Omicidi A-Z è una raccolta di storie di crimine vero e proprio che prendono uno sguardo approfondito a entrambi gli omicidi poco conosciuti e infami nel corso della storia.
È difficile dire chi la gente odia di più: ciarlatani o truffatori ammantati di religione. La dottoressa Christine Daniel era entrambe le cose. Un ex medico autorizzato, che era anche un ministro pentecostale, ha affermato che poteva fare miracoli. Daniel ha detto che poteva curare il cancro e altri disturbi con una combinazione di preghiera e la sua medicina appositamente formulata, e ha fatto milioni di famiglie disperate cercando di salvare i loro cari dalle devastazioni della malattia.
Tuttavia, era tutta una truffa. La “medicina” di Daniel conteneva nient’altro che ingredienti non farmaceutici che si potevano acquistare in qualsiasi negozio. Tragicamente, quando fu consegnata alla giustizia, molti dei suoi pazienti avevano ceduto alle stesse malattie che li avevano spinti a cercarla in primo luogo.
Originaria della Nigeria, Christine Daniel è stata adottata dai missionari e ha conseguito una laurea in medicina presso la Temple University di Filadelfia, secondo il Los Angeles Daily News. In seguito divenne ministro pentecostale in una chiesa della zona di Los Angeles vicino alla sua pratica medica e alla sua casa a Santa Clarita. Era un medico e chirurgo autorizzato fino al 2012 e gestiva una pratica medica di famiglia di successo per più di 20 anni prima di correre contro la legge.
Nel 2001, Daniel ha iniziato a offrire un rimedio a base di erbe, che ha affermato di avere un tasso di successo del 60-80% nella cura del cancro, della sclerosi multipla, del morbo di Alzheimer, del morbo di Parkinson, del diabete e dell’epatite, secondo il periodico di area OC Weekly. Lo ha promosso sotto una varietà di nomi — il più famoso “Estratto di C”-ma lo ha anche chiamato “il trattamento naturale” e “il trattamento a base di erbe”, secondo la sua accusa. Ha detto che l’estratto di gooey brown era composto dai migliori rimedi erboristici di tutto il mondo. La Food and Drug Administration avrebbe in seguito determinato che la pozione era composta da erbe, minerali e vitamine di tutti i giorni, insieme all’estratto di manzo e alla lozione solare, secondo la CNN.
Daniel ha affermato che l’estratto di C e altri integratori di pillole erano solo una parte della sua cura miracolosa. L’altra parte era la preghiera. Nel 2002, ha portato il suo messaggio alla Christian Trinity Broadcasting Network apparendo in un popolare spettacolo evangelico, secondo la sua accusa penale federale. “Abbiamo visto i morti risuscitati”, ha proclamato in onda il dic. 5, 2002, secondo l’accusa, definendo la sua pratica “una clinica evangelica” che combinava “preghiera ed erbe.”Chiamò la sua metodologia “Medicina alternativa del re Ezechia”, alludendo alla storia biblica di un antico monarca che pregò Dio e gli fu concessa una tregua dalle sue malattie.
I pazienti cominciarono ad affollarsi a Daniel, attratti dal suo messaggio spirituale e alla disperata ricerca di una cura per le loro malattie debilitanti e mortali. Il trattamento costa da anywhere 750 a centinaia di migliaia di dollari, con Daniel che offre piani diversi in base ai budget dei suoi pazienti, non volendo perdere alcuna potenziale vendita.
“Ha avuto diversi trattamenti di prezzo”, ha detto alla CNN Eugenia Vigilleti, malata di cancro. “dollars 6.000 dollari, e, lei dice,’ Ho anche un $1.000 uno.’Io dico,’ Oh, non posso permettermi i 6.000 dollari.”Jean McKinney ha pagato più di dollars 100.000 dollari a Daniel per curare il suo cancro al colon, secondo Fox News. Sarebbe morta nel 2004.
Oltre a vendere medicine fasulle e a sborsare soldi ai malati, Daniel ha mentito ai suoi pazienti riguardo alle loro condizioni e li ha scoraggiati dal cercare un trattamento che potrebbe aver effettivamente aiutato. Kiva Burell era nei suoi 20 anni e aveva una forma curabile di linfoma al collo, ma è morto dopo Daniel le ha detto di evitare le radiazioni o la chemioterapia, secondo il registro di Orange County. Paula Middlebrooks, nel frattempo, ha pagato a Daniel quasi dollars 60,000 dollari prima di essere informata che era libera dal cancro, secondo KCAL di affiliazione della CBS di Los Angeles. In effetti, la malattia si era diffusa in tutto il suo corpo e morì in pochi mesi.
Tra il 2001 e il 2004, Daniel ha truffato 55 famiglie su un totale di million 1,1 milioni di dollari, secondo il Los Angeles Times. I suoi pazienti hanno viaggiato da tutto il paese per ricevere cure presso la sua clinica medica Sonrise, che ora è chiusa, spendendo soldi che spesso non avevano e indebitandosi per piani di trattamento che potrebbero durare mesi. Daniel predato la disperazione su pazienti giovani e meno giovani, in un caso di ricarica la famiglia di 4 anni Brianica Kirsch migliaia di dollari prima di soccombere al cancro al cervello, secondo KCAL.
La quarantanovenne Minna Shakespeare, di Hannover, Massachusetts, che soffriva di cancro ai polmoni, cercò di curarsi da Daniel dopo averla vista in televisione. Le è stato detto di interrompere il trattamento chemioterapico e ha pagato a Daniel circa dollars 13.000 dollari per medicine false, secondo Fox News. Dopo la morte di Shakespeare nel 2003, suo marito ha chiesto un rimborso da Daniel e la riferì al consiglio di un consumatore, che ha inoltrato la sua denuncia alla California Medical Board. Nel 2004, Daniel è stato intervistato dagli investigatori e ha negato ogni accusa contro di lei, secondo Il Daily News.
All’inizio di ottobre 2009, la polizia ha arrestato Christine Daniel e l’ha accusata di due accuse di frode via cavo e posta, secondo NBC News. Se condannato su tutti i capi di accusa, ha affrontato fino a 80 anni di carcere. Successivamente è stata accusata di evasione fiscale, manomissione dei testimoni e accuse di confisca penale, che si è dichiarata non colpevole, secondo l’Associated Press.
Nonostante le accuse contro di lei, Daniel aveva ancora i suoi sostenitori. “E’ fantastica. E ‘ fantastica. Lei ascolta. Ed è cristiana”, ha detto una paziente di lunga data al Los Angeles Daily News, mentre il pastore della sua chiesa, l’artista gospel Andrae Crouch, la chiamava ” una donna meravigliosa che ama le persone.”
Da parte sua, Daniel è stato risoluto nel difendersi. “Non ho mai promesso una cura per nessuno”, ha detto al giornale. “Mai.”
Nell’autunno del 2011, Daniel è andato sotto processo. Insieme alle accuse di frode, i pubblici ministeri hanno stabilito che non era riuscita a segnalare oltre $1 milioni di dollari di guadagni dal suo falso trattamento del cancro. Il settembre. 28, 2011, è stata giudicata colpevole per quattro capi di frode postale e telematica, sei capi di evasione fiscale e un conteggio di manomissione dei testimoni, secondo il Los Angeles Times.
Nel maggio 2013, Daniel è stato condannato a 14 anni di carcere federale e ha ordinato di incamerare oltre $1,2 milioni di dollari, secondo KCAL. I pubblici ministeri avevano originariamente cercato 27 anni dietro le sbarre, con l’assistente procuratore Joseph Johns che definiva il suo comportamento “incredibilmente spregevole, crudele e atroce”, secondo il registro della contea di Orange. Ora 64 anni, la sua prima data di uscita possibile è 2025.