Debra Aringa considera un figlio di Dio, ma quando è venuto a decidere se lei può tranquillamente frequentare le riunioni di culto durante una pandemia, ha detto, lo Stato di North Carolina, per settimane trattata come un 5-anno-vecchio.
Poiché un giudice federale ha stabilito a maggio che lo stato avrebbe dovuto consentire le riunioni nelle chiese come ha permesso loro in altri spazi interni, la sua chiesa, Cross Point Community a Knightdale, ha parzialmente riaperto il suo santuario per i servizi. Herring è stato lì ogni Domenica dal.
“Quando il servizio è iniziato, stavamo solo tifando”, ha detto Herring in un’intervista telefonica con The News & Observer.
Prima della pandemia, Herring ha detto, Cross Point ha tenuto due servizi ogni domenica mattina con una partecipazione totale di fino a 500 persone.
Quando la chiesa si è trasferita ai servizi online alla fine di marzo, Herring ha effettuato l’accesso e si è sintonizzato. La prima settimana è andata bene, ha detto, a causa della novità.
Dopo di che, però, “Non stavo ricevendo quello che stavo ricevendo prima: stare con altri credenti e la congregazione, solo quella sensazione di persona di, ‘Siamo un gruppo e siamo uniti.'”
Guardandolo sul suo telefono o computer, ha detto: “Certamente non lo capisci. Mi sentivo molto disconnesso.”
Cross Point ha iniziato a tenere servizi all’interno della chiesa nel mese di giugno, e coloro che vogliono partecipare sono invitati a iscriversi in anticipo al fine di mantenere la partecipazione pari o inferiore al 50% della capacità.
È diverso, ha detto Herring, ma per lei è ancora un’esperienza più spirituale che fissare lo schermo di un computer.
“”Non mi sento come se dovessero semplicemente aprire le porte e imballare tutti lì dentro e tornare a quello che era”, ha detto. “Ma apprezzo essere trattato come un adulto, come se potessi prendere questa decisione se sono a mio agio ad andare o meno.
” Se non mi sento a mio agio, posso stare a casa e guardarlo in streaming online.”
Chiesa online o di persona?
Le denominazioni principali stanno ancora consigliando alle chiese di tenere la maggior parte dei servizi ed eventi online tramite riunioni Zoom, chat di Google o trasmissioni live su Facebook, YouTube o siti web.
Ma alcune chiese nel Triangolo e in tutta la Carolina del Nord stanno tenendo servizi di persona modificati.
Le regole di allontanamento sociale sono in vigore, ma alcuni membri dicono che essere tornati nel loro normale spazio di culto li fa sentire un po ‘ più vicini a Dio, anche se sono ancora ad almeno 6 piedi l’uno dall’altro.
Chiese, sinagoghe e moschee hanno iniziato a chiudere a marzo dopo che COVID-19 è apparso in North Carolina e ha iniziato a diffondersi. Il governatore Roy Cooper in seguito li incluse in un ordine che fermò le grandi riunioni al coperto.
Ma alcuni credenti hanno esitato, dicendo che gli stabilimenti al dettaglio erano in grado di operare con più persone al chiuso di quelle consentite nei luoghi di culto. A maggio, diversi gruppi cristiani hanno intentato una causa sostenendo che le restrizioni imposte alle chiese erano ingiuste.
Un giudice federale ha accettato. Cooper ha detto che non avrebbe fatto appello.
I funzionari delle chiese metodiste, episcopali, cattoliche e luterane unite chiedono ancora alle congregazioni di non organizzare riunioni di più di 10 persone al chiuso o più di 25 all’aperto, in linea con la guida del governatore e degli esperti di salute dello stato. Le chiese battiste, che operano in modo indipendente, condividono la guida, ma notano che le congregazioni sono libere di decidere.
La maggior parte delle denominazioni ha anche fornito indicazioni su come condurre il culto e le riunioni a distanza, e recentemente ha aggiunto informazioni su come andare a “radunare” il gregge quando è sicuro farlo.
Alcune chiese hanno tenuto servizi di drive-in, con i credenti seduti nelle loro auto in un parcheggio ad ascoltare il loro predicatore e musicisti attraverso la radio FM.
Le chiese, le sinagoghe e le moschee che tengono eventi all’interno annunciano ai partecipanti che devono indossare maschere e stare ad almeno 6 piedi da persone al di fuori del loro gruppo familiare. Continuano a trasmettere il servizio per i membri che non si sentono a proprio agio a venire all’edificio.
Una sfida non stringere la mano
New Hope Baptist Church a Raleigh ha iniziato a offrire di persona culto il 28 giugno, dopo circa un mese di discussioni su come andare su di esso, Pastore Randy Carter ha detto in un’intervista telefonica con Il N&O.
“Abbiamo anticipato i nostri numeri sarebbero molto più bassi rispetto al normale, e sono stati,” ha detto Carter. Invece di due servizi la domenica mattina — uno nel santuario e uno nella sala della comunione — New Hope offre ora un servizio.
Si svolge nel santuario e ci sono delle regole: non entrare in altre parti della chiesa, compresi i bagni a meno che non si tratti di un’emergenza; le maschere sono richiesti e disinfettante per le mani è fornito e il suo uso incoraggiato, senza contatto con persone al di fuori del gruppo di famiglia, tra cui il pugno o il gomito urti; solo soft canto e canticchiare sono ammessi, per evitare di tirare la respirazione; posti a sedere è la direzione di uscieri, che mancherà di tenere la gente a distanza di sicurezza l’uno dall’altro; ogni altro pew è chiusa con nastro pittore o corda; una volta seduti, i parrocchiani restare fino a quando il servizio è di più, e si può indugiare quando è fatto. In seguito, il responsabile dei servizi di costruzione spruzza l’intero posto con un disinfettante per le ferie.
La regola del no-touch è impegnativa per tutti, ha detto Carter, incluso lui.
“È memoria muscolare”, ha detto della voglia di stringere la mano dei vecchi amici, abbracciarli o toccare un braccio. “Dobbiamo ricordare alla gente. Dobbiamo dirlo ad alta voce ogni domenica.”
Prima della pandemia, Carter ha detto, la chiesa in genere attirava circa 300 persone ad adorare la domenica. Servizi recenti hanno avuto circa 75.
Quelli che sono venuti, Carter ha detto, sono stati avvertiti in anticipo: non sarai in grado di sederti nel tuo posto preferito.
“Non vogliamo diventare una di quelle storie”, ha detto Carter, “in cui hai questa chiesa che si è aperta ed è diventata un punto caldo per l’infezione.”
New Hope ha pianificato la sua riapertura a tappe, con l’idea di aggiungere un po ‘ di accesso agli edifici per le riunioni di piccoli gruppi come le lezioni della scuola domenicale o i comitati di pianificazione successivi.
È un sacco di problemi operare in questo modo, ma Carter ha detto che per alcuni membri, ne vale la pena.
“A volte trascuriamo quanto sia corporale la nostra fede”, ha detto. “Si parla molto dello spirito e dello spirituale, ma non si possono disinnescare facilmente le pratiche della chiesa. Abbiamo dovuto farlo ” durante la pandemia, ha detto.
Mentre guardare il servizio su Internet, con il pastore nel santuario, è meglio che perdere completamente l’esperienza del culto corporale, Carter ha detto che c’è qualcosa di trascendente nell’essere lì di persona.
“Lo spazio fisico di un santuario, se è costruito bene, tende ad attirare la tua mente e il tuo spirito verso il culto, completamente diverso da come fa il tuo salotto”, ha detto.
” Solo stare con altre persone. E la profonda teologia del corpo di Cristo diventa un po ‘ più reale di quanto non sia nella realtà disincarnata di Zoom o Facebook live.
“C’è solo qualcosa nel portare il tuo corpo nel santuario e nel vedere il tuo corpo accanto ad altri corpi e nel ricordare che siamo insieme in un solo corpo di Cristo.”