Amazon.com ha mostrato che oltre 170 000 copie di questo libro erano state vendute circa 15 mesi dopo la sua pubblicazione. Questo deve renderlo tra i più venduti nel settore.
La letteratura psichiatrica e psicologica è piena di libri su varie forme di psicoterapia, ma pochi hanno una base adeguata nella ricerca per sostenere la loro teoria o la loro pratica, e pochi resistono alla prova del tempo.
Perché allora dovrebbe essere pubblicato un altro libro su una nuova psicoterapia e diventare un best seller? Anche se McCullough ha scritto sulla depressione e il cognitive behavioural analysis system of psychotherapy (CBASP) per un certo numero di anni, la pubblicazione di maggio 2000 sul New England Journal of Medicine dei risultati di uno studio di 12 centri su 681 pazienti ambulatoriali con depressione cronica, assegnati casualmente a nefazodone, CBASP o entrambi, ha attirato molta attenzione.1 In questo studio condotto da Keller et al (McCullough è un coautore), il tasso complessivo di risposta (remissione o risposta soddisfacente) è stato del 48% in entrambi i gruppi nefazodone e CBASP, rispetto al 72% con entrambi i trattamenti combinati. Per i 519 soggetti che hanno completato lo studio, i risultati comparabili sono stati nefazodone 55%, CBASP 52% e trattamento combinato 85%. Nonostante alcune limitazioni dello studio, rappresenta un notevole progresso. In un editoriale nello stesso numero,2 Scott afferma che prima del 1998 erano stati pubblicati solo 9 studi di psicoterapia per la depressione cronica, in soli 2 dei 9 i pazienti erano randomizzati e la dimensione del campione combinato era solo 126. La risposta al placebo negli studi di psicoterapia o farmacoterapia per la depressione cronica è di circa il 12% -15%, e altri studi hanno anche suggerito che la combinazione di psicoterapia con farmaci è più efficace di entrambi da solo. Lo studio Keller et al ha utilizzato un campione più ampio rispetto agli studi precedenti e un approccio psicoterapeutico sistematico e standardizzato ben documentato. Quando si considerano i risultati, c’è una tendenza a ridurre la remissione e il miglioramento insieme, che gonfia i risultati. I risultati di ” remissione “di questo studio (cioè omettendo il gruppo” risposta soddisfacente”) sono: nefazodone da solo 22%, CBASP da solo 24% e trattamento combinato 42%.
Con questo background, non sorprende che il libro di McCullough dovrebbe essere popolare. Questo è il manuale per CBASP. Non solo psicologi e psichiatri vogliono essere informati su questa forma di psicoterapia, ma i pazienti leggeranno senza dubbio articoli correlati, esploreranno le risorse di Internet e faranno domande più informate.
Nel libro vengono descritte le origini del CBASP e vengono effettuati confronti con la terapia cognitiva comportamentale (CBT) e la psicoterapia interpersonale (IPT). McCullough considera ovviamente CBASP come un notevole miglioramento rispetto CBT e IPT, e si differenzia dai fautori di queste altre terapie (principalmente Beck e Klerman) nella sua concettualizzazione della malattia, il processo di malattia, la sua psicopatologia, obiettivi di trattamento, uso del transfert e il ruolo del terapeuta.
McCullough afferma: “Faccio il presupposto che ogni paziente cronico è personalmente responsabile per la sua depressione,” e continua a dire: “Poiché non c’è depressione senza stress e l’incapacità di affrontarla, l’esperienza della depressione, come notato sopra, è meglio concettualizzata come un fenomeno” persona x ambiente “” (p. 16). Questo ovviamente differisce dal modello di malattia o malattia più chiaramente definito di IPT; infatti, McCullough scrive che “lo sviluppo maturazionale arrestato è visto come la base eziologica della depressione cronica.”Queste opinioni, che sembrano ignorare le basi biologiche, neurochimiche e genetiche per la depressione, sono destinate a entrare in conflitto con le opinioni degli altri.
Molti lettori, in particolare quelli che hanno più di un orientamento psicoanalitico, saranno sorpresi di apprendere che in CBASP il terapeuta è incoraggiato a impegnarsi personalmente con il paziente in modo disciplinato per modificare il comportamento del paziente.
Gran parte del libro riguarda la tecnica. L’analisi situazionale è una componente chiave e ha lo scopo di esacerbare la psicopatologia nella sessione di terapia, al fine di aumentare la probabilità di cambiamento comportamentale. Anche un questionario di Coping Survey (p. 107) fa parte di questa tecnica. Incluso nelle appendici del libro sono varie altre forme di valutazione (ad esempio, Terapeuta richiede per la somministrazione di analisi situazionale; questa forma potrebbe anche essere utile per la registrazione di osservazioni sistematiche e informazioni in altre terapie.) Esistono anche scale di valutazione per l’aderenza, per valutare la qualità della relazione interpersonale e per i terapeuti di valutazione.
Questo libro sarà probabilmente essenziale per chiunque voglia praticare CBASP. Gli obiettivi della terapia includono guidare i pazienti a migliorare la loro funzione cognitiva ed emotiva per mitigare e migliorare le conseguenze dei loro comportamenti; l’apprendimento di nuove abilità e meccanismi di coping è parte di questo processo. Molto di questo è condiviso con altri sistemi di breve psicoterapia.
I rapporti di efficacia negli studi clinici non possono essere equiparati a stabilire i concetti teorici della terapia o a dimostrare le origini del disturbo e la sua psicopatologia.
La depressione cronica nelle sue varie forme è un disturbo comune e invalidante, con un alto tasso di recidiva e una risposta relativamente scarsa al trattamento. Un certo numero di studi suggeriscono che una combinazione di farmaci antidepressivi con breve (10-20 sessioni) psicoterapia, è superiore sia psicoterapia o farmaci da soli, ma la disponibilità di terapeuti adeguatamente addestrati nelle tecniche di breve psicoterapia è piuttosto limitata. Se questo libro aumenta quel numero, i pazienti saranno stati ben serviti.
Roger C. Bland, MB ChB
Edmonton, Alberta, Canada