del legno

Questo comprende i rifiuti di legno provenienti da fabbriche di legname, falegnamerie e dalla fabbricazione di recinzioni, mobili e altri prodotti in legno e si stima un totale di circa 0,4 mt (2010) all’anno.

Tali imprese che generano volumi relativamente piccoli di rifiuti di legno di solito hanno poche difficoltà a trovare persone che lo portino via per la legna da ardere in inverno e utilizzeranno i salti per smaltire il resto. Poiché questi rifiuti di legno sono relativamente puliti e non miscelati, è molto più facile da riciclare rispetto al legno da costruzione o demolizione.

Alcune delle più grandi aziende che producono questo tipo di rifiuti di legno riducono i costi di smaltimento disponendo di propri sistemi di riscaldamento a legna.

Spesso, qualsiasi segatura o trucioli generati da legno non trattato finirà in una fattoria locale per essere utilizzato come lettiera di bestiame di bassa qualità.

Sempre più spesso, la segatura sta vedendo l’uso riciclato come “tronchi di calore” – bricchetti di segatura compressi che bruciano più caldi dei tronchi e lasciano pochissima cenere.

Pallet e imballaggi in legno

Questo ammonta a circa 1mt (2010) all’anno e include rifiuti di imballaggio – come casse, scatole e avvolgicavo e una gran parte dei 56 milioni stimati (2009) pallet nel Regno Unito che sono rotti o semplicemente non possono essere riutilizzati. I pallet sono il più facile – e quindi più economico – di tutti i rifiuti di legno da riciclare. Di solito sono “puliti” (non trattati) e facili da maneggiare (possono essere caricati/scaricati da carrelli elevatori), quindi ogni azienda di riciclaggio del legno li vuole.

Nel 1998 sono stati introdotti regolamenti per costringere le aziende che generano più di una certa quantità di questi rifiuti di legno a riciclarne una parte. Se un’azienda non può farlo da sola sono obbligati ad acquistare PRN (packaging recovery notes). Questi PRN sono rilasciati dal governo agli utenti finali di rifiuti di legno (come l’industria del truciolato o del combustibile da biomassa) in base alla quantità di rifiuti di legno che riciclano; a loro volta li vendono a società obbligate.

Rifiuti urbani di legno

A circa 1mt, questo include tutto il legno nel flusso di rifiuti domestici che finisce ai tips locali (centri di riciclaggio dei rifiuti domestici) dove viene mescolato con la spazzatura generale e portato in discarica/incenerimento o separato in rolonofs e portato in un riciclatore di legno. Molto poco materiale riutilizzabile proviene da questo flusso di rifiuti. Si compone di elementi come mobili rotti, vecchie unità di cucina, vecchi materiali di recinzione e pezzi di capannone, gran parte dei quali è trattata con conservanti o verniciati. Di conseguenza è la qualità più bassa di tutti i diversi rifiuti di legno.

Dove va

Nel 1992, meno del 2% di tutti i rifiuti di legno è stato riciclato, ma circa 20 anni fa gli sviluppi tecnici nel settore dei truciolari hanno fatto sì che i produttori potessero utilizzare una percentuale di legno riciclato negli ingredienti per il nuovo truciolare (in precedenza, era fatto solo da legname vergine). Ciò ha stimolato il mercato del cippato riciclato e questo è stato il momento in cui il riciclaggio del legno è praticamente iniziato nel Regno Unito. Da quel momento sono state sviluppate altre applicazioni per il cippato.

Per facilitare la comprensione, dividiamo l’industria del riciclaggio del legno in 2 parti; riciclatori di legno ad alto volume (che semplicemente scheggiano tutto il legno che ottengono) e riciclatori di legno di comunità (a basso volume) come noi che si concentrano sul riutilizzo.

L’Associazione dei riciclatori di legno, un organismo commerciale costituito dalla maggior parte di questi riciclatori di legno ad alto volume, stima che nel 2011 circa 2.8mt (o 60%) di tutti i rifiuti di legno generati nel Regno Unito sono stati riciclati. Per aiutare a trovare l’impiego più adatto per il legno riciclato e fornire una guida per coloro che desiderano disporre di esso, il WRA divide i rifiuti di legno che viene loro in metri in un certo numero di gradi; con ogni grado, di solito, una diversa tariffa:

• Grado A: “Pulite” di legno riciclato – materiale prodotto dal pallet e secondaria di fabbricazione ecc e adatto per la produzione di biancheria da letto animale e strami.
• Grado B: Grado industriale della materia prima – compreso il grado A, ma mescolato con lo spreco di demolizione e della costruzione; questo è adatto a fare il panelboard.
• Grado C: Grado del combustibile-questo è fatto da tutto il materiale di cui sopra più che dalle collezioni comunali e dai siti civici dell’amenità e può essere usato per combustibile della biomassa.
• Grado D: Rifiuti pericolosi-questo include tutti i tipi di legno compresi i materiali trattati come recinzioni e binari e richiede lo smaltimento in strutture speciali.

Tuttavia molti operatori definiscono semplicemente i rifiuti di legno come “puliti”, “sporchi” o misti.

Il cippato prodotto è ampiamente utilizzato nei seguenti modi:

Truciolare e MDF

Circa il 38% (c.1.1 mt, 2010) di tutto il legno riciclato viene utilizzato nella produzione di truciolare. Ci sono cinque fabbriche di truciolato nel Regno Unito, situate nel Devon, nel Galles del Nord, nel Merseyside, nel Northumberland e nell’Ayrshire in Scozia. L’industria utilizza ancora legno vergine importato e coltivato in casa, ma assorbe più truciolo riciclato di qualsiasi altra applicazione.

Per mantenere la purezza e la consistenza del loro prodotto e garantire che il processo di produzione (high tech e molto costoso) sia affidabile, vogliono la materia prima più pulita e uniforme.

Il legno duro, il legno trattato con conservanti o verniciato, i pannelli laminati, il MDF o più di una minima quantità di truciolato non possono essere utilizzati per la produzione di truciolato nuovo. E, naturalmente, il chip deve essere privo di altri contaminanti, come metallo, grana, vetro, plastica o cartongesso.

Il legno come energia

Gli alberi assorbono anidride carbonica mentre crescono, quindi la combustione del legno per l’energia è considerata “carbon neutral”. In 2010 circa 0.55 mt (c. 19%) è stato consumato in questo modo, la maggior parte in centrali elettriche per generare elettricità. Ad esempio, le centrali di Slough e Drax (N Yorkshire) sono alimentate a carbone, ma alcune delle loro caldaie sono state convertite in legno e bruciano più di 100.000 tonnellate all’anno di cippato riciclato.

Negli ultimi anni, le centrali elettriche a legna sono entrate in funzione nel Galles meridionale, a Teeside e a Lockerbie, in Scozia. A causa di un sistema di incentivi governativi (chiamati certificati di obbligo rinnovabile) che offrono incentivi finanziari ai generatori per utilizzare la biomassa per produrre energia “sostenibile”, sempre più centrali elettriche vengono incaricate di utilizzare questa materia prima. In effetti, l’industria prevede che una volta che tutti gli impianti a biomassa previsti si accenderanno, non ci sarà abbastanza legno di scarto per fornirli.

Oltre alla produzione di energia elettrica, sono sempre più numerose le scuole, gli edifici pubblici, industriali e commerciali – e anche le abitazioni – che hanno installato impianti di riscaldamento a cippato o a pellet. Poiché il costo dei combustibili fossili continua a salire e le leggi ambientali diventano più severe (e le tasse più alte), si prevede che l’uso del legno per riscaldare gli edifici diventerà sempre più popolare.

Le nuove centrali saranno dotate di “scrubber” in grado di rimuovere potenziali inquinanti prima che vengano rilasciati nell’atmosfera, in modo da poter bruciare una gamma più ampia di trucioli, compreso il truciolato (che contiene colla di formaldeide), il legno verniciato e persino il legname trattato con conservanti. Le centrali elettriche più vecchie e le caldaie a legna più piccole non sono dotate di tali apparecchiature, quindi dovrebbero bruciare solo trucioli di legno pulito (anche se in realtà qualche contaminazione passa).

A causa di queste limitazioni tecniche e della domanda insufficiente a livello nazionale, una quantità crescente di chip di bassa qualità viene ora esportata all’estero, dove le centrali elettriche a legna sono dotate di una tecnologia superiore di combustione e controllo dell’inquinamento. Ciò ha portato ad un rapido aumento della domanda e ad una diminuzione delle tasse di gate applicate dalle imprese di scheggiatura del legno. Tuttavia, a causa del mite inverno europeo nel 2011, il mercato è stato depresso e le tasse di gate sono aumentate drasticamente e il mercato rimane volatile.

Biancheria da letto per animali

Si va da trucioli di legno grossolani di bassa qualità per stalle di bestiame a trucioli privi di polvere di altissima qualità adatti a cavalli da corsa sensibili e molto costosi.

La biancheria da letto deve essere fatta solo con trucioli di legno dolce pulito. Quindi la migliore materia prima sono i pallet e i rifiuti di imballaggio.

Non deve contenere materiali in fogli o legno verniciato/trattato, in quanto potrebbero avvelenare gli animali se ingeriti. Nel 2010 per la lettiera sono stati utilizzati 0,5 mt (17%) di legno riciclato.

Pacciamature, compost e rivestimenti

Circa (5%) 0.15mt di cippato riciclato viene utilizzato come pacciame da giardino e paesaggistico. Utilizzato per sopprimere le erbacce e aiutare il terreno a trattenere l’umidità, è più secco e quindi non marcisce rapidamente come pacciamature fatte da corteccia d’albero o truciolo vergine. Anche le pacciamature colorate stanno diventando popolari.

Il cippato viene anche aggiunto al compost di rifiuti verdi. Le foglie di una pianta contengono principalmente azoto, mentre il legno è principalmente carbonio. L’aggiunta di cippato migliora l’equilibrio carbonio/azoto-essenziale per un buon compost. Gran parte di questo compost è relativamente bassa qualità e viene utilizzato come ‘ammendante’ su terreni agricoli.Il cippato viene utilizzato per sentieri e piste su terreni agricoli e nei parcheggi di campagna, e il chip di grado più basso viene utilizzato come copertura per le discariche. Riciclatori di legno probabilmente fare pacciamatura utilizzando la qualità più bassa di rifiuti di legno che possono farla franca, e pacciamatura invariabilmente contengono almeno una piccola quantità di materiali in foglio, legno verniciato e conservante trattati.

Sentieri, giostre e arene

Woodchip può essere utilizzato per sentieri forestali e giostre e per cavalli galoppo e arene. Il chip non deve essere così pulito e può contenere legno trattato con conservanti (che è un vantaggio perché non si rompe così rapidamente) e piccole quantità di materiali in fogli. Deve essere privo di metallo, vetro o grana-che potrebbe essere pericoloso per cavallo e cavaliere. Nel 2010 sono stati utilizzati in questo modo 0,092 mt (3%) di cippato.

Esportazioni

Secondo le stime del 2010, 0,54 mt (18%) di cippato sono stati esportati all’estero, principalmente per essere utilizzati come combustibile.

Le sfide del riciclaggio del legno

Il riciclaggio del legno ad alto volume è costoso; un nuovo cippatore può costare qualcosa tra £120.000 e £250.000. Quindi, per estrarre il ferroso (viti, chiodi, bulloni ecc.) e metalli non ferrosi (cerniere, mobili per porte ecc.) saranno necessari magneti costosi e separatori di correnti parassite, insieme a uno schermo per “dimensionare” correttamente il cippato per ciascuno degli usi sopra indicati. Ottenere locali adeguati, licenze, attrezzature aggiuntive, assicurazioni e altri costi significa che il riciclaggio del legno è un’attività ad alta intensità di capitale.

Poiché il truciolato, il legno per il combustibile e la maggior parte dei mercati di biancheria da letto pagano solo circa £40-£80 per tonnellata per il cippato, per far pagare le loro attività i riciclatori di legno devono elaborare enormi quantità di rifiuti di legno. Per ottenere questi volumi e mantenere i costi il più bassi possibile, si concentrano sulla manutenzione di organizzazioni che sono generatori di grandi volumi di rifiuti di legno come aziende di skip e pallet, società di distribuzione e grandi produttori di mobili o prodotti in legno. Non vogliono davvero molti piccoli carichi che arrivano nei salti dei costruttori, quindi di solito non servono direttamente l’edilizia, quindi non sono in diretta concorrenza con i riciclatori di legno della comunità statunitense.

Piuttosto che andare direttamente a un riciclatore di legno, i carichi di salto relativamente piccoli provenienti dai cantieri edili sono molto più probabili essere portati a una stazione di trasferimento dei rifiuti.

L’industria tradizionale del riciclaggio del legno, come descritto sopra, contribuisce in modo straordinario alla riduzione dei rifiuti riciclando enormi quantità di rifiuti di legno che potrebbero essere stati messi in discarica. Tuttavia, Community Wood Recycling ritiene che questa preziosa risorsa debba essere apprezzata e riutilizzata il più a lungo possibile prima di terminare la sua vita come cippato, quindi lavoriamo duramente per garantire che qualsiasi legno ancora adatto all’uso ritorni alla comunità.

Il riciclaggio comunitario del legno integra i riciclatori di legno ad alto volume fornendo alle organizzazioni che generano volumi relativamente bassi di rifiuti di legno un modo ecologicamente e socialmente superiore di trattare i loro rifiuti.

Scopri perché i nostri metodi sono preferibili ad altre forme di riciclaggio

Fonti

Rifiuti& Risorse Programma d’azione

WRAP è un ente di beneficenza che lavora con imprese, individui e comunità per realizzare un’economia circolare aiutandoli a ridurre i rifiuti, sviluppare prodotti sostenibili e utilizzare le risorse in modo efficiente. Il riutilizzo e il riciclaggio del legno nel Regno Unito è un’area con scarso accesso alle informazioni pubbliche, quindi siamo molto grati a WRAP per averci fornito queste informazioni.

WRAP – Market Situation Report – Summer 2011 – Realising the value of recovered wood

Wood Recyclers Association

La WRA è un organismo commerciale di imprese di riciclaggio del legno sfuso il cui scopo è rappresentare l’industria del riciclaggio del legno e i suoi interessi.