Io e mia moglie abbiamo viaggiato un certo numero di volte in estremo oriente fino al Kirghizistan e fino a sud fino al Paraguay per partecipare a cliniche mediche brevi da 1 a 2 settimane. Quando ho partecipato a una clinica medica di una settimana ad Haiti all’inizio del 2017, il CEO dell’organizzazione statunitense di hosting ha chiesto: “Mi chiedo se stiamo facendo del bene qui?”La sua organizzazione era stata a Onaville, Haiti negli ultimi 4-5 anni.
per gentile Concessione del Dr. Ron Smith
Dr. Ron Smith esamina un bambino di Haiti
Così mia moglie Stacy, una ex infermiera pratica autorizzata, e io, un pediatra con un interesse per la malnutrizione acuta severa, è andato in un 3 mesi medica sabbatico per Onaville. Siamo stati autofinanziati, con l ” eccezione della nostra chiesa di casa a Senoia, Ga., pagando il costo del nostro alloggio durante quel tempo.
Prima del terremoto di Haiti del 2010, il governo prevedeva che Onaville fosse un’area di comunità pensionistica, con una popolazione di soli 1.500 abitanti, mi è stato detto. Dopo il devastante temblor, divenne una delle numerose aree in cui il governo inviò persone sfollate da Port-au-Prince. La popolazione oggi è forse 250.000 o più.
La povertà in questa zona ha un sapore “più recente” rispetto ad aree come Cité Soleil, che è lì da decenni. Ciò che abbiamo riscontrato a Onaville – e probabilmente in tutta Haiti – è una spaventosa mancanza di comprensione e apprezzamento sulla natura della malnutrizione.
Metodi e materiali per lo studio
L’ultima monografia stampata dell’Organizzazione Mondiale della sanità del 1981 sulla nutrizione acuta grave rimane essenzialmente la ricetta del libro di cucina di oggi per il trattamento. Poco sembra essere cambiato da allora nella letteratura che ho recensito. Non ci volle molto tempo dopo che abbiamo iniziato a vedere i bambini a Onaville per spostare quell’interesse su qualcosa di molto più serio e diffuso.
Volevo iniziare con le valutazioni di base della salute nei bambini di Onaville intorno ai 5 anni e sotto. Questi bambini raramente vedere un medico, e solo circa la metà o giù di lì ottenere qualsiasi vaccino. La maggior parte dei genitori non hanno alcun record di immunizzazione in loro possesso per rivedere anche.
Abbiamo deciso di misurare le dimensioni della testa, la circonferenza del braccio medio, l’altezza, il peso e i livelli di emoglobina. Data di nascita è stato registrato, se noto o potrebbe al massimo essere strettamente stimato. La vaccinazione è stata registrata come risposta positiva o negativa. Tutti i bambini sono stati esaminati anche per prove di cose come gonfiore, aspetto marasmico (spreco, perdita di grasso corporeo e muscoli), capelli ingialliti, reperti oculari di carenza di vitamina A, ecc. Volevo avere qualche impressione sulla salute di questi bambini nello stesso modo in cui la maggior parte delle cliniche mediche mobili fa ad Haiti.
Essendo un programmatore di database da quando ho comprato il mio primo computer nel 1985, e dopo aver scritto e distribuito l’attuale sistema EMR del mio ufficio nel 2000, ho deciso prima di arrivare ad Haiti di scrivere il software necessario per questo compito. A differenza dei normali EMR dell’ufficio, ci sono state alcune considerazioni speciali.
I grafici di crescita dovevano non solo essere generati per gli individui, ma in forma aggregata. Anche i livelli di emoglobine avevano bisogno di grafici. Mentre negli Stati Uniti, uso i dati del grafico di crescita dei centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, ma per Haiti ho usato i dati di crescita dell’OMS. Sono stato in grado di procurarmi anche i dati di mappatura dell’emoglobina. I dati aggregati si sono rivelati fondamentali per le nostre conclusioni.
Courtesy Dr. Benvenuti Abbiamo usato una normale bilancia da bagno digitale di qualità consumer per i pesi. Un nastro cucito attaccato con nastro adesivo a una parete o pilastro è stato utilizzato per misurare l’altezza. Nastri circonferenza della testa standard sono stati utilizzati per misurare teste e braccia.
Courtesy Dr. Smith L’emoglobina è stata misurata con uno strumento HemoCue Hb 201+. Dimensioni, robustezza e costi hanno dettato tutte le nostre scelte perché, tranne che per il cibo, dovevamo portare tutto con noi. Il costo di un nuovo HemoCue era sotto $400 e ogni test microcuvette era di circa $1.50.