BOSTON — Nel primo studio che indaga le origini di un poco conosciuto condizione chiamata cronica ulcerativa, stomatite (CUS), i ricercatori della Tufts University School of Dental Medicine, fornire la prova che una risposta autoimmune contribuisce alla dolorosa orale piaghe che caratterizzano la malattia. I risultati dello studio supportano la classificazione della CUS come una nuova malattia autoimmune.
La stomatite ulcerosa cronica è caratterizzata da piaghe dolorose e ricorrenti in bocca. Finora, è stato diagnosticato più frequentemente nelle donne bianche nei loro anni ’40 e’ 50 e può apparire simile al lichen planus erosivo orale. Solo 39 casi di CUS sono stati riportati nella letteratura medica in lingua inglese da quando è stato identificato come una condizione clinicamente distinta nel 1989, ma è probabilmente sotto-diagnosticata a causa della scarsa consapevolezza tra i medici e l’ampiezza dei test che confermerebbe la sua presenza.
“Attualmente, la diagnosi di CUS richiede una biopsia chirurgica che poi deve essere inviata ad un laboratorio esterno per l’elaborazione speciale per l’esame microscopico di immunofluorescenza. Una diagnosi accurata è importante perché la solita opzione di trattamento per le malattie immunologicamente mediate, i corticosteroidi, spesso non è efficace nel trattamento della CUS”, ha detto l’autore senior, Lynn Solomon, DDS, MS, professore associato nel dipartimento di patologia orale e maxillo-facciale presso la Tufts University School of Dental Medicine (TUSDM).
“In studi precedenti, abbiamo identificato che i pazienti con CUS avevano specifici autoanticorpi –anticorpi prodotti da una risposta immunitaria al tessuto del corpo– ma non eravamo sicuri se questi autoanticorpi stessero contribuendo alla CUS o parte di un processo biologico benigno. In questo studio, abbiamo determinato che gli autoanticorpi soddisfano i criteri degli anticorpi patogenetici e contribuiscono alla malattia”, ha continuato.
In questo studio in vitro, i ricercatori hanno applicato anticorpi di quattro pazienti con CUS a equivalenti di pelle umana (HSES), un modello tridimensionale di tessuti cutanei. A basse concentrazioni, gli anticorpi CUS sembravano non avere alcun effetto. A concentrazioni più elevate, tuttavia, i ricercatori hanno riportato il distacco completo dello strato superficiale del tessuto, noto come epitelio.
I ricercatori hanno scoperto che gli autoanticorpi CUS non causano danni alle cellule epiteliali superficiali, ma causano un cambiamento nelle proteine leganti le cellule che consentono allo strato superficiale di attaccarsi al tessuto connettivo sottostante. Questa coesione indebolita provoca la rottura del tessuto, che si tradurrebbe nelle piaghe che caratterizzano CUS.
“Nella nostra ricerca futura, vorremmo ottenere una migliore comprensione dei meccanismi che collegano la risposta autoimmune alle piaghe ulcerative in modo da poter ottimizzare gli approcci alla gestione della condizione. Ulteriori dati ci aiuteranno a valutare la terapia con idrossiclorochina, un farmaco antimalarico usato off-label che fornisce sollievo in molti casi, ma che non è ben tollerato da alcuni pazienti e che può avere gravi effetti collaterali”, ha detto Solomon.
Il primo autore sulla carta, Mark Carlson, PhD, ora a Organogenesis, Inc., è un alunno del programma di formazione in educazione e capacità di ricerca critica (TEACRS) presso Tufts, dove è stato fellow nel laboratorio di Jonathan Garlick presso TUSDM. TEACRS, finanziato dal National Institute of General Biomedical Sciences, parte del National Institutes of Health, è un programma che promuove la ricerca biomedica accademica e leader dell’istruzione.
Un autore aggiuntivo è Jonathan Garlick, DDS, PhD, professore nel dipartimento di patologia orale e maxillo-facciale presso la Tufts University School of Dental Medicine e membro della cell, molecular & developmental biology program faculty presso la Sackler School of Biomedical Sciences di Tufts. Garlick è anche direttore del Center for Integrated Tissue Engineering (CITE) presso la Tufts University School of Dental Medicine, che si dedica a promuovere la comprensione della medicina rigenerativa attraverso l’indagine di modelli di tessuto tridimensionali.
Solomon è autore di quattro studi su CUS dal 2003. Nel marzo 2010, è stata l’autrice principale di uno studio che esamina l’efficacia di uno strumento diagnostico più semplice e meno costoso per CUS che è in sviluppo con colleghi di TUSDM, Tufts University School of Medicine e Beutner Laboratories.
Carlson MW, Garlick JA, Solomon LW. Chirurgia Orale, Medicina Orale, Patologia Orale, Radiologia Orale ed Endodontologia. “Stomatite ulcerosa cronica: evidenza di patogenesi autoimmune” Pubblicato online 4 aprile 2011, doi: 10.1016 / j. tripleo.2010.12.020
A proposito di Tufts University School of Dental Medicine
Fondata nel 1868, Tufts University School of Dental Medicine (TUSDM) è impegnata nella leadership in materia di istruzione, cura del paziente, ricerca e servizio alla comunità. Gli studenti ottengono una formazione interdisciplinare, integrata con la medicina, con accesso alla formazione in specialità dentali. Le cliniche gestite da TUSDM forniscono assistenza completa di qualità a più di 18.000 persone diverse all’anno, comprese quelle con esigenze speciali. A livello nazionale e internazionale, la Scuola promuove programmi sanitari ed educativi e ricerca nuove procedure, materiali e tecnologie per migliorare la salute orale.
A proposito di Tufts University School of Medicine e la Sackler School of Graduate Biomedical Sciences
Tufts University School of Medicine e la Sackler School of Graduate Biomedical Sciences presso la Tufts University sono leader internazionali nella formazione medica innovativa e ricerca avanzata. La Scuola di Medicina e la Scuola Sackler sono rinomati per l’eccellenza nella formazione in medicina generale, scienze biomediche, corsi di laurea speciali combinati in business, gestione della salute, salute pubblica, bioingegneria e relazioni internazionali, così come la ricerca di base e clinica a livello cellulare e molecolare. Classificato tra i primi nella nazione, la Scuola di Medicina è affiliata con sei principali ospedali didattici e più di 30 strutture sanitarie. La Tufts University School of Medicine e la Sackler School intraprendono ricerche che sono costantemente valutate tra le più alte della nazione per il suo effetto sul progresso della scienza medica.