La dimostrazione che la somministrazione a lungo termine di dosi relativamente basse di clonidina diminuito la reattività dei vasi sanguigni a vasodilatatori e vasocostrittori farmaci negli animali ha portato alla sua indagine nella prevenzione dell’emicrania nell’uomo. I risultati di studi terapeutici controllati con placebo e aperti hanno dimostrato che la clonidina a bassi dosaggi (da 75 a 150 tazze al giorno) è utile nella prevenzione delle emicranie in circa il 30% -50% dei pazienti. Una riduzione del 50% o superiore della frequenza della cefalea o degli indici della cefalea è stata riportata nel 40% dei pazienti negli studi controllati e in aperto. Pertanto, la clonidina, come altri farmaci utilizzati nella terapia a intervalli dell’emicrania, può essere considerata efficace solo in una percentuale di pazienti. Sebbene la clonidina non sia stata confrontata direttamente con altri farmaci utilizzati nel trattamento profilattico dell’emicrania, l’impressione clinica generale è che sia meno efficace del pizotifen o del metisergide. Perché è relativamente ben tollerato a dosaggi di 75 a 150 tazza al giorno è degno di una prova, in particolare nei pazienti considerati bisogno di terapia di emicrania profilattica per la prima volta, e quando l’emicrania si verifica in associazione con ipertensione. Ai dosaggi utilizzati nella profilassi dell’emicrania, che sono quasi invariabilmente inferiori a quelli usati nell’ipertensione, la clonidina non causa ipotensione e può essere utilizzata in pazienti con malattie cardiovascolari. I principali effetti collaterali sono sonnolenza e secchezza delle fauci che tendono a diminuire man mano che il trattamento continua.