Nel più semplice dei termini, la tranquilla epica della Prima Guerra mondiale di Sam Mende “1917” è un capolavoro cinematografico, un film di guerra quasi perfetto che fa appello anche a quelli di noi che non amano particolarmente i film di guerra.
Il film sta facendo scalpore con la critica per il suo stile di ripresa; Mendes, insieme al leggendario direttore della fotografia Roger Deakins, ha girato il film in quella che sembra essere una lunga ripresa continua. Non ci sono primi piani in scena e tagli rapidi, e l’azione si svolge in tempo reale; la macchina da presa danzava insieme agli attori attraverso una location naturale impeccabilmente strutturata che aveva lo scenografo Dennis Gassner che lavorava con ettari di terra tentacolare, creando trincee e campi abbandonati e acqua corrente che doveva essere in linea cronologicamente con la sceneggiatura.
Per dirla ancora più semplice, questo film è banane.
Ambientato nella Grande Guerra,” 1917 ” segue la ricerca di due soldati il caporale Blake (Dean-Charles Chapman) e il caporale Schofield (George MacKay) a cui viene affidato un compito impossibile: per viaggiare attraverso il territorio nemico e percorrere miglia a piedi per trasmettere un messaggio a un comandante, richiamando un raid che invierà 1.600 uomini in una trappola. Blake è stato scelto dal generale (Colin Firth) perché suo fratello è uno degli uomini che perderebbero la vita se fallissero la loro missione.
Gli uomini decollano, arrancando attraverso trincee e campi aperti, poi attraverso un campo tedesco abbandonato dove una trappola esplosiva inciampata fa crollare la struttura intorno a loro. Schofield è ferito, ma salvato dal suo compagno. Il duo continua il suo viaggio, ogni incontro con edifici fantasma, aerei schiantarsi e altoparlanti stranieri dimostrando di essere sempre più pericoloso. Il tempo scorre rapidamente verso l’inizio della battaglia, e i soldati britannici devono scavare dentro di sé e combattere contro ogni previsione per salvare i loro compatrioti dal destino imminente.
Il film costruisce lentamente, l’intensità di ogni nuova situazione aggravata dalla scena prima fino a trasformarsi in un thriller in piena regola. Per un film con una trama così semplice e diretta, trova complessità nel portare il pubblico attraverso il viaggio con solo il carisma e la fisicità di due attori in azione ininterrotta. Abbiamo visto film che le cose su tali lunghe riprese hanno fatto prima; il regista Alejandro Iñárritu è noto per loro (vedi “Birdman” e “The Revenant”). Ma combinato con la difficoltà di sparare esclusivamente all’esterno, soggetto alla volubilità del tempo, all’illuminazione naturale, ecc. oltre a un terreno che può ospitare la sceneggiatura,” 1917 ” spinge i confini del cinema naturalistico.
Naturalmente, Mendes non ha effettivamente girato il film in una ripresa di due ore. Ha detto che prende sarebbe eseguito fino a otto minuti, ed è stato allora il lavoro del team incredibile di editori e artisti di effetti visivi per legare il filmato insieme senza soluzione di continuità. Indipendentemente da ciò, l’effetto di questo sul pubblico – seguendo i nostri protagonisti senza pause, assistendo ad ogni loro mossa come si farebbe con una produzione teatrale – è un’esperienza quasi indescrivibile che deve essere vista sul grande schermo. Non c’è dubbio che un film del genere dovrebbe essere trattato come un’epica. La maestosità dei suoi elementi allineanti andrà persa se vista su un televisore.
Con un cast di supporto che comprende anche Benedict Cumberbatch e Andrew Scott, il film poggia esclusivamente sulle spalle di Chapman e Mackay che hanno cementato il loro posto come George e Lennie del genere cinematografico di guerra. Entrambi gli attori non solo portano la coreografia che una tale produzione richiede, ma lo fanno con eleganza ininterrotta e facilità naturale. Non è solo il loro viaggio fisico, ma è anche la loro chimica che mantiene il film in movimento e gli impedisce di sentirsi lungo e tirato fuori.
Attraverso i loro occhi, comprendiamo i temi che Mendes vuole trasmettere. La solitudine e l’insensatezza della guerra. La fragilità della vita. La forza della volontà umana di sopravvivere. Egli ci mostra questi senza trascinarci attraverso il fango di sequenza di battaglia dopo sequenza di battaglia o sanguinosa, fotogrammi pieni di sangue.
C’è molto altro da disfare con “1917”, ma è meglio testimoniare la gloria del cinema intelligente, creativo e coinvolgente per te stesso. Cinefilo e pedone filmgoer allo stesso modo saranno d’accordo che Mendes e il suo team rivitalizzato il genere di guerra e, nel processo, evocato magia inspiegabile.