Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e inibitori della ricaptazione della serotonina è diventato indissolubilmente uniti con la scoperta della loro efficacia per il trattamento del DOC nel 1969 e nel 1976. La specificità della risposta del DOC agli inibitori della ricaptazione della serotonina ha fornito una piattaforma importante per l’esplorazione della neurobiologia del DOC. Questa conoscenza proviene da molte diverse aree di indagine, tra cui neuroimaging, neuroimmunologia e studi di sfida farmacologica. Come la ricerca sul trattamento farmacologico di OCD è progredita, un certo numero di inibitori della ricaptazione della serotonina sono stati approvati e commercializzati per il trattamento di OCD. Questi agenti includono clomipramina, sertralina, paroxetina, fluoxetina e fluvoxamina. Poiché questi agenti condividono lo stesso meccanismo d’azione (inibizione della ricaptazione della serotonina), la scelta dell’agente da utilizzare deve essere basata su altri parametri. Questi includono differenze nell’efficacia, nel dosaggio e nel profilo degli effetti collaterali. Citalopram, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina recentemente commercializzato potrebbe offrire alcuni vantaggi rispetto a quegli agenti attualmente commercializzati. Teoricamente, dovrebbe anche essere efficace nel trattamento del DOC. Nel trattamento della depressione, è stato dimostrato di avere effetti collaterali minimi, basso rischio di sintomi di astinenza e poca possibilità di interazione con altri agenti.