Nota: Lee Zalben, alias “the Peanut Butter Guy”è il creatore del burro di arachidi & Co., un negozio di sandwich di New York con una linea nazionale di burro di noci. Ogni settimana entrera ‘con un po’ di pazzia. Questa settimana, mette in discussione l’autenticità del pollo Kung Pao.
Mi chiamano “Il ragazzo del burro di arachidi”.”Tutti presumono che io sappia tutto quello che c’è da sapere sulle arachidi e sul burro di arachidi, anche il più esoterico e tangenziale dei fatti.
Ero fuori con alcuni amici l’altra sera in un famoso ristorante cinese a Manhattan. Certo che ho ordinato il pollo Kung Pao. In parte, perché ovunque vada, tutti si aspettano sempre che ordini il piatto sul menu con le arachidi, e in parte perché mi piace molto il pollo Kung Pao. (Le arachidi sono un ottimo partner per i peperoncini.)
Uno dei miei amici ha subito iniziato a interrogarmi, e ne è seguito un dibattito sull’autenticità del pollo Kung Pao come piatto tradizionale cinese. Qualcuno ha giurato che il pollo del generale Tso era una creazione americana completamente inventata, affermando che anche il pollo Kung Pao lo era. A quel tempo, non ero sicuro se Kung Pao chicken fosse “reale” o meno, ma mi sono trovato a difenderlo. Le arachidi sono ampiamente coltivate in Cina e utilizzate nella cucina cinese un po ‘ —aveva senso.
Il giorno dopo ho consultato alcuni libri di cucina e altre fonti attendibili. Mentre la versione di pollo Kung Pao che mangiamo negli Stati Uniti. è molto diverso da quello originale, sono felice di segnalare che Kung Pao pollo, è un piatto di Szechuan reale, prende il nome da una persona reale (un governatore della provincia di Szechuan della Cina).
Ancora meglio, è tradizionalmente preparato con arachidi (qualcuno a tavola pensava che le arachidi potessero essere un’influenza americana). La grande differenza è che negli Stati Uniti, i grani di pepe di Szechuan, una componente importante dell’originale, sono solitamente lasciati fuori, soprattutto perché fino a poco tempo fa erano vietati nel paese per motivi agricoli.
Tutto questo mi ha fatto pensare di più alle arachidi nella cucina cinese. Oltre al Kung Pao, ho avuto alcuni deliziosi gnocchi di gamberetti e arachidi, così come alcuni gustosi biscotti (fatti con arachidi intere) cotti come parte di una festa di Capodanno cinese.
Ma penso che il mio uso preferito di arachidi in cucina cinese è probabilmente uno dei più semplici—come guarnizione per congee, il semplice porridge di riso spesso mangiato a colazione e di solito aromatizzato con alcuni gamberetti, pollo tagliuzzato, o maiale, e alcune verdure tritate crude. Le arachidi aggiungono un incredibile crunch e nuttiness al tutto.
Quindi, mangiatori, qual è il tuo uso preferito di noci nella cucina cinese?
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