Questa bottiglia di olio di ricino è stata venduta al negozio chimico di William Massey a Guildford. In passato, a molti bambini veniva somministrato quotidianamente olio di ricino per il suo effetto lassativo. L’olio è stato utilizzato anche in prodotti come saponi, lubrificanti, vernici e coloranti. È stato anche usato come punizione.
I produttori di lassativi hanno promosso un messaggio che la salute dei bambini potrebbe essere danneggiata da movimenti intestinali lenti. Hanno affermato:”La maggior parte dei mali dei bambini sono direttamente dovuti alla stitichezza”. La nostra bottiglia è etichettata “insapore”, suggerendo che era pensata per i bambini che avrebbero potuto trovare il gusto ancora meno attraente degli adulti!
L’olio di ricino è stato usato per migliaia di anni. Nell’antico Egitto, l’olio era usato come lassativo e come olio per lampade. Ha anche formato una base per i cosmetici e si dice che sia stata una parte fondamentale del regime di trucco di Cleopatra.
Gli effetti dell’olio di ricino hanno fatto sì che potesse essere usato come punizione e come medicinale. Tra il 1922 e il 1945 nell’Italia fascista, le persone che si opponevano al regime di Mussolini venivano alimentate con la forza, causando una diarrea agonizzante.