La scorsa settimana, ci siamo trasferiti in un nuovo appartamento e mi sono trovato senza Internet ad alta velocità — nessuna connessione DSL o Wi-Fi a casa — per 10 (lunghi) giorni.
È stato un promemoria scomodo di quanto sia di vitale importanza Internet per le persone con perdita dell’udito. Avevo uno smartphone, quindi non ero completamente tagliato fuori dalla comunicazione, ma era molto limitato. Ecco cosa significava per me nessun internet domestico:
Nessun telefono con didascalie. Ho sentito al telefono, ma non bene. Anche utilizzando l’impostazione telecoil sul mio apparecchio acustico non rende la voce del diffusore completamente chiaro. I telefoni con didascalie dipendono da DSL o Wi-Fi per la parte di didascalia della chiamata, che appare sullo schermo del telefono speciale. Due dei principali produttori di questi telefoni didascalie sono CapTel e CaptionCall. Sono disponibili gratuitamente per le persone che possono fornire la prova della loro perdita dell’udito, e spesso il loro rappresentante verrà a casa tua per configurarlo. Ma hai bisogno di una connessione Internet ad alta velocità.
Per le didascalie sui cellulari, una società chiamata Innocaption ha sviluppato un sistema per fornire voce e sottotitoli simultanei. Ha ancora dei nodi da risolvere, ma quando funziona, è fantastico. Sfortunatamente, almeno sul mio telefono (un iPhone 5S) e con il mio operatore (Verizon), non riesco a ottenere voce e didascalie allo stesso tempo a meno che non abbia DSL o Wi-Fi. (Innocaption, che ha un supporto per i consumatori molto reattivo, lo ha confermato in una e-mail: “Sfortunatamente, Verizon supporta voce e dati allo stesso tempo da iPhone 6, non da iPhone 5/5s.”) Ho bisogno di quella connessione al Wi-Fi.
Questo è un problema ovunque all’aperto, ma vivo in una grande città, e senza didascalie il mio cellulare è quasi inutile per strada. Questo perché l’interferenza elettromagnetica produce un ronzio in modalità telecoil che annega parlare. Credo di aver bisogno di primavera per un nuovo iPhone.
Avevo Ava. Ava è un sistema di riconoscimento vocale utilizzato per le conversazioni di persona. Due o più persone accedono all’app sul proprio smartphone. Le loro voci sono simultaneamente didascalie sul telefono di ogni utente, codificate a colori dall’altoparlante. Ava è ancora in fase di test, ma puoi scaricarlo qui. La versione che stavo usando richiesto Wi-Fi, ma la versione più recente, che ho scaricato (gratuito) oggi, non richiede più Wi-Fi. Ho avuto una bella conversazione con qualcuno nel parco dei cani. Riuscivo a capirlo per i cani che urlavano perché stava parlando nel mio telefono dotato di Ava.
E-mail era difficile. Sono un emailer voluminoso, non solo perché ho problemi di udito, ma anche per il lavoro che faccio sia professionalmente che come volontario. Il volume di posta che ricevo si perde sul piccolo schermo di uno smartphone. Per quelli di noi con perdita dell’udito, e-mail tende ad essere un’ancora di salvezza per comunicare con gli altri. Ho fatto e-mail sul mio smartphone (utilizzando la tecnologia satellitare piuttosto che Wi-Fi). Ma una volta che ho avuto di nuovo il Wi-Fi e sono tornato indietro attraverso le e-mail sul mio computer, ho visto che avevo perso un bel po’. Inoltre, indipendentemente dalle dimensioni dello schermo del telefono, è ancora piuttosto piccolo.
Il libro di Sherry Turkle del 2011, Alone Together: Why We Expect More from Technology and Less from Each Other, ha suscitato costernazione per la “morte della conversazione” a causa di un’eccessiva dipendenza dalla tecnologia.
Ma per quelli di noi con perdita dell’udito, la tecnologia a volte è l’unico modo in cui possiamo comunicare. In un ristorante potremmo guardare i nostri smartphone, ma è perché stiamo ricevendo didascalie da un programma come Ava che ci dice cosa sta dicendo l’altoparlante dall’altra parte del tavolo. A teatro potremmo guardare uno smartphone, ma è perché abbiamo la fortuna di essere in una performance con I-Didascalie o Globetitles.
Sms ed e-mail sono conversazione per le persone con perdita dell’udito. Sono rimasto sorpreso da come handicappato mi sentivo senza Internet ad alta velocità. Ho vissuto due terzi della mia vita prima che arrivasse Internet, quindi penseresti che saprei come gestire per una settimana o giù di lì. Non ero così duro di udito allora, è vero. Ma anche, una volta che hai apprezzato i vantaggi che Wi-Fi e DSL offrono quelli con perdita dell’udito, è davvero difficile rinunciare a loro.
Questo post è apparso per la prima volta su AARP Health il 18/10/2016.