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SOPRA: Struttura ad “albero” della cromatina
NORTHWESTERN UNIVERSITY

I ricercatori hanno scoperto come la cromatina, un mix di DNA e proteine che costituisce i cromosomi, si piega a livello molecolare. La cromatina è composta da rami che si piegano su se stessi e sono distanziati lungo una spina dorsale, dando le lacune della struttura che gli permettono di essere ben imballati, secondo uno studio pubblicato su Science Advances venerdì scorso (gennaio 10).

Simulato 3-D struttura della cromatina, mostrando la sua porosità (spazi bianchi)
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UN team di co-condotto da Igal Szleifer e Vadim Backman, entrambi ingegneri biomedici presso la Northwestern University, utilizzati modelli matematici e di microscopia a capire la struttura 3-D del genoma di cellule umane su scala nanometrica. Hanno scoperto che la cromatina è costituita da domini simili ad alberi di varie dimensioni, formando una “foresta 3D”, scrivono gli autori dello studio. La complessità di questa configurazione suggerisce che la cromatina ha più organizzazione e gerarchia strutturale di quanto si pensasse in precedenza, il che potrebbe aiutare a evitare di aggrovigliarsi.

“Se i geni sono l’hardware, la cromatina è il software”, afferma Backman in un comunicato stampa. “Se la struttura della cromatina cambia, può alterare l’elaborazione delle informazioni memorizzate nel genoma, ma non altera i geni stessi. Comprendere la piegatura della cromatina è la chiave per capire come le cellule si differenziano e come avviene il cancro.”

In questo modello di cromatina 3-D, il rosso rappresenta i più piccoli anelli di cromatina ramificata e il verde rappresenta il più grande.
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K. Huang et al.,” Physical and data structure of 3D genome, ” Sci Adv, doi:10.1126 / sciadv.aay4055, 2020.

Emily Makowski è una stagista presso Lo Scienziato. Email lei a [email protected].

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