Riding out the saddle donkey phenomenon

Un vecchio allevatore una volta mi ha detto: “È meglio arrivare dove stai andando su un cavallo lento che andare in ospedale su un cavallo veloce.”

Francamente, evito di guidare qualsiasi cosa con le orecchie così corte.

Nelle foto storiche del Colorado centrale è abbastanza comune vedere immagini di persone che cavalcano burros o asini. È facile intuire che i burros erano i pickup Toyota del giorno in cui i veterinari e i pronto soccorso non erano così comuni e quando l’alimentazione, specialmente in inverno, scarseggiava. I cavalli possono essere stati il SUV di quel tempo, e muli, naturalmente, erano una via di mezzo. Nel corso del tempo il cavallo e il mulo hanno quasi completamente soppiantato l’asino nella tradizione occidentale, e oggi vediamo poche persone a cavallo di burros, anche se sembra che stia cambiando.

Il mio interesse per gli asini è iniziato con il mio coinvolgimento nel pack-burro racing, l’unico sport indigeno del Colorado in cui i concorrenti corrono con i loro compagni equini sui passi di montagna. La guida non è consentita in pack-burro racing, ma posso dirti che non si passa troppo tempo a guardare un burro da terra prima che inizi a chiedersi come stanno le cose dalla schiena dell’animale.

Una delle mie prime esperienze in sella a un burro è stata dopo un lungo allenamento con Curtis Imrie nei primi anni 1980. Eravamo infatti stati fuori tutto il giorno ed eravamo stanchi morti. Con l’oscurità che cadeva a un paio di miglia da casa di Curtis, si voltò verso di me e disse “Tu cavalchi, vero?”Non cavalcavo alcun tipo di equino da anni, ma salii a bordo di Moose e lo riportai a casa di Curtis senza sella e al buio. L’esperienza ha lasciato un’impressione che non è mai svanita.

Oggi mi piace guidare i miei burros per ottenere una prospettiva diversa sul paese che puoi ottenere viaggiando un po ‘ più in alto da terra e non dover prestare attenzione al tuo piede. C’è anche qualcosa di calmante e terapeutico nel movimento dell’animale. Infatti, abbiamo usato burro-riding per aiutare con lo sviluppo neurologico per mio figlio Harrison, che all’età di 4 anni ha la sua sella.

Quando sono entrato in pack-burro racing, una delle prime cose che ho capito che avevo bisogno di comprare era un packsaddle. Ho comprato una selleria Colorado Burro Packsaddle per $175 nel 1981, ed è la stessa che ho usato in innumerevoli gare negli anni 27. L’ho anche usato in molte corse di allenamento e viaggi in valigia su animali di varie dimensioni. Tutta la pelle è ancora originale e in buona forma, e non penso che una persona possa sbagliare con una di queste selle per l’imballaggio di base o il pacchetto-burro racing.

Ma trovare una sella per cavalcare burros è stata una storia diversa. Quando ho iniziato a cavalcare i miei asini era puramente bareback. Allora non ho davvero cavalcare abbastanza spesso per fare l’acquisto di una sella vale la pena. Nel corso del tempo, tuttavia, sono diventato più interessato ai miei donks come animali da equitazione. Questo interesse ha parallelo a un crescente interesse nazionale per ciò che è noto come” asini da sella “o” asini da sella”, e ora stiamo vedendo asini di razza grande allevati per questa nuova industria equina. Al National Western Stock Show di questo mese ci saranno eventi di equitazione per soli asini. C’è anche una spinta per attrezzi realizzati appositamente per muli e asini.

La mia prima sella era una vecchia sella McClellan che ho trovato in un angolo di un negozio di sella locale per 5 50 e aveva giuria-truccato per rendere più facile e veloce da sella. Per molti aspetti, questa è stata una delle migliori scelte che ho fatto. È interessante notare che il McClellan è stato progettato per la costruzione più stretta di metà a fine 1800 cavalli militari e muli, e non si adatta molti dei cavalli di oggi che sono stati allevati per dimensioni maggiori. Ma si avvicina al montaggio di asini moderni. Ci sono numerosi modi per regolare il suo sartiame. È leggero e può raddoppiare come un packsaddle. Il” centerfire ” (una circonferenza) sartiame funziona bene su asini e mantiene il cinch da raggrupparsi sulla zona ascella. Il rovescio della medaglia è che una sella McClellan è dura come una roccia e non molto comoda da guidare.

Ho attraversato una serie di altre selle, alcune delle quali ho comprato, guidato per un po ‘ e poi venduto quando le ho trovate meno che ideali. Il problema con la maggior parte di loro era che l’albero — che è letteralmente la spina dorsale della sella — è stato progettato per adattarsi alla schiena dei cavalli moderni, mentre il dorso di un asino o di un mulo è modellato in modo diverso.

Queste selle per cavalli includevano una sella australiana, che in retrospettiva era troppo grande per gli asini con un albero di quarterhorse, e aveva anche troppa imbottitura tra il sedile e l’animale. Ma questa sella era facile da vendere per spedizione in un negozio di sella e in realtà ho fatto soldi su quell’affare.

Ho sfruttato quella piccola manna in una sella senza alberi che era comoda da guidare ,ma. . . beh, non era proprio una sella. Mentre ci sono molte persone che cantano le lodi delle selle senza albero a causa della libertà di movimento che possono offrire agli animali, ci sono altrettante persone che dicono che queste selle non offrono abbastanza supporto per disperdere il peso del cavaliere sulla schiena dell’animale e fuori dalla sua spina dorsale. Detto questo, una volta ho guidato un asino sul Passo Medano fino alle dune di sabbia e di nuovo in questa sella senza alberi ed entrambi siamo sopravvissuti.

Ho sostituito la treeless con una sella sintetica Western costruita per i cavalli. Questa sella era leggera, ma l’albero era ancora progettato per un cavallo e ho notato che sembrava portarmi troppo avanti sull’asino. Un giorno mentre cavalcava al trotto su una leggera discesa, il mio asino inciampò e si lanciò in avanti, atterrando letteralmente sul suo naso. Sono stato lanciato in avanti e atterrato con la testa e la spalla che colpiscono il terreno contemporaneamente (la testa dura che prende il peso e salva la spalla da alcune lesioni). Potevo sentire l’animale che iniziava a capovolgersi sopra di me, così mi sono rotolato per togliermi di mezzo. Lui, nel frattempo, si arrampicò per ritrovare l’equilibrio e rimbalzò in piedi. Tranne un paio di piccoli graffi, siamo rimasti entrambi illesi. Ma la sella doveva andare.

La mia sella più recente è stata una Steve Edwards Trail Rider Lite, e questa sella è stata di gran lunga la migliore. Steve ha progettato questa sella attorno a barre di mulo che ha anche sviluppato. Secondo il sito web di Steve, ha basato questo design di mule bar sulle barre utilizzate in packsaddles. E ‘ leggero a soli 18 chili, e ha un corno.

Ho avuto questa sella per un anno e ho trovato i miei animali sembrano muoversi bene sotto di essa, ed è comodo anche per me. Non sembra scivolare in nessuna direzione e c’è uno stretto contatto con l’animale.

Un problema nel sellare burros e muli è che questi animali hanno generalmente un garrese meno pronunciato di un cavallo, e quindi la sella tende a scivolare in avanti, specialmente in discesa.

Pack selle di solito sono dotati di un” britchin'”, che è il sartiame utilizzato per mantenere la sella di scivolare in avanti. Mentre questo tipo di sartiame è l’unico modo per andare quando imballaggio un carico pesante, alcuni corridori pack-burro invece utilizzare un crupper, che corre sotto la coda per mantenere la sella di scivolare in avanti.

Mentre un crupper consente una maggiore libertà di movimento nella parte posteriore ed elimina lo sfregamento che può essere causato da un britchin’, alcuni dicono che può mettere una pressione eccessiva sotto la coda in un punto in cui un sacco di terminazioni nervose si uniscono.

Ho eseguito una serie di test usando sia un crupper che un britchin’ e ho deciso che un britchin’ è l’unico modo per imballare carichi pesanti, e preferisco anche un britchin’ su una sella da equitazione.

Tuttavia, in pack-burro racing, quando l’animale deve trottare per distanze molto lunghe e il burro sta trasportando solo 33 libbre, è quasi impossibile ottenere un britchin’ truccato esattamente a destra in modo che non pulisca i fianchi posteriori o limiti la gamma di movimento. Sono tornato al crupper per l’allenamento e la corsa, e non ho notato alcun effetto negativo. È importante che il crupper non sia regolato troppo strettamente e che sia fatto di pelle di buona qualità. I migliori sono farciti con semi di lino.

Recentemente, un uomo di 65 anni della contea di Custer è morto quando è stato gettato da un mulo mentre cavalcava vicino alla sua casa nella zona di Antelope Valley a sud-est di Westcliffe. Mentre è stato etichettato come un incidente freak, questo tragico incidente è un promemoria della natura pericolosa di equitazione equini che si tratti di un cavallo, mulo o asino.

Sono stato scaricato una mezza dozzina di volte, due volte quando gli asini hanno spaventato qualcosa. Non sono mai stato gravemente ferito, anche se ho avuto il mio corpo e il mio ego leggermente contuso.

Nonostante questi incidenti, preferisco ancora cavalcare un asino perché raramente buck e non sono esplosivi come un cavallo o un mulo quando lo fanno. Ancora più importante, essi non sono generalmente inclini a scappare per grandi distanze o bullone per la casa come sarà un cavallo. Generalmente, se spaventato, un asino verrà eseguito a breve distanza, poi tornare indietro per vedere che cosa ha spaventato. Ho trovato che di solito è meglio guidarlo fino a quando il burro non si ferma.

La rinascita dell’asino come animale da equitazione è dovuta alla sua stabilità, affidabilità, personalità, parsimonia, sicurezza e al miglioramento degli animali e degli attrezzi. E ‘ stato divertente essere insieme per il viaggio.