Questo post del blog è stato scritto da Arizona State University studente laureato Dr. Angelo Cruz. Oltre a studiare la politica alimentare e la leadership di sostenibilità in ASU, Angel è il responsabile delle iniziative accademiche e di estensione presso il Center for Environmental Farming Systems (CEFS) presso la NC State University, dove sostiene l’educazione ag sostenibile e lo sviluppo della carriera in North Carolina.
Abbiamo camminato attraverso numerosi corridoi e uffici apparentemente infiniti per arrivare finalmente alla sede del Servizio di ricerca agricola (ARS) nell’edificio Whitten dell’USDA a Washington, DC e incontrare la dottoressa Chavonda Jacobs-Young, l’amministratore dell’ARS. Come scienziato agricolo me stesso, è stato l’incontro ero più impaziente per tutta la settimana!
Mentre entravamo nella sala conferenze, una grande targa, con i colpi alla testa di tutti gli amministratori dell’ARS, appesa sopra il tavolo della conferenza ci ha salutato. Mentre esaminavo i volti, era chiaro che il Dott. Jacobs-Young è stata la prima donna e la prima persona di colore a mantenere la posizione. Ero ancora più entusiasta di incontrarla e si sentiva opportuno essere incontro con lei all ” inizio di marzo, Mese della storia delle donne.
La Dott. ssa Chavonda Jacobs Young è amministratrice dell’ARS del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti dal 2014. In precedenza, ha lavorato come direttore dell’Ufficio del capo scienziato presso l’USDA ed è stata analista politico senior per l’agricoltura presso l’Ufficio della Scienza e della tecnologia della Casa Bianca. Inoltre, ha ricevuto la sua M. S. e Ph. D. lauree dalla North Carolina State University (la mia alma mater e attuale datore di lavoro!).
Non appena la Dott. ssa Jacobs-Young ha iniziato a darci una breve panoramica del suo lavoro all’ARS, la sua passione per l’agricoltura, la ricerca e la diminuzione dell’insicurezza alimentare era chiara. L’ARS è l’agenzia di ricerca scientifica interna dell’USDA. In breve, la loro missione è trovare soluzioni ai problemi agricoli su scala locale e globale. Quando si pensa a tutte le sfide agricole che affrontiamo, sembra travolgente, ma il dottor Jacobs-Young ha detto che il suo approccio deriva da una citazione di Arthur Ashe: “inizia dove sei, usa quello che hai, fai quello che puoi.”Secondo lei, i problemi che affrontiamo oggi – che vanno dal cambiamento climatico, ai parassiti, alle malattie e alla crescente comprensione dei consumatori-possono sembrare travolgenti. Tuttavia, ognuno di noi ha la capacità di fare piccole scoperte e cambiamenti, e quando lavoriamo insieme come una squadra, possiamo affrontare le sfide più grandi.
Un aspetto dell’ARS che il Dott. Jacobs-Young sembrava più entusiasta di discutere erano i Centri climatici regionali-anche se, devo ammettere che il suo entusiasmo per l’argomento potrebbe essere stato influenzato dai nostri gruppi interesse per il cambiamento climatico. Ero particolarmente entusiasta di questo argomento, perché il Sud-est Climate Hub ha sede a Raleigh, NC dove attualmente risiedo. Secondo molti cittadini, agricoltori e scienziati, il cambiamento climatico è una delle maggiori sfide che la nostra società deve affrontare oggi, motivo per cui il lavoro dei Centri climatici è così essenziale, specialmente per gli agricoltori.
I dieci hub climatici regionali dell’USDA sono guidati dall’ARS, con guida e contributi da molti altri programmi e agenzie. Il loro obiettivo principale è quello di comunicare la ricerca e gli strumenti di adattamento e mitigazione del clima ai produttori agricoli e ai professionisti a livello regionale. Essendo da North Carolina, capisco il ruolo critico di questi hub. Ad esempio, in NC, l’intrusione di acqua salata è una sfida sempre più diffusa affrontata dai coltivatori sulla costa, dove si trovano alcune delle terre più produttive dello stato. Il Southeast Climate Hub ha lavorato per condividere le strategie di adattamento direttamente con gli agricoltori e aiutarli a ricercare gli sforzi di bonifica. Il Sud-est Climate Hub è anche guardando argomenti come il numero di giorni di raffreddamento diverse varietà di pesche bisogno, che sono entusiasta perché non vedo l’ora di nostra stagione pesca NC ogni anno. Dopo aver sentito dal Dr. Jacobs-Young e sulla base della mia esperienza, penso che questi Hub climatici regionali diventeranno sempre più importanti nei prossimi anni.
Dott. Jacobs-Young ha concluso il suo tempo con noi condividendo che uno dei suoi obiettivi per 2020 è quello di assumere 1400 nuovi dipendenti ARS! Sarebbe certamente un onore servire i nostri agricoltori e paese a lavorare per il Dottor Jacobs-Giovani, quindi se voi o qualcuno che conosci è interessato, checkout usajobs.gov.
Per me, sentendo la sua storia di andare in legno e carta, di scienza e di lavoro in ambito accademico, per ora, essendo il capo dell’ARS mi ha reso entusiasta di ciò che il futuro può tenere per me e le altre donne e le minoranze, sperando di fare la differenza attraverso l’agricoltura. Inoltre, vedere l’impatto che sta facendo in tutto il mondo è una storia di ispirazione e azione per tutte le donne.
A nome dell’intera Coorte ASU Food Policy and Sustainability, vorrei estendere il nostro sincero apprezzamento alla Dott. ssa Chavonda Jacobs-Young e al suo staff per averci dato l’opportunità di visitare e saperne di più su come ARS sta sostenendo i sistemi agricoli e alimentari della nostra nazione.
Mentre navighiamo in questi tempi incerti è più importante che mai avere una solida rete di leader della politica alimentare e agricola per prendere decisioni sensate e responsabili. Potresti essere una di quelle persone? Scopri di più su come rispondere a questa chiamata controllando il programma di leadership sulla politica alimentare e sulla sostenibilità di ASU!