Uno studio britannico ha scoperto che un composto nel cacao funziona meglio nella soppressione della tosse rispetto ai farmaci tradizionali—ma questo non significa che un candy bar ti aiuterà a sentirti meglio.
Praticamente tutti nella mia famiglia sono malati in questo momento con un qualche tipo di raffreddore e tosse. Quindi sono sicuro che mia madre pensava di essere utile quando ha condiviso un articolo su Facebook questa settimana su un nuovo trattamento per la tosse che potremmo non aver provato: il cioccolato.
Il post che ha condiviso è uno dei tanti articoli di cure-a-cough-with-chocolate che circolano online in questi giorni, la maggior parte dei quali si basa su una colonna del 2016 nel Daily Mail. Potresti aver visto o condiviso anche questi: La colonna, scritta da un ricercatore internazionale sulla tosse, afferma che il cacao è “più appiccicoso e più viscoso delle medicine per la tosse standard, quindi forma un rivestimento che protegge le terminazioni nervose nella gola che innescano la voglia di tossire.”
Come amante del cioccolato (e attuale vittima di una tosse che non si arrende), i titoli sembrano certamente promettenti. Ma qui a Health, sapevamo che dovremmo guardare un po ‘ più in profondità. Così abbiamo scavato nella ricerca e controllato con la fonte di questa voce noi stessi. Ecco la verità dietro questa affermazione improvvisamente virale.
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A proposito di quello studio sul cioccolato e la tosse
La maggior parte del frastuono intorno al cioccolato e alla tosse proviene da un articolo del Daily Mail del 2016 scritto da Alyn Morice, MD, head of cardiovascular and respiratory studies presso l’Università di Hull e membro fondatore della Società internazionale
Nell’articolo, il Dott. Morice fa riferimento a nuove interessanti ricerche-il “più grande studio del mondo reale di un rimedio contro la tosse da banco ogni intrapreso in Europa”, scrive, che ” dimostra che una nuova medicina che contiene cacao è migliore di un linctus standard.”(Linctus è un’altra parola per la medicina in forma di sciroppo.)
In questo studio clinico, che è stato successivamente pubblicato nel BMJ, a 137 pazienti è stato chiesto di assumere un nuovo medicinale a base di cacao (ora venduto nel Regno Unito come Unicough) o uno sciroppo per la tosse standard e ampiamente utilizzato per sette giorni o fino alla risoluzione della tosse.
“Il confronto testa a testa ha rilevato che i pazienti che assumevano la medicina a base di cioccolato hanno avuto un miglioramento significativo entro due giorni”, ha scritto il dottor Morice sul Daily Mail. Sia la frequenza della tosse che l’interruzione del sonno sono state migliorate durante l’assunzione del medicinale Unicough e “il doppio dei pazienti che lo assumevano è stato in grado di interrompere il trattamento precocemente perché la loro tosse si era cancellata.”
Il dottor Morice sottolinea che questa non è l’unica ricerca legata al cioccolato e al sollievo dalla tosse: Già nel 2004, gli scienziati pubblicavano risultati su come la teobromina-lo stesso composto a base di cacao usato in Unicough—funzionasse meglio della codeina (senza effetti collaterali come sonnolenza) per sopprimere il riflesso della tosse.
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Quindi il cioccolato può davvero aiutare?
Lo studio del 2017, per il quale il Dr. Morice era consulente e coautore, ha scoperto che la medicina per la tosse a base di cacao era più efficace nel ridurre la frequenza della tosse e l’interruzione del sonno rispetto allo sciroppo tradizionale. Tuttavia, nessuna delle due medicine ha avuto successo nel ridurre significativamente la gravità della tosse dopo tre giorni.
Inoltre, il dottor Morice ha scritto sul Daily Mail che un farmaco a base di cacao non è certamente la stessa cosa di una caramella al cioccolato o di una bevanda. “Bere cioccolato non avrà lo stesso effetto, poiché il cacao non è in contatto con la gola abbastanza a lungo da formare un rivestimento protettivo”, ha scritto. “Succhiare lentamente un pezzo di cioccolato può fornire un certo sollievo, ma penso che sia il modo in cui i composti di cioccolato funzionano con altri ingredienti nel linctus che lo rendono così efficace.”
Morice via e-mail questa settimana, e quando gli ho chiesto l “articolo Daily Mail, ha espresso rammarico che la storia” ha ora assunto una vita propria.”Unicough ha ridotto la tosse in quello studio 2017, dice Health, ma questo era in gran parte dovuto al fatto che conteneva difenidramina—un antistaminico trovato in Benadryl e molti altri farmaci per la tosse e il raffreddore.
Unicough, che viene venduto nel Regno Unito. come sciroppo e una losanga, contiene anche cloruro di ammonio (un espettorante) e levomentolo (che dà ai medicinali una sensazione di menta e raffreddamento). Un simile sciroppo per la tosse a base di cacao chiamato Doctor Cocoa è disponibile negli Stati Uniti ma commercializzato per i bambini.
Dr. Morice dice che l’articolo del Daily Mail è stato foraggio per altre storie fuorvianti su questo argomento. “Ora ogni anno la storia riemerge e diventa sempre più abbellita”, dice il dottor Morice. Per quanto riguarda se il cioccolato stesso riduce la tosse, chiama l’affermazione “una fabbricazione completa.”
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Cosa provare invece
La storia del Daily Mail ha fatto una cosa giusta: la tosse può essere notoriamente difficile da trattare e la ricerca mostra che i farmaci da banco non funzionano molto (o nessuno) meglio dei placebo. Ma possono ancora lenire un mal di gola e aiutarti a dormire, quindi possono ancora valere la pena includere nel tuo regime di guarigione.
Gli esperti di tosse raccomandano in genere di bere molti liquidi e di eseguire un umidificatore—o di fare docce vaporose—per mantenere umide le vie respiratorie e sciogliere il muco. Molti medici giurano ancora anche miele e limone, in acqua calda o tè. Leslie Mendoza Temple, MD, direttore medico del programma di medicina integrativa presso la NorthShore University HealthSystem, in precedenza ha detto a Health che raccomanda di mescolare cannella, curcuma, pepe nero e zenzero in polvere in miele crudo e locale e rivestire la gola con mezzo cucchiaino alla volta.
Succhiare le gocce per la tosse può anche fornire un certo sollievo e aiutare a mantenere una gola graffiante lubrificata, e tagliare i latticini può aiutare a ridurre la produzione di muco che potrebbe alimentare la tosse. (Vale la pena ricordare qui che molti prodotti al cioccolato contengono anche latticini-nel qual caso potrebbero effettivamente farti sentire peggio quando sei malato!)
Nel complesso, ci sono un sacco di rimedi casalinghi e farmaci da banco per la tosse che possono aiutarti a sentirti un po ‘ meglio, ma la scienza suggerisce ancora che il riposo e il tempo sono davvero le migliori cure. E se la tosse non va via da sola dopo circa quattro settimane—o non sei in grado di individuare la causa sottostante—parla con il tuo medico. Potresti avere allergie, un’infezione o un’altra condizione più grave che necessita di cure mediche.
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