I ricercatori hanno sviluppato una pillola contraccettiva orale una volta al mese che, a loro dire, offrirebbe alle donne più scelta e controllo sulla loro fertilità.
Una volta ingerita, la pillola rimane nello stomaco per settimane, rilasciando lentamente ormoni per prevenire una gravidanza.
È appositamente progettato per resistere attacco immediato da acido dello stomaco.
Un team statunitense, finanziato dalla Bill e Melinda Gates Foundation, lo ha testato nei suini e spera che le sperimentazioni umane possano iniziare entro pochi anni.
I ricercatori dicono che sarebbe una buona opzione per le donne che vogliono prendere un tablet per il controllo delle nascite, ma sono preoccupati di ricordare di prendere una dose giornaliera.
Quanto è efficace la pillola?
La pillola convenzionale o contraccettivo orale combinato è utilizzata da milioni di donne in tutto il mondo.
Dovrebbe essere efficace al 99%, il che significa che meno di una donna su cento che lo utilizza rimarrà incinta.
Ma gli studi suggeriscono che quasi la metà degli utenti salterà la dose dispari o talvolta prenderà la pillola al momento sbagliato.
Ciò rende la pillola più vicina al 91% di efficacia, il che significa che circa nove donne su cento che la usano rimarranno incinte in un dato anno.
Ci sono altre scelte contraccettive più durature già disponibili – tra cui iniezioni bimestrali, o cerotti che devono cambiare settimanalmente – ma nessuna pillola orale una volta al mese.
Come funziona la pillola una volta al mese?
Il prototipo è un sistema di somministrazione di farmaci a forma di stella confezionato in una capsula solubile facile da ingoiare non più grande di una normale compressa di olio di pesce.
Una volta raggiunto lo stomaco, la stella si dispiega come un fiore e inizia a fare il suo lavoro di rilasciare costantemente ormoni contraccettivi alloggiati sui suoi sei bracci.
La stella è troppo grande per uscire immediatamente dallo stomaco e rimarrà lì per settimane fino a quando non avrà finito il suo lavoro e potrà essere scomposta ed espulsa dal corpo.
Il dottor Giovanni Traverso, della Harvard Medical School, che ha sviluppato il prototipo con i colleghi del Massachusetts Institute of Technology, ha dichiarato: “I nostri studi suggeriscono che non dovrebbe esserci alcun problema con i blocchi o la digestione e il passaggio di cibo. Prendiamo molto sul serio la sicurezza.”
I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista Science of Translational Medicine.
Una società biotech chiamata Lyndra sta ora sviluppando la pillola contraccettiva star con più fondi dalla Fondazione Gates.
Ha già iniziato a testare lo stesso design a forma di stella nei pazienti e vuole vedere se può fornire in modo sicuro e affidabile anche altri farmaci, come le terapie per la malaria.
Cosa pensano gli esperti?
La dott. ssa Diana Mansour, della Facoltà di Sanità sessuale e Riproduttiva, ha dichiarato: “Il concetto di pillola contraccettiva orale mensile è attraente e ha il potenziale per ampliare la scelta contraccettiva.
” In teoria, una pillola mensile può essere più efficace degli attuali contraccettivi orali, che le donne sono tenute a prendere ogni giorno.
” Tuttavia, lo sviluppo di un contraccettivo così nuovo è ancora nelle sue fasi iniziali. Non vediamo l’ora di ulteriori ricerche in questo settore.”
Anatole Menon-Johansson, della charity Brook, ha dichiarato: “Questa è una svolta entusiasmante per le opzioni contraccettive e l’espansione della gamma di metodi disponibili è certamente positiva.
” Tuttavia, è necessario un lavoro aggiuntivo per garantire che la dose possa essere erogata a un livello sufficiente per sopprimere l’ovulazione, e quindi questo approccio dovrà essere testato negli esseri umani.”