Persistenza paga: Un avvocato top impara a non prendere “no” per una risposta
2009 Febbraio
La maggior parte dei ragazzi crescono leggendo fumetti, riviste sportive o fiction per bambini prima di coricarsi. L’educazione di Christopher B. Dolan era un po ‘ diversa. “Ho vissuto con mio padre nel suo ufficio (legge) per un po’”, ha ricordato Dolan durante una recente intervista telefonica. “Di notte leggevo i suoi libri come se fossero storie.”
La prima educazione legale di Dolan, che includeva anche guardare suo padre in azione in aula, gettò le basi per quella che è diventata una carriera prospera e gratificante come avvocato di processo dell’attore. Il fondatore dello studio legale Dolan di San Francisco ha visto maturare i frutti del suo lavoro nel 2006 quando si è assicurato un verdetto senza precedenti di million 61 milioni in un caso di molestie e discriminazione etnica contro Federal Express (Federal v. Roadway Package Systems (2006) Corte Superiore, Stato della California, caso n. C-841208-9). Il giudice Stephen Dombrink in seguito ha ridotto il premio a $12.4 milioni, ma la decisione iniziale della giuria aveva avvocati di prova, così come i datori di lavoro, ronzio.
“Ottenere million 61 milioni in un caso di diritto del lavoro per due ragazzi che sono ancora impiegati è inaudito”, ha detto Jerry Spolter, un mediatore per JAMS.
La causa, originariamente presentata nel maggio 2001, ha affermato che per due anni Stacy Shoun, una mangiatoia del terminal FedEx di Oakland, ha molestato i conducenti libanese-americani Edgar Rizkallah e Kamil Kam, chiamandoli “camel jockeys” e “sand niggers”, tra gli altri epiteti razziali.
I conducenti erano appaltatori indipendenti per i sistemi di pacchetti stradali, poiché acquisiti da FedEx, e il caso, secondo Dolan, sarebbe diventato la prima applicazione di una legge statale emanata nel 2000 che estendeva la copertura del Fair Employment and Housing Act agli appaltatori indipendenti. In precedenza, solo i dipendenti erano stati protetti da FEHA da molestie illegali.
Dolan ha detto che i querelanti erano stati respinti da un certo numero di altre aziende prima che arrivassero nel suo ufficio. Quando Rizkallah e Iss spiegarono il loro caso, due pensieri gli attraversarono la mente: 1) Non prenderlo; 2) Questo è sbagliato e qualcuno ha bisogno di stare in piedi per questi ragazzi. “La mia testa stava dicendo che questo caso non ha senso economico”, ha detto Dolan. “Il mio cuore diceva:’ questo è il motivo per cui sono diventato un avvocato.”
Dolan è stato ispirato ulteriormente quando, dopo aver accettato il caso, gli avvocati di FedEx “mi hanno detto che mi avrebbero seppellito.”Quando il verdetto è stato letto il 2 giugno 2006 – cinque anni dopo che la causa era stata depositata e sette settimane dopo le dichiarazioni di apertura – Dolan ha detto che era simile a essere in un film. Era, ha aggiunto, il compimento di ogni sogno che avesse mai avuto crescendo guardando suo padre e idolatrando eroi immaginari come Frank Galvin (interpretato dal compianto Paul Newman) nel Verdetto.
“È stata la sensazione migliore”, ha detto Dolan, che è stato selezionato come avvocato Consumer Attorney of California (CAOC) Consumer Attorney of the Year pochi mesi dopo. “È proprio lì con la testimonianza della nascita di mia figlia e sentire mia moglie dire sì alla mia proposta di matrimonio.”
Eliminare gli ostacoli
Come il più giovane di cinque figli che crescono a New Canaan, Connecticut, Dolan raramente sentiva di avere alcun diritto all’interno della propria famiglia. Così, prendendo la situazione nelle proprie mani, è diventato finanziariamente indipendente a 17, il risultato di essere un lavoratore autonomo come un prato-falciatura e albero-taglio imprenditore. “Ho lavorato come chirurgo degli alberi”, ha detto Dolan. “È stato un modo interessante, un buon modo, per insegnarmi come affrontare una grande sfida pezzo per pezzo.”
Dopo la scuola superiore, Dolan ha studiato economia e commercio alla Boston University e ha seguito questo viaggio a Madrid non solo per studiare la lingua spagnola, ma per diventare fluente. “Mi sono reso conto che gli Stati Uniti stavano rapidamente diventando un paese bilingue, e non pensavo di avere quello che serviva per imparare il cinese”, ha detto.
Nel frattempo, Dolan aveva fatto domanda a diverse scuole di legge con la speranza che il Georgetown University Law Center, dove suo padre frequentava, lo avrebbe accettato. Sfortunatamente, le trascrizioni con il suo nome su di loro inoltrate dall’Università di Boston mostravano i voti di un altro studente – e non erano quelli di un laureato magna cum laude. Erano, infatti, l’esatto opposto dei voti di uno studente d’onore. Le lettere di rifiuto si riversarono e Dolan fu devastato.
“Alcune delle risposte hanno detto che la mia lettera (applicazione) era incoerente con le mie trascrizioni”, ha ricordato. “Mi hanno detto:’ Stai dicendo che stai frequentando la scuola in Europa, ma le tue trascrizioni dicono che sei stato bocciato.”Quando ho capito cosa era successo, era troppo tardi per la scuola di legge quell’anno, così sono andato a Londra per studiare per la mia SM in management.”
Deciso a seguire le orme del padre a Georgetown, Dolan riapplicò per la scuola di legge, solo per essere respinto di nuovo. Ancora una volta prendendo la situazione nelle sue mani, andò a Washington, DC, per confrontarsi di persona con il direttore della scuola. “Mi sono presentato e mi ha ricordato come candidato”, ha detto Dolan. “Penso che fosse un po’ divertito dalla mia audacia nell’andare laggiù e in qualche modo irrompere nel suo ufficio. Ho detto: ‘Dimmi cosa devo fare per dimostrarti che sono abbastanza bravo per la tua scuola. Perche ‘ so di esserlo.'”
Come si è scoperto, Dolan era più che abbastanza buono. Ha servito come redattore esecutivo della American Criminal Law Review, è stato presentato con l’Ordine del Coif e il premio del decano, e si è laureato magna cum laude. Fino ad oggi, la lettera di rifiuto da Georgetown si blocca appena sotto la sua laurea in legge sul muro del suo ufficio. “Mi ricorda di non prendere sempre il primo no come risposta”, ha detto.
Leader of the pack
Mentre i risultati accademici di Dolan sono notevoli, la sua vittoria su FedEx e il Consumer Attorney of the Year award sono ora i toppers ideali per una lunga e impressionante lista di successi professionali. Egli è un docente su diverse questioni legali, è autore di molti articoli accademici e libri di testo ed è un imprenditore di successo, dopo aver costruito la sua pratica da ditta individuale ad una ditta fiorente con otto avvocati e 16 membri del personale.
Dolan, tuttavia, non riposa sugli allori. E ‘ stato recentemente eletto presidente della CAOC, un posto che assumerà nel dicembre 2009-e uno che è sicuro di non prendere alla leggera.
“Non lo sta facendo in modo che possa avere un altro pulsante accanto al suo nome”, ha detto Spolter. “È assolutamente, inequivocabilmente devoto al perdente. Non esiterà a lavorare tutte le ore della notte per assicurarsi che il CAOC adempia a tutte le sue responsabilità e obiettivi.”
Ingrid Evans, avvocato dei querelanti con sede a San Francisco ed ex vice procuratore della città, sa cosa vuol dire essere sul lato opposto dell’aula di tribunale da Dolan. Ha detto che l “esperienza è stata” intimidatorio ” e senza esitazione lo ha chiamato il miglior avvocato di prova lesioni personali in California in questo momento.
“Sono così eccitato”, ha detto Evans sull’elezione di Dolan al primo posto CAOC. “È tremendamente creativo, ed è un leader fantastico perché non ha paura di affrontare nuove sfide, non ha paura di pensare fuori dagli schemi. E questo è ciò di cui abbiamo bisogno.”
Da parte sua come Presidente eletto del CAOC, Dolan vede l’opportunità di raggiungere tutti i livelli di avvocati di prova in tutto lo stato. “Il CAOC era formato da una generazione di singoli avvocati, quindi era una cosa molto personale all’epoca”, ha detto. “Quella generazione si sta avvicinando alla pensione. Ora abbiamo una situazione in cui le imprese sono molto più aziendali – proprietari e partner delle imprese si prendono cura della responsabilità, pagano le quote, partecipano alle riunioni – e gli associati non hanno tanto a rischio, o non pensano di farlo. Voglio assicurarmi che (il CAOC) rimanga rilevante per tutti coloro per i quali il sistema di giustizia civile è importante.”
Tutto il lavoro e… un po ‘di gioco
Mentre le sue abilità in tribunale e l’eccezionale etica del lavoro sono lodate da molti all’interno della comunità degli avvocati di prova, Dolan certamente non è contrario all’idea di un po’ di inattività. È un appassionato motociclista, avendo percorso più di 250.000 miglia attraverso cinque paesi sulla sua due ruote. Ha anche un’affinità per le arti.
“È un vero uomo rinascimentale”, disse Spolter. “È un artista, un poeta, un fotografo. E si dedica al 100% a tutto ciò che fa.”
Che include i suoi clienti. Dolan ha preso a cuore il consiglio di suo padre di ” fare quello che devi fare, poi andare a divertirsi.”Quindi, come capo della sua azienda, come leader del settore, come marito e padre e come avvocato veramente dedicato per il perdente, non sarà spesso sorpreso a calciare i piedi sulla sua scrivania.
“Questo non è solo un lavoro”, ha detto Dolan quando gli è stato chiesto quale consiglio avesse da offrire ai giovani avvocati di prova. “È una professione onorevole, e ci viene affidato il potere, la capacità e la responsabilità di offrire speranza a coloro che altrimenti non hanno accesso alla giustizia, non hanno voce. Se porti questo tipo di spirito nel tuo cuore, è un onore fare quello che facciamo noi.”
Stephen Ellison è uno scrittore freelance e un giornalista premiato con sede a San Jose. Contattalo a Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo..