Di Keith Murphy
Gennaio 23, 2016 / 2:02pm
L’infamia di Cara Lewis è nata nel 1987, quando è stata nominata Eric B. & La canzone di Rakim “Paid in Full”, un inno dell’età d’oro dell’hip-hop. La shoutout non era circa il suo essere una fidanzata o l ” oggetto di un diss. Piuttosto, il duo ha salutato la sua abilità di fare soldi: “Cara Lewis è il nostro agente . . . e insieme possiamo essere pagati per intero!”
Negli ultimi tre decenni, Lewis ha guidato le carriere di hip-hop e R &B royalty: Public Enemy, Tupac Shakur, Mary J. Blige, Kanye West, Jay Z, the Roots, Azy Azalea.
Dai rivoluzionari spettacoli in arena del 1987 dei Run-DMC con i Beastie Boys al tour negli stadi di Eminem del 2014 con Rihanna — che ha incassato $31 milioni — è stata dietro alcuni dei concerti dal vivo più bancabili di rap e R& B.
‘Se hai fatto un errore, Cara ti tear abbatterebbe. Lo faceva per mantenere il potere.”
– Ex collaboratore
Più recentemente, ha comandato la propria attenzione-ed è tutt’altro che celebrativo. Quando Page Six è sceso la bomba lo scorso novembre che lei era stato scaricato dal suo datore di lavoro, Creative Artists Agency, la mossa è stata accolta sia con shock e gioia.
Lewis si è guadagnata la reputazione di” Devil Wears Prada ” nella musica per aver scatenato la sua furia.
Muhammida El Muhajir, ora direttore creativo dell’agenzia di comunicazione Sun in Leo, l’ha visto nel 1995, quando ha lavorato sotto Lewis all’agenzia William Morris. “Era una urlatrice. Non hai nemmeno voluto lasciare la scrivania e andare in bagno — per paura che si sarebbe perso qualcosa e mettersi nei guai. Vedresti gli assistenti andare a casa in lacrime e smettere tutto il tempo.”
“Non potresti mai fare nulla di giusto nei suoi occhi”, dice un ex dipendente. “Non è possibile inviare un’e-mail senza che venga approvata da Cara. Era troppo.”
Quindi, come ha fatto una ragazza ebrea del Bronx a finire nell’hip-hop?
“Ho iniziato il college quando ero 16 e abbandonato all” età 17, ” Lewis ha detto Pollstar. “Volevo divertirmi. La carriera mi ha trovato.”
Ha preso un lavoro di receptionist presso l’agenzia di prenotazioni di Norby Walters a Manhattan, ed è stata promossa ad agente in un paio di anni. Come membro dello staff junior — e la donna rara — Lewis ha assunto atti sotterranei altri licenziati.
In quei primi giorni, il rap era ancora visto come una novità — e in gran parte temuto a causa di problemi di sicurezza per la violenza giovanile ai concerti.
“Sono stato preso in giro e ridicolizzato molto perché la gente non capiva quello che stavo facendo”, ha detto Lewis.
Gli addetti ai lavori ipotizzano che tale trattamento avrebbe potuto spingerla a coltivare un rappresentante come un ball-buster — e una delle persone più temute nella musica. Dopo aver lasciato Norby Walters per William Morris nel 1989, Lewis non è venuto in ufficio fino a mezzogiorno o più tardi, ore dopo i suoi colleghi di lavoro. E una volta arrivata lì, si scatenò l’inferno.
Quindi, come ha fatto una ragazza ebrea del Bronx a finire nell’hip-hop?
“Se hai commesso un errore, Cara lo farebbe . . . abbatti”, dice un ex collega. “Lo stava facendo per mantenere il potere.”
Parte del potere di Lewis è mantenere un’aria di mistero. Quasi nessun dettaglio è noto sulla sua vita privata, incluso lo stato civile e l’età-anche se la sua linea temporale di lavoro suggerisce che Lewis abbia 50 anni. (Non ha risposto alla richiesta del New York Post di un’intervista.)
Marcus Washington ha lavorato per Lewis nel 2008. “Mi ha detto fin dall’inizio: ‘Non interiorizzare nulla di ciò che dico o faccio'”, dice. “Cara era consapevole di quanto sia difficile.”Ma insiste sul fatto che Lewis’ take-no-prisoners approccio punteggi offerte lucrative.
“LL Cool J stava ottenendo 1 100.000 nel 2008 per esibirsi in un’arena che non avrebbe nemmeno venduto”, dice Washington. L’album di LL, “Exit 13”, non stava esattamente bruciando le classifiche in quel momento, eppure Lewis era in grado di combattere la sua strada verso enormi offerte per lui.
Mentre Lewis non ha carenza di critici che trovano il suo stile degradante, i suoi artisti rimangono fedeli. Nel 2012, quando ha lasciato William Morris dopo 23 anni per unirsi a CAA — secondo quanto riferito per soldi — Kanye West l’ha seguita fuori dalla porta.
Anche se non è chiaro se West continuerà a essere rappresentato da Lewis — o quali sono i suoi piani aziendali — il rapper Angel Haze dice al Post che è “ancora con” Lewis. Dal momento che l ” agente ha lasciato CAA, Azy Azaela ed Eminem sono usciti come clienti, portando alla speculazione che sarà anche stare con lei.
Anche quelli che la temevano vedono il cattivo comportamento come un’armatura indossata contro il sessismo.
“C’è un doppio standard”, dice El Muhajir. “La maggior parte dei suoi clienti sono uomini; la maggior parte dei promotori sono uomini; le persone che gestiscono le sedi sono uomini. Se vuoi vincere, devi essere duro. La gente lo guarda dall’alto in basso quando viene da una donna.”