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I risultati suggeriscono diverse possibili relazioni tra mangiare cioccolato e umore.
“In primo luogo, la depressione potrebbe stimolare il desiderio di cioccolato come” auto-trattamento “se il cioccolato conferisce benefici all’umore, come è stato suggerito in recenti studi sui ratti”, scrivono Rose e colleghi. “In secondo luogo, la depressione può stimolare il desiderio di cioccolato per ragioni non correlate, senza un beneficio di trattamento del cioccolato (nel nostro campione, se c’è un “beneficio di trattamento”, non è sufficiente superare l’umore depresso in media). In terzo luogo, dai dati trasversali non può essere esclusa la possibilità che il cioccolato possa contribuire causalmente all’umore depresso, guidando l’associazione.”
L’infiammazione può anche svolgere un ruolo nella depressione e nelle voglie di cioccolato. È possibile che gli effetti biochimici del cioccolato possano essere contrastati dagli ingredienti presenti nei prodotti di cioccolato di consumo, come il grasso trans artificiale, che può, a sua volta, ridurre la produzione di acidi grassi omega-3. Gli acidi grassi Omega-3, che sono abbondanti nei pesci, hanno dimostrato di produrre un effetto antidepressivo.
Rose e il suo team hanno notato che l’assunzione di caffeina, grassi, carboidrati ed energia nelle diete dei partecipanti non aveva alcuna correlazione significativa con l’umore dei partecipanti, suggerendo che potrebbe esserci qualcosa di specifico sulla relazione tra il cioccolato e il proprio stato d’animo.
“Sono necessari studi futuri per chiarire la fondazione dell’associazione e per determinare se il cioccolato ha un ruolo nella depressione, come causa o cura”, concludono gli autori.