Un portico schermato è un tipo di portico o struttura simile su o vicino all’esterno di una casa che è stata coperta da schermi di finestra al fine di ostacolare insetti, detriti e altri oggetti indesiderati di entrare nell’area all’interno dello schermo. Tipicamente creati per migliorare la vivibilità di una struttura che altrimenti sarebbe esposta ai fastidi dell’esterno, i portici schermati spesso consentono ai residenti di godere di un ambiente interno all’aperto.
I portici schermati possono essere costruiti in un modo simile a quello dei granai del palo, con gli schermi aggiunti dopo che la struttura delle pareti e del tetto è completata. Mentre i portici dello schermo sono spesso attaccati alle case, a volte sono costruiti separatamente per semplificare il processo di costruzione. Al fine di garantire che il portico sia impermeabile agli insetti e ad altre intrusioni, viene in genere aggiunta una porta a schermo per facilitare l’ingresso. Poiché gli schermi possono ridurre la quantità di luce che entra all’interno del portico, alcuni portici schermati sono costruiti in modo che gli schermi possano essere rimossi nei momenti in cui gli insetti e la luce solare sono meno un problema per il residente. Alcuni proprietari di case riempiono i loro portici con mobili e servizi tipicamente si trovano al chiuso, come tavoli, sedie e divani, ventilatori a soffitto, pavimenti in legno imitazione, prese elettriche, elementi dipinti, e anche built-in mobili e impianti idraulici.
Designer americano Christopher Patrick
I proprietari di case a volte usano i loro portici schermati al posto del controllo del clima quando quest’ultimo non è disponibile. Ad esempio, quando la perdita di elettricità impedisce ai sistemi di condizionamento d’aria di funzionare, un portico schermato può essere un posto letto più fresco. Allo stesso tempo, i portici schermati possono essere usati per permettere un’esperienza all’aperto mentre sono riparati dalla luce solare diretta e dagli insetti volanti; alcuni costruttori includono anche lucernari nei loro disegni quando un portico sarebbe altrimenti eccessivamente scuro. Alcune persone sperimentano un senso di intimità e privacy tranquilla quando trascorrono le loro ore di svago su un portico schermato. Nel campo dell’architettura del paesaggio, un portico schermato può anche essere utilizzato per dividere i giardini o i prati circostanti in zone più piccole; alla Walter Gropius House, nel nord-est degli Stati Uniti, il portico schermato funge da zona di transizione tra una normale stanza della casa e una normale area esterna, e i suoi estesi supporti del tetto contribuiscono a creare l’aspetto di una cornice attorno al terreno circostante, dividendo il terreno in più zone paragonabili alle stanze di una casa.