Nonostante una sanguinosa estate di sparatorie della polizia e dei diritti civili proteste chiamata per il cambiamento radicale, Chicago è l’unica città dell’America top 10, e di gran lunga il più grande, non ancora stabilire nuove riforme di polizia.
Ogni altra città della lista – e molte città importanti appena fuori dalla più grande 10 – ha deciso cambiamenti, che vanno dal reindirizzamento dei finanziamenti o nuove leggi che frenano la brutalità alle misure di voto che migliorano la trasparenza e la responsabilità da parte della polizia.
New York, Los Angeles, Houston, Phoenix, Philadelphia e altri hanno accettato di agire, dal momento che l’afroamericano George Floyd è stato ucciso da un agente di polizia bianco a Minneapolis a maggio.
Ma non Chicago. I leader della comunità sono al loro fine ingegno in una città dove avere la più grande forza di polizia pro-capite negli Stati Uniti non si traduce in meno criminalità o meno violenza, soprattutto nei quartieri a lungo rovinati dal razzismo strutturale e ora sbattuto dal coronavirus gemello e crisi economiche.
“Questa estate e la pandemia ci hanno dimostrato che se vogliamo giustizia e amore a Chicago, quello che stiamo facendo non funziona”, ha detto Moises Moreno, nativo della città e direttore di Pilsen Alliance, un’organizzazione del lower west side che sviluppa la leadership di base nella classe operaia, comunità di immigrati.
Tre settimane fa, nel quartiere di Pilsen, un gruppo di candele e fiori non riusciva a coprire il sangue secco sul marciapiede dove il 26enne Miguel Vega era stato ucciso dalla polizia di Chicago, una delle cinque sparatorie della polizia da parte del dipartimento negli ultimi due mesi.
Una sesta sparatoria è stata effettuata da un ufficiale dello sceriffo dalla contea di Cook circostante. Mentre Tom Dart, sceriffo della contea, rilasciato filmati bodycam meno di un giorno dopo che ferendo, la città non è riuscito a rilasciare uno qualsiasi dei filmati dalle sue cinque sparatorie, fino a due giorni fa ha emesso bodycam dall ” incidente Vega.
In risposta alla polizia dicendo che sono stati colpiti a come hanno guidato passato diversi uomini e recuperato la pistola di Vega, parenti contatore che una pistola è stata trovata 40 piedi di distanza e Vega è stato colpito alla nuca.
La scorsa settimana, dopo anni di problemi e mesi di manifestazioni intensificate in città, tra le proteste di Black Lives Matter a livello nazionale, i funzionari di Chicago hanno offerto una proposta per tagliare $54m dal bilancio della polizia.
Questo è il 3,4% del budget della polizia che, anche se approvato in un voto futuro, non potrebbe essere implementato prima del 2022 sulla base degli attuali accordi di lavoro.
Al contrario New York, la più grande città d’America con una popolazione di 8 milioni di abitanti, ha accettato di tagliare quasi $1bn dal suo bilancio della polizia e criminalizzare il tipo di chokehold vietato che ha ucciso Eric Garner in 2014, in mezzo a forti respingimenti sindacali.
Los Angeles, la seconda città più grande con 4 milioni di persone, ha fatto un tentativo simbolico, accettando un taglio di $150m e reinvestendo nel suo programma di polizia comunitaria, durante un’estate i critici hanno etichettato un “regno del terrore”.
La popolazione di Chicago di 2.6 milioni lo rende la terza più grande città degli Stati Uniti, ma ha la seconda più alta spesa pro capite per gli agenti di polizia, dopo New York, secondo US News & World Report, e il maggior numero di ufficiali pro capite, secondo l’Injustice Watch journalism no-profit.
Chicago ha quasi tre volte più ufficiali giurati di Houston di dimensioni simili, la quarta città più grande degli Stati Uniti con 2,4 milioni di persone, ma le due città sperimentano un tasso di criminalità violenta generale quasi identico, secondo un rapporto del 2019, e Chicago ha avuto il doppio degli omicidi.
Il sindaco di Houston, Sylvester Turner, ha firmato un ordine a giugno che vieta l’uso da parte della polizia di restrizioni al collo e chokeholds e richiede agli ufficiali di usare la de-escalation, mentre il capo della polizia della nona città più grande degli Stati Uniti, il suo cugino Texas Dallas, ha ordinato agli agenti di intervenire se un collega Tuttavia nessuno dei due ha accettato di tagli come i $150m da tagliare dal finanziamento della polizia della capitale dello stato Austin.
I leader di Phoenix, Arizona, hanno resistito alle chiamate per disinnescare la polizia, ma hanno accettato di finanziare completamente un nuovo organismo di supervisione civile.
Altri tra i primi 10 sono entrati in azione, come Philadelphia, facendo un taglio di funding 33m nei finanziamenti della polizia accettando le telecamere del corpo e aumentando i soldi per l’alloggio e l’istruzione, e modeste mosse a San Antonio, San Diego e San Jose, che hanno messo le misure di riforma della polizia sul voto 2020.
Seattle, Minneapolis, Louisville, Washington DC, San Francisco e Denver sono tra una manciata di altre città e stati, che hanno preso almeno un’azione limitata, anche se l’iniziativa headline-grabbing di Minneapolis per smantellare e ristrutturare la sua polizia è stato poi preso a calci lungo la strada.
“Se la polizia fosse defunded da 75%, le nostre comunità sarebbero in grado di avere una migliore assistenza sanitaria, posti di lavoro e un salario minimo più alto. Ci potrebbero essere strutture per la salute mentale, una migliore istruzione, persino negozi di alimentari nei nostri deserti alimentari. Saremmo finalmente in grado di guarire”, ha detto a Guardian Nita Tennyson, nativa di Chicago South Side, 22 anni.
Insieme a una serie di sparatorie della polizia questa estate, Chicago ha visto un aumento della violenza delle armi da fuoco nella comunità. Tra 1 luglio e 14 settembre, più di 1,200 persone sono state segnalate per essere state colpite e gli incidenti sono sostanzialmente in aumento su 2019. Alcuni vedono queste situazioni come inestricabilmente legate.
Tennyson si dedica ad affrontare sia la polizia che la violenza della comunità che affligge la sua comunità del South Side. Recentemente ha iniziato a organizzare ciò che lei chiama “Love Marches” e “love trains” che offrono supporto alle persone in lutto e ferire nella sua comunità.
La sua organizzazione si intensificò dopo aver notato molte giovani madri che non avevano accesso al cibo per i loro figli dopo che il South Side fu colpito da sporadici saccheggi in seguito all’omicidio di Floyd.
“Ho perso così tante persone alla violenza, quindi so cosa vuol dire essere in lutto più persone allo stesso tempo”, ha detto. “Mi sento come se fossi qui per aiutare Chicago a soffrire e guarire. Fa parte del mio percorso.”
Ma ha aggiunto: “La polizia non ci tiene al sicuro.”Il dipartimento di polizia manca di equità, responsabilità e fiducia nella comunità, secondo un recente rapporto di un sondaggio.
La sua marcia più recente, che ha avuto più di 100 partecipanti, si è conclusa attorno a una tavola con foto e nomi di 184 persone di colore e marrone di 24 anni o più giovani che hanno perso la vita in incidenti traumatici come sparatorie, abusi e incidenti automobilistici, a Chicago quest’anno.
“Mio padre è stato vittima di violenza armata. Mio zio e ‘ morto per violenza armata. Ho visto il mio fratello di sangue diventare una vittima proprio in faccia,” Miracolo Boyd con GoodKids MadCity, un co-organizzatore della marcia luglio, ha detto ABC.
Ha partecipato anche Nathaniel Pendleton, che ha perso sua sorella, Hadiya, 15 anni, a una sparatoria nella comunità pochi giorni dopo essersi esibita alla seconda inaugurazione di Barack Obama nel 2013.
“Quando sono venuto qui volevo essere sicuro di fare qualcosa per spingere energia positiva in questo mondo”, ha detto Pendleton.
Nel 2017, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha trovato un modello e una pratica di cattiva condotta e violazioni dei diritti civili da parte della polizia di Chicago e ha implementato un decreto di consenso, o un elenco di riforme necessarie da fare, incluso l’uso della forza, la responsabilità, la formazione e il reclutamento.
Eppure, sullo sfondo di un’estate particolarmente sanguinosa e amara, la città ha mancato più del 70% dei parametri stabiliti da quell’ordine federale.
E la mancanza di filmati bodycam rilasciati dalle cinque più recenti sparatorie della polizia cittadina è avvenuta nonostante Chicago abbia precedentemente guadagnato notorietà nazionale per aver nascosto il video della sparatoria fatale della polizia di Laquan McDonald in 2014, che alla fine ha spinto un processo che avrebbe dovuto garantire il rilascio tempestivo di filmati pertinenti e altre prove.
Inoltre, l’agenzia incaricata di indagare sulla cattiva condotta della polizia ha continuamente omesso di farlo, secondo un nuovo audit.
Alcuni cambiamenti annunciati per la formazione della polizia dall’ufficio del sindaco della città, Lori Lightfoot, a giugno erano principalmente legati ai requisiti del decreto di consenso, non a nuovi piani alla luce delle proteste. E l’annuncio di nuovi servizi di salute mentale per la polizia era in contrasto con l’ufficio del sindaco precedente che chiudeva metà delle strutture pubbliche di salute mentale della città nell’ultimo decennio.
L’avvocato di Pilsen Moreno ha riassunto lo scetticismo degli attivisti nelle parti povere della città.
“Tutto ciò che viene dalla città in questo momento, o il sindaco stesso, lo prendiamo con un grano di sale perché tendono a fare piani per le comunità senza mai essere nella comunità. Il sindaco Lightfoot è sicuramente una continuazione della stessa vecchia politica di Chicago che ha aperto le nostre comunità alla povertà e alla brutalità della polizia”, ha detto.
E in relazione all’essere parte della comunità che stanno cercando di risolvere, Chicago ha una regola preziosa che gli agenti di polizia devono vivere in città, ma non è sempre ben applicata e non ferma la maggior parte degli ufficiali che vivono in quartieri a basso crimine.
“Quello che abbiamo visto tradizionalmente con la polizia non funziona se stiamo parlando di prevenire la violenza o semplicemente di mantenere al sicuro le nostre comunità”, ha detto Moreno.
Tennyson ha aggiunto: “Chicago potrebbe unirsi a noi per onorare i nostri cari disinnescando la polizia, sarebbe un inizio nella giusta direzione.”
They’re not holding their breath.
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