Nota del redattore: (Brooke Axtell è la fondatrice di She is Rising, una comunità di guarigione per i sopravvissuti alla violenza di genere e al traffico sessuale. Lei è l “autore di” Bella giustizia: Reclamare il mio valore dopo Sesso Traffico e abusi sessuali.”Questo articolo è basato su un estratto dal libro. Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell’autore.)
(CNN) Quando parlo di traffico sessuale negli Stati Uniti, incontro molte persone che credono che questo crimine abbia un impatto solo sui bambini di altri paesi, che vengono contrabbandati attraverso i nostri confini. La verità è che circa l ‘ 83% delle vittime del traffico sessuale negli Stati Uniti sono cittadini statunitensi.
Brooke Axtell Secondo uno studio del 2016 dell’Università del Texas, circa 79.000 bambini sono vittime del traffico sessuale nel solo Texas. La maggior parte di questi bambini ha subito abusi prima della tratta. I giovani senzatetto, fuggiaschi e affidatari sono stati identificati come i più vulnerabili allo sfruttamento.
Durante i miei anni come avvocato, la maggior parte dei sopravvissuti che ho sostenuto erano ragazze americane che sono state trafficate da qualcuno che ha posato come custode o potenziale fidanzato. Invece di essere rapiti, sono stati sottoposti a manipolazione emotiva, violenza fisica e coercizione psicologica.
Questo modello è confermato dalla hotline nazionale sulla tratta di esseri umani, che ha identificato un’offerta di incontri o partnership come una strategia di reclutamento superiore dei trafficanti di sesso.
Creare giustizia
Nel mio nuovo libro di memorie “Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Human Trafficking and Sexual Abuse”, Condivido la storia di due ragazze adolescenti americane che sono state costrette al traffico sessuale da un uomo che si è offerto di aiutarle quando erano per le strade. La loro storia è comune per i giovani sfruttati sessualmente. Eppure la loro resilienza e il loro coraggio sono straordinari.
Nel 2016, il procuratore dell’ufficio del Procuratore generale del Texas mi ha chiesto di sostenere questi due coraggiosi sopravvissuti mentre testimoniavano in un processo federale ad Austin, in Texas. Il loro primo giorno a corte, ho incontrato le ragazze, che erano 15 e 17 al momento.
La più giovane, Lily, era schietta e impertinente. Il più vecchio, Kayce (non i loro veri nomi), era più malinconico e riservato, con occhi dolci e blu. Abbiamo aspettato in tribunale per diversi giorni prima che fossero autorizzati a testimoniare.
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L’attesa è stata straziante per loro. Sapevano che l “uomo che li trafficava in diversi stati era in aula, cercando di convincere il giudice e la giuria che le ragazze” volevano lavorare ” per lui quando li drogato e li ha costretti ad avere sesso con un massimo di 10 acquirenti al giorno.
Mentre la difesa cercava di incolpare le ragazze e minimizzare il ruolo del loro magnaccia, ero in una stanza laterale cercando di aiutarli a rimanere a terra. Ho detto loro che ero un sopravvissuto di sesso traffico pure e potevano farmi tutte le domande che volevano circa il mio recupero. Entrambi volevano sapere cosa mi è successo e come sono uscito.
” Avevo sette anni e trafficato dalla mia tata mentre mia madre era in ospedale. E ‘finita quando finalmente e’ tornata a casa.”
” Cosa gli è successo?”Chiese Lily.
“Non lo so. Se n’e ‘ andato. Ero troppo giovane per capire cosa mi è successo.”
” Quindi non hai mai avuto giustizia?”
“No. Ho dovuto creare la mia giustizia.”
Quando arrivò il suo turno per testimoniare, Lily disse: “Dove vado a cercare? Non voglio guardarlo.”
” Mi siederò proprio davanti al banco dei testimoni, e se inizi a sentirti sopraffatto puoi semplicemente guardarmi”, dissi.
Mentre camminavamo verso l’aula, Lily si voltò verso di me e disse: “Brooke, lo sto facendo per me, ma lo sto facendo anche per te, perché non hai mai avuto giustizia.”
” Sei così coraggioso”, dissi sorridendo, con le lacrime agli occhi.
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Sia Lily che Kayce erano articolate e coraggiose allo stand. Hanno parlato chiaramente della loro esperienza, anche quando l’avvocato difensore ha cercato di portarli lontano dalla verità. Come risultato della loro testimonianza e della abile strategia del procuratore, il loro principale trafficante è stato condannato a 25 anni di prigione federale.
Proteggere i nostri figli
Abbiamo bisogno di insegnare ai bambini le bandiere rosse per le relazioni abusive per proteggerli dalle tattiche più comuni trafficanti usano. Qui ci sono alcune bandiere rosse comuni che ho assistito in entrambi incontri violenza e trafficanti in posa come fidanzati.
Toelettatura:
Questo è il periodo di tempo in cui l’aggressore sta “vendendo il sogno.”È la fase della luna di miele. L’aggressore fa rapidamente promesse su ciò che può dare alla giovane donna per soddisfare i suoi bisogni e desideri.
Identificherà ciò che manca nella sua vita finanziariamente ed emotivamente e quindi impegnerà il suo sostegno. Invece di conoscere lentamente la vittima, inizierà immediatamente a parlare del futuro e potrebbe suggerire di vivere insieme subito.
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È diverso dal dare sano che accade molto rapidamente e crea una dipendenza dall’aggressore.
Isolamento:
L’aggressore si posiziona come l’unico in grado di provvedere ai bisogni materiali o emotivi della vittima. Fa tutto il possibile per allontanare la sua vittima da qualsiasi supporto lei possa avere. Questo include criticare chiunque si preoccupa e cercando di trasformarla contro la propria famiglia e gli amici.
Controllo:
Cercherà di stabilire il controllo sulla sua vita: dove può andare, con chi può comunicare e cosa le è permesso fare. Se lei non rispetta lei sarà punito fisicamente o emotivamente.
All’inizio, questo potrebbe apparire come gelosia. Un trafficante finirà per chiedere che lei ” lavoro “nel sesso commercio di prendersi cura della loro” famiglia.”Questo è spesso inquadrato come qualcosa che deve fare per” aiutare.”Se rifiuta, subirà abusi emotivi e/o fisici, comprese le minacce contro i suoi cari.
Altre bandiere rosse per relazioni abusive, in generale, che si presentano anche nel traffico sessuale sono:
– Problemi di salute mentale e dipendenza non trattati nell’aggressore.
– Rabbia sproporzionata rispetto a una situazione (le piccole frustrazioni si trasformano rapidamente in rabbia).
– Una psicologia del diritto (un’aspettativa che dovrebbero sempre avere la loro strada).
– Parlando di partner passati o altre donne, in generale, in termini dispregiativi.
Sostengo l’educazione alla prevenzione della violenza che evidenzia la connessione tra abuso di partner e traffico sessuale. Oltre alle scuole, abbiamo bisogno di indirizzare i centri di trattamento di droga e alcol adolescenti, programmi di affidamento e rifugi per giovani senzatetto, così i bambini vulnerabili ea rischio sanno come individuare un potenziale aggressore e trovare sicurezza.
Per proteggere i nostri figli, dobbiamo lasciare andare i miti culturali su chi viene trafficato e come accade. Non possiamo porre fine al traffico sessuale di minori negli Stati Uniti a meno che non sappiamo cosa stiamo cercando.