27 maggio 2020 Partner Release
PARTNER RELEASE – Gli scienziati marini del Queensland Museum e dell’Università di Monaco di Baviera hanno scoperto il maggior numero al mondo di nuove specie di spugne carnivore da una singola spedizione in acque profonde al largo della costa orientale dell’Australia.
in Precedenza, solo tre specie di carnivori spugne erano conosciuti in Australia – ora ci sono più di 20, dopo più di due anni di lavoro formalmente descrivere 17 nuove specie rinvenute durante il CSIRO RV Investigatore Viaggio nel 2017, dove il team ha scoperto le spugne che vivono a profondità fino a 4000 metri sotto la superficie del mare.
Il responsabile della collezione di invertebrati marini sessili del Queensland Museum, il dottor Merrick Ekins, ha dichiarato che la rarissima scoperta di spugne carnivore è stata emozionante.
“Tradizionalmente le spugne sono alimentatori filtranti (che succhiano il plancton o le sostanze nutritive che passano nell’acqua), eppure queste specie, che si trovano sul fondo dell’oceano, si sono evolute come predatori che catturano e digeriscono direttamente le loro prede”, ha detto il dottor Ekins.
“Molte di queste spugne sono state trovate a profondità comprese tra 2000 e 4000 metri sul fondo dell’oceano, e non appena le abbiamo trovate abbiamo capito quanto fossero rare.
“Direi che è il più grande bottino di spugne carnivore da qualsiasi spedizione al mondo.”
Il dottor Ekins ha lavorato con il socio onorario del Queensland Museum, il dottor John Hooper e il dottor Dirk Erpenbeck dell’Università Ludwig Maximilian di Monaco per descrivere le nuove specie trovate lungo la costa orientale australiana che si estende dal Queensland settentrionale alla Tasmania.
Il dottor Ekins ha detto che una delle parti migliori dello studio stava arrivando con i nomi per le nuove specie.
” Mi sono divertito molto a nominarli, ho usato descrizioni scientifiche tradizionali in latino o greco per alcuni; uno dopo uno squalo perché aveva queste incredibili spicole simili a zanne (piccole strutture aghiformi o appuntite che costituiscono lo scheletro di una spugna), che sono usate per intrappolare i crostacei pelosi, un altro aveva spicole funky che sembrano qualcosa di un disegno di Escher, così l’ho chiamato dopo Escher”, ha detto il dottor Ekins.
Il CEO del Queensland Museum, Dr. Jim Thompson, ha dichiarato che questa è stata una scoperta significativa per il Queensland Museum e ha mostrato quanto c’è ancora da scoprire e capire sugli abitanti dei nostri oceani profondi.
“Sappiamo più sulla superficie di Marte di quanto sappiamo sui nostri oceani profondi, quindi è importante per gli scienziati continuare a esplorare gli abissi sottostanti”, ha detto il dottor Thompson.
“La capacità degli scienziati del Queensland Museum di far parte di viaggi come il RV Investigator ci consente di scoprire di più sulla biodiversità nei nostri mari profondi e su come si sono evoluti e adattati a questo ambiente duro.”
Il nuovo articolo è stato pubblicato di recente sulla rivista internazionale Zootaxa: Merrick Ekins, Dirk Erpenbeck & John N. A. Hooper (2020). Spugne carnivore delle zone Bathyal e Abyssal australiane raccolte durante la spedizione RV Investigator 2017. Zootaxa 4774 (1): 001-159.
Questa ricerca è stata supportata da una sovvenzione di sea time su RV Investigator della CSIRO Marine National Facility.
Cosa sono le spugne marine?
Le spugne marine (Phylum Porifera) sono alimentatori a sospensione, filtrano l’acqua di mare per particelle organiche e metabolizzano molti composti chimici tossici dall’acqua di mare escreta da altri animali, piante e microbi. Da qui la loro reputazione come gli animali più tossici del pianeta, e quindi obiettivi primari dell’industria farmaceutica.
Alcuni decenni fa, quando furono scoperte in acque profonde spugne carnivore (ora note come Famiglia Cladorhizidae), che non filtrano l’acqua di mare, né hanno le strutture cellulari per poterlo fare, ma si sono invece evolute come predatori che catturano e digeriscono direttamente le loro prede (come i piccoli crostacei ribelli).
Le immagini possono essere scaricate tramite Dropbox: Nuove specie – Spugna carnivora
Si prega di credito: Queensland Museum
Questo comunicato stampa è originariamente apparso sulla rete dei Musei del Queensland
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