Tra i responsabili politici federali, è quasi banale riconoscere che gli studenti universitari tradizionali per la prima volta a tempo pieno non costituiscono più la maggior parte degli studenti universitari di oggi: studenti più grandi, trasferimenti, veterani e genitori studenti costituiscono una Quest’ultimo gruppo ora comprende uno su quattro studenti universitari.
Ma il sostegno del governo federale per i genitori studenti a basso reddito è in ritardo, anche se il loro numero è cresciuto. Prima di quest’anno, il finanziamento per l’unico programma federale dedicato ad assisterli era rimasto sostanzialmente piatto per un decennio e mezzo.
Il pacchetto di spesa omnibus passato il mese scorso ha invertito questo, segnando il primo nuovo investimento federale nei genitori degli studenti da quando il Congresso ha autorizzato l’accesso all’assistenza all’infanzia significa genitori nel programma scolastico (CCAMPIS) in 1998. L’aumento della spesa-da million 15 milioni a million 50 milioni-era tra una lista di nuovi finanziamenti per l’accesso al college e programmi di aiuto agli studenti. Ma i sostenitori del programma, che hanno spinto per aumentare CCAMPIS per anni, sperano che il nuovo finanziamento sia un segnale che il Congresso sta prendendo sul serio le sfide affrontate dagli studenti che si prendono cura dei bambini mentre perseguono una laurea.
“Il sistema di istruzione superiore non sembra come quando, francamente, molte persone al Congresso erano al college”, ha detto Reid Setzer, direttore degli affari governativi di Young Invincibles, che sostiene politiche per rendere l’istruzione superiore più accessibile.
CCAMPIS fornisce borse di studio su cicli di quattro anni alle università che supportano l’assistenza all’infanzia nel campus. Molti forniscono anche coaching sulla genitorialità agli studenti e richiedono che soddisfino i requisiti accademici e di reddito per rimanere nel programma.
Nel 2017, il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti ha assegnato sovvenzioni a 86 istituzioni, che vanno da $14,000 alla Slippery Rock University of Pennsylvania a $427,000 all’Università del New Mexico. Il premio medio era di circa $174.000.
Il programma serve circa 5.000 genitori studenti nei campus a livello nazionale. Young Invincibles e l’Istituto per la ricerca politica delle donne stimano che il nuovo finanziamento CCAMPIS potrebbe significare un ulteriore 7,600 caregivers degli studenti sono serviti.
I dati demografici sugli studenti che partecipano al programma non sono disponibili dal governo federale, ma i sostenitori dicono che il gruppo probabilmente assomiglia a genitori studenti a basso reddito su tutti.
Questi studenti sono più anziani: l’età media dei genitori degli studenti è 30, rispetto a 22 per gli studenti a basso reddito senza figli. Più della metà sono persone di colore. E in genere prendono volumi più elevati di debito prestito agli studenti di quanto non facciano i mutuatari studenti senza figli.
I nuovi dati federali sugli aiuti agli studenti rilasciati l’anno scorso hanno mostrato che la metà dei genitori degli studenti che hanno stipulato un prestito federale quando hanno iniziato il college nell’anno accademico 2003-04 era in default entro 12 anni.
“Più di altri studenti, è difficile per loro persistere a causa di tutte le diverse richieste finanziarie che sperimentano”, ha affermato Lindsey Reichlin Cruse, ricercatrice senior dell’Istituto per la ricerca sulle politiche delle donne.
Il governo non ha rilasciato dati sui programmi CCAMPIS dal 2012. Ma Reichlin Cruse ha detto che i dati raccolti dalle singole istituzioni mostrano che l’assistenza all’infanzia del campus ha aiutato a raddoppiare e persino triplicare i tassi di laurea dei genitori degli studenti.
Kimberly Cooley, che si è laureata alla California State University, San Bernardino, in 2016, ha detto che se non avesse scoperto CCAMPIS mentre frequentava il college in 2012, probabilmente avrebbe dovuto sospendere la sua laurea.
Dopo aver inizialmente iniziato il college nel 2007, Cooley si è seriamente presa una laurea proprio mentre si aspettava la sua prima figlia. Dopo che il bambino è nato, Cooley è riuscito a destreggiarsi tra scuola, lavoro e assistenza all’infanzia frequentando le lezioni di notte. La madre di Cooley, che insegna in una vicina scuola elementare, si prendeva cura di sua figlia mentre andava in classe e il marito di Cooley era ancora al lavoro.
Quando le lezioni di cui aveva bisogno erano disponibili solo durante il giorno, Cooley ha dovuto trovare un accordo alternativo. Ma il costo di pagare per l’assistenza all’infanzia per il suo bambino-circa $250 a settimana-era proibitivo. Durante la sua gravidanza, Cooley aveva sentito parlare del programma CCAMPIS da un altro studente. Ha fatto domanda e ha ricevuto uno sconto completo sull’assistenza all’infanzia.
Senza questo sostegno, Cooley e suo marito non sarebbero in grado di permettersi l’assistenza all’infanzia privata, ma il loro reddito combinato era troppo alto per beneficiare di un altro sussidio governativo. Il programma ha permesso a Cooley di rimanere al college attraverso la nascita della sua seconda figlia senza mai pagare più del 25% del costo dell’assistenza all’infanzia.
“Mi ha davvero incoraggiato ad essere uno studente molto migliore”, ha detto. “No. 1, sapevo che i miei figli avevano un posto sicuro per essere. No. 2, potrei essere presente in classe mentalmente e fisicamente.”
Cooley è ora a una manciata di corsi dal completamento di un master online attraverso la Grand Canyon University e si aspetta di iniziare l’insegnamento degli studenti questo autunno prima di iniziare una carriera come insegnante di scuola elementare an un risultato che ha detto non sarebbe stato possibile senza l’assistenza all’infanzia nel campus.
“Senza CCAMPIS, avrei continuato a essere una mamma casalinga e ho lottato solo per ottenere un reddito tra la mia famiglia”, ha detto. “Non penso che sarei nel posto in cui sono ora.”
Advocacy e supporto bipartisan
IWPR ha scoperto che il 95% dei campus con opzioni di assistenza all’infanzia ha liste di attesa per quel tipo di supporto. Questo è vero anche nei campus con il finanziamento CCAMPIS.
Al Pikes Peak Community College di Colorado Springs, Colo., Il direttore di Servizi di cura di bambino Cynthia Neale-Downing ha detto che la lista d’attesa varia da tre a 10 studenti in qualsiasi semestre dato. Se il college non può servire gli studenti attraverso il suo programma di assistenza all’infanzia, i membri dello staff cercano altre fonti di finanziamento statale o federale per quegli studenti. Negli ultimi anni tali opzioni sono diminuite, tuttavia, Neale-Downing ha detto.
Per coloro che ricevono il supporto CCAMPIS, il programma ha profitti reali, ha detto. Ogni semestre, il college si iscrive circa 60 genitori studenti che ricevono uno sconto del 70 per cento sul costo della custodia dei bambini. Per i genitori studenti 68 iscritti durante l’anno accademico 2016-17, cinque trasferiti e due ritirati. Ma la stragrande maggioranza persisteva: 24 si laureavano e 37 continuavano con i loro gradi.
Oltre al sostegno finanziario, il centro di assistenza all’infanzia collega gli studenti ad altre risorse del campus per aiutarli ad avere successo, sia che si tratti di tutoraggio, consulenza accademica o servizi militari e veterani.
“Tutto ciò che il nostro college ha in atto per aiutare gli studenti ad avere successo, li aiutiamo a trovare e navigare e ad iscriversi”, ha detto Neale-Downing.
Jennifer Skopal, direttore dei Centri di apprendimento per bambini presso l’Università di Houston, ha detto che il loro programma serve 36 genitori studenti nel campus in un dato semestre. Questi studenti ricevono assistenza all’infanzia scontata e prendono parte a un programma chiamato Project Impact per aiutare a costruire relazioni più sane con i loro figli. E, soprattutto, permette a quegli studenti di rimanere nel campus più a lungo, Skopal ha detto.
“Che si tratti di unirsi a gruppi di studio o di essere in biblioteca per completare i progetti, sta davvero utilizzando il tempo extra che hanno qui nel campus facendo cose che li aiuteranno a persistere a scuola”, ha detto.
Molti college saranno ansiosi di sapere come il Dipartimento dell’Istruzione prevede di destinare i nuovi fondi dall’accordo omnibus. In genere, i valutatori di sovvenzioni classificano le domande di varie istituzioni utilizzando un punteggio numerico. Il finanziamento viene assegnato ai candidati più classificati fino a quando non si esaurisce.
Novantanove dei collegi che hanno fatto domanda per CCAMPIS sovvenzioni lo scorso anno non hanno applicazioni finanziate. Quel gruppo comprende Pikes Peak, che sarà a corto di finanziamenti dopo settembre. 30 senza un nuovo premio di sovvenzione. Neale-Downing ha detto che spera che l’ultima domanda di sovvenzione del college possa ora dare un’altra occhiata.
L’infusione di nuovi finanziamenti è stata probabilmente aiutata dal fatto che uno degli autori originali del programma, la senatrice di Washington Patty Murray, ha svolto un ruolo chiave nella negoziazione del pacchetto di spesa omnibus. Murray, il democratico classifica sulla sottocommissione stanziamenti per l “istruzione, ha detto dopo il passaggio del disegno di legge di spesa che investire in assistenza all” infanzia, così come altri programmi di apprendimento precoce è ” la cosa più intelligente che possiamo fare.”
” L’aumento senza precedenti degli investimenti per l’assistenza all’infanzia è un chiaro segno che c’è un sostegno bipartisan per affrontare la crisi dell’assistenza all’infanzia della nostra nazione, e continuerò a combattere in modo che tutti i genitori, compresi quelli al college che lavorano per una vita migliore per i loro figli e le loro famiglie, siano
Il nuovo finanziamento CCAMPIS si inserisce anche in un tema di nuovo sostegno per i servizi di custodia dei bambini nel disegno di legge omnibus. Mentre gli aiuti agli studenti e i programmi di accesso al college hanno ottenuto una spinta su tutta la linea, il supporto per i programmi di assistenza all’infanzia in particolare è stato un grande obiettivo.
Gruppi come il Centro per il diritto e la politica sociale hanno evidenziato un aumento della spesa molto più grande billion 2.37 miliardi billion per la cura dei bambini e lo sviluppo di Grant Block.
Setzer, di Young Invincibles, ha detto che l’attenzione retorica dell’amministrazione Trump sull’assistenza all’infanzia ha probabilmente mantenuto un’espansione di programmi come CCAMPIS sul radar dei legislatori. L’ultima proposta di bilancio dell’amministrazione, in particolare, ha finanziato il programma dopo averlo azzerato nel suo primo budget l’anno scorso. Quei segnali dall’amministrazione potrebbero aver incoraggiato il sostegno dei legislatori repubblicani per quella che è stata tradizionalmente una priorità democratica. (Durante la campagna presidenziale del 2016, Hillary Clinton ha offerto come parte della sua piattaforma una proposta per finanziare il programma a million 250 milioni e includere un requisito di corrispondenza del college.)
L’espansione del programma, tuttavia, può anche essere ricondotta ad anni di advocacy da parte di organizzazioni come Young Invincibles e IWPR. Quei gruppi hanno detto che il nuovo finanziamento-il massimo che il programma abbia mai ricevuto-è una spinta morale per i sostenitori. Ma hanno una lunga strada da percorrere per soddisfare le esigenze di tutti i genitori studenti.
Young Invincibles stima che circa 1.4 milioni di studenti idonei a Pell hanno figli di cinque anni o più giovani. Non tutti gli studenti richiederebbero servizi di assistenza all’infanzia, ma il gruppo afferma che il numero illustra la portata del supporto necessario al Congresso per soddisfare le esigenze degli studenti.
Una coalizione di gruppi che lavorano per migliorare le politiche per i genitori degli studenti ha scritto ai legislatori chiedendo million 150 milioni per il programma CCAMPIS. Ciò triplicherebbe i livelli di finanziamento del 2018, ma probabilmente soddisferà solo la necessità del 2% dei genitori studenti in tutto il paese, ha detto Reichlin Cruse. Soddisfare il bisogno totale di quegli studenti richiederebbe probabilmente miliardi di nuove spese federali, ha detto.
“Il nostro obiettivo è quello di continuare a sollevare questo problema e raccogliere il sostegno per questa popolazione e le loro esigenze in un modo che può portare ad aumenti incrementali”, ha detto Reichlin Cruse.