Dr. Zukeran guarda l’attività popolare delle arti coniugali da una prospettiva biblica visione del mondo. Egli determina che i cristiani possono tranquillamente partecipare alle arti marziali fintanto che si allontanano dalle idee filosofiche orientali associati con la maggior parte delle forme di arti marziali.
Le origini e la popolarità delle arti marziali
Scivolando attraverso il Pacifico, le arti marziali asiatiche sono diventate parte della corrente principale della cultura americana. Oggi ci sono circa due o tre milioni di praticanti negli Stati Uniti, il 40 per cento dei quali sono bambini di età compresa tra 7 e 14.{1} L’industria delle arti marziali genera entrate annuali che superano il valore di billion 1 miliardo.
Perché questo aumento di popolarità? Per prima cosa, le persone oggi sono interessate e più disposte ad accettare le idee orientali. Ciò che una volta era considerato “straniero” è ora abbracciato come vecchio, e quindi “provato e vero.”I sostenitori esaltano i benefici fisici e l’autodisciplina che derivano dalle sue pratiche. I film diffondono ulteriormente le arti marziali con film come Enter the Dragon, Rush Hour e the Oscar winning Crouching Tiger-Hidden Dragon. L’aumento della criminalità ha anche persone che cercano di imparare modi per proteggere se stessi e i loro cari.
Ci sono pochi documenti scritti riguardanti l’origine delle arti marziali. Questi sono intrecciati con miti o tradizioni verbali che rendono difficile tracciare con precisione il record. Prove archeologiche indicano che le arti marziali potrebbero essere iniziate già nel 2000 AC nella Mezzaluna fertile.{2} Da lì viaggiò verso est fino all’India e alla Cina.
Il padre delle arti marziali asiatiche secondo la tradizione più popolare è un monaco buddista indiano di nome Bodhidharma che arrivò in Cina alla fine del V secolo d. C. Stabilendosi in un monastero nelle montagne Songshan situate nel Regno di Wei, sviluppò una serie di esercizi mente-corpo progettati per migliorare la salute dei monaci e aiutarli nella meditazione. Basato sui movimenti di diversi animali reali e mitologici e incorporando concetti del Taoismo e del buddismo Zen, Bodhidharma insegnò uno stile di combattimento noto come Shao-lin gung fu. A poco a poco, Shao-lin gung fu migrò dai templi alla popolazione cinese. E ‘ stato adattato e raffinato come si diffuse in tutto il paese e, infine, al mondo.
Le arti marziali sono state molto popolari tra i cristiani. Scot Conway, fondatore della Christian Martial Arts Foundation, stima tra il 50 e il 70 per cento degli artisti marziali americani — e circa il 20 per cento di tutti gli istruttori — si considerano cristiani.{3} Ma altri cristiani sostengono che la filosofia delle arti marziali asiatiche è del tutto incompatibile con l’insegnamento biblico. Indicano l’origine del misticismo orientale come motivo per i cristiani di evitare qualsiasi livello di partecipazione. Altri ancora dicono che l’esortazione di Gesù a ‘porgere l’altra guancia’ mostra che usare la forza è sbagliato.
Come dovrebbe reagire un cristiano perspicace? Possiamo partecipare alle arti marziali ed essere coerenti con le nostre convinzioni bibliche?
Differenze nelle arti marziali
I cristiani dovrebbero partecipare alle arti marziali? Al fine di prendere una decisione informata, è utile riconoscere che ci sono due categorie di base per le arti marziali. È importante notare che la divisione non è rigida; in alcuni casi, i valori di un tipo possono essere miscelati o sottilmente integrati nell’altro. Ma per semplicità e chiarezza, useremo i due gruppi principali.
Un tipo, chiamato arte marziale “interna” o “morbida”, si concentra sullo sviluppo spirituale interiore, sull’equilibrio, sulla forma e sulla consapevolezza mentale. Questa soft art enfatizza due principi: che la mente detta l’azione e che la forza dell’avversario viene utilizzata per sconfiggerlo.{4} Agli studenti vengono insegnati principi filosofici taoisti e buddisti come la forza” chi “e il concetto” yin e yang”. Attraverso il controllo del respiro, i professionisti della soft art cercano di” raccogliere, coltivare e conservare ” questa forza chi che si trova nel corpo. Alcuni credono di poter usare la forza chi per colpire gli avversari a distanza. Esempi di arti marziali interne o morbide includono il cinese Tai-chi Chuan e l’Aikido giapponese.
La seconda categoria di arti marziali è chiamata arte “esterna” o “dura”. Questo tipo insegna che le reazioni fisiche precedono la reazione mentale. Promuove anche l’idea che la forza di un avversario dovrebbe essere soddisfatta con una forza uguale ma opposta. Mentre il sistema di arti marziali duro utilizza anche il controllo del respiro come le arti morbide, l’enfasi è sullo sviluppo di forza e rapidità attraverso l’uso di movimenti del corpo dritti e lineari.{5} Le arti dure includono alcune forme di kung fu cinese, e Shao Lin boxe. Le arti giapponesi sono state adattate dal kung fu cinese. Le arti dure includono Ju-jitsu, Judo, Karate, Ninjitsu e Kendo. Le arti marziali coreane includono Tae Kwon Do e Tang Soo Do.
Mentre ci sono concetti religiosi nelle arti marziali, poche scuole si qualificherebbero come movimenti religiosi, e pochi cercano di soddisfare i bisogni religiosi dello studente. Tuttavia, una piccola esposizione al misticismo orientale può portare a un maggiore coinvolgimento in futuro. Quindi, come regola generale, i cristiani dovrebbero evitare le arti marziali interne o morbide a causa della concentrazione sugli insegnamenti delle religioni e delle filosofie orientali. Diverse scuole utilizzano anche le tecniche occulte della meditazione e alterando la coscienza. Le arti marziali esterne o dure, d’altra parte, si concentrano principalmente sull’allenamento fisico. Queste lezioni fisiche di solito non sono in conflitto con le nostre convinzioni bibliche.
Prima di entrare in un dojo o in una palestra di arti marziali, è necessario conoscere la visione del mondo dell’istruttore. Anche alcuni insegnanti di arti marziali duri incorporano idee orientali e pratiche occulte nei loro stili. Cerca istruttori che insegnano i movimenti fisici ma escludono le idee orientali.
Concetti orientali nelle arti marziali
Poiché le arti marziali sono tradizionalmente basate sulle filosofie orientali del Taoismo e del buddismo zen, diversi concetti chiave possono essere prominenti nelle classi. Diamo un’occhiata a tre di loro.
Il concetto di “chi” o “ki” è centrale in alcune arti marziali. Si crede che il Chi sia l’energia vitale impersonale che scorre in tutto l’universo e pulsa attraverso il corpo umano. Sfruttando il chi negli individui, gli artisti marziali credono di poter esibirsi a livelli più alti di abilità o possono rilasciare il potere del chi con effetti devastanti. Chi è controllato attraverso tecniche di respirazione specializzate, ginnastica e meditazione.
Un altro insegnamento comune di arti marziali è il concetto taoista (pronunciato “dow-ist”) di yin e yang, che la natura consiste di elementi contrastanti che funzionano in perfetto equilibrio l’uno con l’altro. Come l’umanità dovrebbe vivere in armonia con il Tao, così l’artista marziale deve colpire duramente con fermezza a volte, ma altre volte accettare l’energia dell’avversario, quindi reindirizzare l’energia, causando l’avversario a sconfiggere se stesso. Questo reindirizzamento consente una risoluzione relativamente delicata e porta in armonia con l’avversario e il flusso della natura.
Un cristiano deve anche evitare la pratica della meditazione orientale. L’obiettivo di questo tipo di meditazione è svuotare la mente, alterare la coscienza o unirsi al divino impersonale. Scott Shaw scrive: “La meditazione è un processo sacro. È il metodo usato dal guerriero spirituale per calmare la mente e per collegare il corpo e la mente con l’infinito.”{6} Questa maggiore consapevolezza presumibilmente consente all’artista marziale di aumentare le sue prestazioni. In molte scuole, l’uso combinato della meditazione orientale e del chi sono essenziali per padroneggiare l’arte. (Non tutte le arti marziali usano la meditazione per questo scopo. Alcuni lo usano per concentrarsi sulla lezione o sul compito a portata di mano, come immaginare l’azione nella tua mente prima di eseguirla fisicamente.)
Ma il misticismo del taoismo e del buddismo non è compatibile con il cristianesimo; né la meditazione orientale è la stessa della meditazione biblica. La Bibbia non insegna ad alterare la nostra coscienza o a svuotare la nostra mente. Invece, l’obiettivo della meditazione scritturale è quello di riempire la nostra mente con la Parola di Dio. (Salmo 1:2) Un altro pericolo della meditazione orientale è che può aprire la nostra mente all’occulto, una pratica proibita dalla Bibbia. La Bibbia non insegna l’idea orientale di chi, che c’è un’energia vitale impersonale dell’universo dentro di noi. Piuttosto, la Bibbia dice che ogni individuo ha un’anima eterna che andrà in paradiso o all’inferno in base al fatto che abbia o meno una relazione con Cristo.
Autodifesa o porgi l’altra guancia?
Oltre alle preoccupazioni sul ruolo della religione orientale nelle arti marziali, alcune persone pensano che le arti marziali incoraggino la violenza. Le arti marziali insegnano a combattere, e quindi sono contrarie alle istruzioni bibliche sul pacifismo. C’è mai un tempo in cui i cristiani possono usare la forza?
I pacifisti cristiani credono che sia sempre sbagliato ferire un’altra persona. Molti interpretano l’insegnamento di Gesù in Matteo 5: 38-48, dove afferma: “Non resistere a una persona malvagia. Se qualcuno ti colpisce sulla guancia destra, rivolgiti a lui anche l’altro . . .”, per significare mai usare la violenza. Questo è esemplificato nella vita di Cristo che ha sofferto in silenzio e non ha reagito mentre sopportava la tortura fino alla morte.
Nonostante questi argomenti, la corretta interpretazione del passo di Matteo 5 non insegna il pacifismo. Nella cultura ebraica, essere colpito o schiaffeggiato sulla guancia era un insulto (2 Corinzi 11:20). Gesù stava insegnando che quando un discepolo viene insultato per essere un seguace di Cristo, il discepolo non deve vendicarsi con la forza. Tuttavia, essere insultati è una situazione molto diversa dall’essere attaccati da un rapinatore o da tua moglie attaccata da uno stupratore.
Nei Vangeli, Cristo non ha resistito agli attacchi violenti a causa della Sua unica missione di essere il sacrificio per i nostri peccati. Tuttavia, nell’Antico Testamento, il Cristo preincarnato giudicava le nazioni malvage con la spada. (Giudici 6: 11-16). Non solo percosse i Suoi nemici, ma aiutò anche Israele ad essere uno strumento di giudizio. Rivelazione predice il Cristo glorificato venire a giudicare le nazioni con una spada. Anche nel Nuovo Testamento, Gesù e i suoi discepoli non insegnarono ai capi militari di ritirarsi dall’esercito (ad esempio, Matteo 8: 8-13, Luca 3: 14). In Romani 13, Paolo scrive che il governo ha il diritto di ” portare la spada.”In altre parole, un governo giusto può usare la pena capitale quando un trasgressore è degno di morte.
Pertanto, il pacifismo completo non è lo spirito dell’insegnamento cristiano. Infatti, la cosa più amorevole da fare quando un amico o un familiare viene attaccato da un nemico dannoso è rischiare la propria vita e usare la forza per frenare il nemico. Se un uomo sta attaccando un bambino, o una donna viene violentata, sarebbe moralmente sbagliato non sacrificare la tua vita e trattenere l’aggressore anche con forza mortale se necessario.
La Bibbia permette al cristiano di usare l’autodifesa e la forza di fronte a un atto criminale. La forza non può essere usata per vendetta o per rabbia ingiusta. I cristiani che praticano le arti marziali dovrebbero avere una chiara comprensione di questo. L’uso delle arti marziali deve essere per l’autodifesa e proteggere i propri cari dagli atti del male. Non si dovrebbe mai usare il loro sistema di combattimento per istigare il combattimento o cercare vendetta.
I cristiani dovrebbero partecipare alle arti marziali?
Per riassumere ciò che ho trattato finora, credo che l’aspetto fisico delle arti marziali possa essere separato dagli insegnamenti religiosi e filosofici orientali. Inoltre, credo che la Bibbia ci insegni che c’è un tempo in cui siamo chiamati a usare la forza, anche la forza mortale per fermare gli atti del male.
Ecco alcune linee guida pratiche se si sta decidendo di partecipare alle arti marziali o se si sta selezionando una scuola. In primo luogo, una persona dovrebbe controllare i suoi motivi. Non si dovrebbe impegnarsi nelle arti marziali se i propri motivi includono diventare un duro, mettersi in mostra o ottenere vendetta. I genitori dovrebbero chiarire ai loro figli che le arti marziali non devono mai essere usate per affettazione o per istigare conflitti. Motivi indegni sono dannosi per il proprio cammino con il Signore e la testimonianza agli altri. Le ragioni positive includono il condizionamento fisico, la disciplina e l’autodifesa. Sviluppare parametri per limitare l’uso della forza. Uno dei frutti dello Spirito è l’autocontrollo. La forza viene utilizzata solo a scopo difensivo.
In generale, i cristiani dovrebbero evitare la forma morbida o interna delle arti marziali perché tendono a enfatizzare le idee filosofiche e religiose orientali. Le arti marziali esterne o dure enfatizzano l’allenamento fisico. Tuttavia, sarebbe saggio stare in guardia perché molti istruttori di arti marziali esterne possono incorporare il misticismo orientale nel loro sistema. Inoltre, si dovrebbe fare attenzione a evitare la possibilità di essere allettati a conoscere la spiritualità orientale mentre avanzano.
Scopri la visione del mondo dell’istruttore. Il ruolo della religione nelle arti marziali dipende principalmente dall’istruttore, quindi scegliere un istruttore adeguato è il fattore più importante. Alcuni istruttori sostengono di insegnare solo l’aspetto fisico. Tuttavia, man mano che gli studenti avanzano, gli istruttori iniziano a incorporare idee religiose orientali per aiutare gli studenti a raggiungere un livello più alto di prestazioni. Osservare classi avanzate per vedere se incorporano pratiche orientali. Ci sono anche informazioni utili attraverso organizzazioni cristiane come Karate for Christ e la Christian Martial Arts Foundation.
La vita cristiana implica la cura per il nutrimento e la crescita della nostra mente, spirito, e il nostro corpo che è il tempio dello Spirito Santo. Ho tratto grande beneficio dal mio tempo nelle arti marziali. Mi ha fornito grande esercizio, disciplina e opportunità di testimoniare per Cristo. Ci sono stati momenti nella mia vita in cui ho dovuto usare la forza per trattenere le persone ostili o proteggere i propri cari. Credo che le arti marziali possano essere utili ai cristiani che sono informati e maturi.
Note
1. Glenn Rifkin, “Le cinture nere dello schermo stanno riempiendo i Dojo”, The New York Times, 16 febbraio 1992, 10.
2. Howard Reid e Michael Croucher, La Via del Guerriero, (Woodstock, NY.: Overlook Press, 1983), 16-17.
3. Erwin Castro, B. J. Oropeza, e Ron Rhodes, ” Entrare nel Drago? Wrestling con il fenomeno delle arti marziali Parte I, ” Christian Research Institute, http://www.equip.org/free/dm066.htm, 2.
4. Reid e Croucher, La Via del Guerriero, 229.
5. Ibid., 61 & 227.
6. Scott Shaw, Il guerriero è silenzioso (Rochester, VT.: Inner Traditions International, 1998), 53.
Bibliografia
1. Ankerberg, John, e Weldon, John. Enciclopedia delle credenze New Age. Eugene, Ore.: Harvest House Publishers, 1996.
2. Musashi, Miyamoto. Un libro di cinque anelli, trans. Victor Harris. Woodstock, NY.: Overlook Stampa.
3. Partridge, Christopher. Dizionario della religione contemporanea nel mondo occidentale. Downer’s Grove, malato.: InterVarsity Press, 2002.
4. Reid, Howard e Croucher, Michael, La Via del Guerriero, Woodstock, NY.: Overlook Press, 1983.
5. Shaw, Scott. Il Guerriero tace. Rochester, VT.: Inner Traditions International, 1998.
6. Smith, Jonathan. Il dizionario Harper Collins di religione. San Francisco: Harper Collins Publishers, 1995.
7. Suzuki, D. T. Zen e cultura giapponese. New York: MJF Books, 1959.
8. Tzu, Sun. L’arte della guerra, trans. Gary Gagliardi. Shoreline, WA.: Clearbridge Publishing 2001.
Articoli web
1. “Un cristiano dovrebbe praticare le arti marziali?”Christian Research Institute.
http://www.equip.org/free/DM065.htm
2. Castro, Erwin, Oropeza, B. J., e Rhodes, Ron. “Entrare nel Drago? Wrestling con il fenomeno delle arti marziali, Parte I ” Christian Research Institute.
http://www.equip.org/free/DM066.htm
3. _____. “Entrare nel Drago? Wrestling con il fenomeno delle arti marziali Parte II ” Christian Research Institute. http://www.equip.org/free/DM067.htm