In 2014, la comunità di gioco è stata scossa da Gamergate, una campagna di molestie che ha preso di mira diversi eminenti produttori e critici di giochi femminili. La tossicità della comunità si è intensificata solo da allora come una piccola percentuale di giocatori si sono radicalizzati dalle comunità online.
Un esempio infame di questo fenomeno è il vlogger di gioco PewDiePie, i cui memi e umorismo “spigolosi” sono stati usati per spingere gli utenti a contenuti più estremi. Non è raro che giocatori come PewDiePie raccomandino YouTuber antisemiti o razzisti ai loro seguaci. Poiché l’algoritmo di YouTube ama suggerire contenuti simili, questo può creare un effetto a catena che spinge alcuni spettatori alle parti più estreme della piattaforma.
La consapevolezza del pubblico su questo problema è cresciuta dopo la sparatoria nella moschea della Nuova Zelanda di marzo 2019, quando l’autore ha gridato “iscriviti a PewDiePie” poco prima di uccidere 51 persone. Il meme di riferimento è stato un concorso di sottoscrizione tra PewDiePie e il canale di Bollywood T-Series.
Da allora, i giornalisti hanno scritto centinaia e centinaia di editoriali sul perché la cultura del gioco è così suscettibile alla radicalizzazione. Il canale YouTube Innuendo Studios ha un video nella sua serie, “Alt-Right Playbook”, su come il” alt-right ” ama prendere in consegna i gruppi di affinità per ottenere più membri. Il desiderio di reclutamento è senza dubbio un fattore. Tuttavia, l’accettazione morale della cultura del gioco, o per lo meno l’ambivalenza, della supremazia bianca è anche una ragione per cui i giocatori (e non, per esempio, i knitters) sono così maturi per la radicalizzazione.
Se esamini la sezione mod per Civ V, ti imbatterai rapidamente in mod di fan che ti permettono di interpretare alcuni dei peggiori dittatori della storia, da Kim Jong-Il della Corea del Nord a Adolf Hitler della Germania nazista. Alcuni dei fan di questi mod lo stanno facendo solo per l’atto di evasione, ma non ci vuole molto per trovare veri suprematisti bianchi impegnati nel reclutamento diretto.
Nella prima pagina del forum di discussione per il mod Adolf Hitler, ho trovato un utente chiamato “Il soldato trincerato” che chiedeva a un altro utente di ricercare il film La più grande storia mai raccontata. Questo film è un pezzo di propaganda suprematista bianca del produttore cinematografico Dennis Wise che cerca di far girare le azioni di Hitler in una luce positiva.
La verità è che Steam ha avuto un problema nazista per un po’. I giornalisti hanno da tempo notato la prevalenza di suprematisti bianchi sul sito. In un esempio infame, un utente di Steam di nome Nicholas Giampa ha usato il regolamento lassista del sito per diffondere le sue opinioni radicali online. In seguito avrebbe continuato a uccidere i genitori della sua ragazza per aver criticato le sue opinioni suprematiste bianche. Come ha scritto lo scrittore di HuffPost Andy Campbell nel 2018: “La cosa interessante della presenza online di Giampa ― e della comunità di Steam nel suo complesso ― è che il simbolismo nazista e altri discorsi di odio non sembrano turbare nessuno. È troppo dilagante, troppo normalizzato.”
Valve ha tranquillamente lavorato per eliminare gli account suprematisti bianchi più ovvi sul suo sito. Se vai su Steam ora e cerchi parole chiave come” Nazista”, non otterrai tanti successi per i gruppi suprematisti bianchi come avresti fatto nel 2018. Le mod dei fan problematici sono ancora lì, però. Lo stesso si può dire per giochi come il DLC Blitzkrieg per la serie di giochi Order of Battle o il gioco di carte Hearts of Iron, che pone l’utente al comando delle forze naziste.
Quando si tratta di pubblicare giochi, Valve ha mantenuto una posizione” senza censura ” dal 2018. La società rimuove i giochi solo caso per caso quando ricevono troppa attenzione dalla stampa, sono considerati illegali o sono apertamente pornografici. Questa politica significa che finché i suprematisti bianchi non sono troppo vocali sui loro obiettivi dichiarati, allora possono ancora giocare a giochi che permettono loro di ricreare le loro fantasie di potere basate sulla razza di Hitler che conquista il mondo o Jefferson Davis che sconfigge l’Unione.
Il rifiuto di piattaforme come Steam di giudicare la moralità dei giochi espone i giocatori, una parte dei quali è più giovane e maschile, ai nazisti letterali. È un rischio morale che si estende oltre i simulatori storici da soli.
Sfortunatamente, la supremazia bianca non si limita solo alle ricreazioni della seconda guerra mondiale.La capacità di giocare a ruolo come una persona o un impero terribile e xenofobo è abbastanza comune praticamente su tutta la linea. In passato, ho scritto circa l’ampia quantità di schiavitù nel MMORPG Eve Online, ma prendere in considerazione anche il gioco Stellaris.
Stellaris è un gioco Civ V-esque in cui un giocatore può diffondere la propria civiltà in tutto l’universo attraverso mezzi culturali, diplomatici o militari. Sono un grande fan di questo gioco e sarò il primo ad ammettere che uno dei suoi maggiori punti di forza è che consente una varietà di stili di gioco; i giocatori hanno la capacità di costruire sfere Dyson, creare eserciti di robot ed esplorare la galassia.
Il problema con la comunità di gioco è che siamo così abituati a lasciare che i giocatori cosplay come persone orribili che abbiamo difficoltà a dire la differenza tra le persone che stanno scherzando, “a metà scherzo,” e mortale serio.
Purtroppo, i giocatori hanno anche la possibilità di governare l’impero di uno schiavista. Il gioco consente alle civiltà dei giocatori di catturare popolazioni straniere, costringerle in schiavitù, neutralizzarle, elaborare i loro corpi per cibo o energia o sterminarli completamente.
Metà del fascino di molti giochi sta permettendo ai giocatori di role-play come persone maniacalmente male. L’originale Star Wars Knights of the Old Republic, ad esempio, aveva giocatori vertiginosi con la prospettiva di essere un signore dei Sith. Il gioco ha permesso ai giocatori di eseguire astanti innocenti, vendere la cura per una piaga a un sindacato del crimine e ordinare al tuo compagno Wookiee di uccidere il loro migliore amico, Mission. Un utente ha commentato l’ultima ricerca: “Mi sono sentito come un d-bag epico dopo la prima volta. Poi ho fatto tre volte di più, e ho appena riso.”
Alcuni giocatori sono senza dubbio in giochi come questo per la fantasia raw power, ma altri hanno un appello radicato negli impulsi suprematisti bianchi. Come utente di Reddit The9thMan99 ha scherzosamente commentato Stellaris nel subreddit eu4 (Europa Universalis IV):
Stellaris è il simulatore Hitler superiore. Sì, in voi letteralmente può giocare come Hitler, ma non si arriva a fare qualsiasi roba hitlery, solo andare in guerra. In Stellaris hai anche un pannello di controllo dettagliato scegli come vuoi hitler le tue razze inferiori can puoi letteralmente scegliere una popolazione da schiavizzare e trasformare in cibo o lavorare a morte.
Questo particolare utente afferma di aver scherzato, ma non ci vuole molto per trovare un utente su uno di questi forum che si scusa o massaggia le atrocità di Hitler. Ad esempio, nel forum di discussione di Stellaris Steam dedicato alla domanda ipotetica ” Qual è il modo migliore per creare il terzo reich?”l’utente Jimib4158 ha pubblicato una lunga difesa del leader genocida.
“Come qualcuno di veramente in storia militare, e di origini Ebraiche, vorrei sorprendentemente dire che può essere un po’ troppo duro con i Nazisti, mentre certamente NON erano buoni, erano un prodotto del loro tempo.”
Alla fine, qualcuno entra nel feed che non sta scherzando e ha desideri genocidi che sono più che ipotetici. Il problema con la comunità di gioco è che siamo così abituati a lasciare che i giocatori si cosplay come persone orribili che abbiamo difficoltà a dire la differenza tra le persone che stanno scherzando, “a metà scherzo” e mortalmente serie.
La neutralità percepita di questi giochi consente ai suprematisti bianchi di interagire con gli utenti che amano questi giochi per motivi non legati alla razza. Questi ” giocatori regolari “vengono a rievocare una fantasia di potere divorziata dalla supremazia bianca e vengono esposti a comunità che — tra le raccomandazioni di Twitch su” ottimizzazioni delle risorse e stili di costruzione “-parlano di come ” Hitler è stato forse frainteso.”