Quando Ivy Angerman entra in contatto con l’acqua, anche le loro lacrime, il 18-mese-vecchio scoppia in un’eruzione cutanea, orticaria e vesciche che lasciare la sua incredibile dolore.
Sua madre, Brittany, dice che è “solo straziante.”
“Amava il bagno e ora sta urlando un sanguinoso omicidio quando dobbiamo lavarla”, ha detto a People. “Sembra un’ustione di terzo grado. Corre in giro urlando che è calda. È così difficile da guardare come una madre.”
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Il bambino da Hastings, Minn., è stato diagnosticato con orticaria aquagenica, che è un’allergia all’acqua. E mentre l’orticaria, o orticaria, è un evento abbastanza comune, questa particolare condizione è estremamente rara.
“Ci sono solo 50 casi di orticaria aquagenica registrati nella storia medica”, afferma il Dr. David Fischer, presidente della Canadian Society of Allergy and Clinical Immunology. “Gli alveari stessi sono molto comuni ma la varietà aquagenic è rara.”
L’orticaria può scoppiare per qualsiasi numero di motivi, tra cui un’allergia a un particolare tipo di cibo, una reazione a temperature molto calde o molto fredde, o graffi o sfregamenti.
“Quando fuori fa molto freddo, vedrò un caso di orticaria ogni due mesi”, dice Fischer.
Ma questo è anche ciò che potrebbe facilmente causare una diagnosi errata in qualcuno come Ivy.
“Spesso viene diagnosticata male perché molte volte le persone sviluppano gli alveari dopo essere state fuori al freddo, ma la realtà è che c’era acqua sulla loro pelle e questo è ciò che ha causato gli alveari.”
Ciò che è anche strano nel caso di Ivy è che l’orticaria aquagenica tende ad essere più diffusa nelle ragazze adolescenti. Eppure, la CBC ha riferito all’inizio di questa settimana di un bambino di nove anni a Grande Prairie che soffre anche della condizione.
“Le statistiche parlano di non essere comune in una fascia di età molto giovane, ma la realtà è che una persona può iniziare a soffrire di orticaria a qualsiasi età. Possono anche iniziare nel vostro 60s.”
Non c’è molto che qualcuno con orticaria aquagenica possa fare per alleviare la loro condizione oltre a prendere un antistaminico prima di essere esposto all’acqua — “e di solito non sono così grandi”, dice Fischer. Infatti, Brittany ha detto a People che Ivy sta iniziando a diventare immune a loro, quindi li prende solo nei giorni del bagno.
A parte questo, si consiglia ai malati di indossare indumenti traspiranti e di mantenere una temperatura uniforme della chiglia perché sono suscettibili al proprio sudore. Fischer dice che usare una crema barriera (una che respinge l’acqua) potrebbe aiutare, oltre a fare docce molto veloci, mai bagni.
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Perché c’è così poco conosciuto sulla condizione, Brittany ha timori su come potrebbe trasformarsi con il tempo.
Ma Fischer dice, il primo scenario almeno, è altamente improbabile.
In questo momento, l’unico ricorso di Brittany è limitare l’esposizione di Ivy all’acqua e darle il bagno solo due volte a settimana a meno che non si sporchi davvero giocando fuori.
“L’intera situazione è solo strabiliante”, ha detto. “Vogliamo che le persone sappiano che questo esiste e come cambia la vita.”