“Questo annuncio riflette davvero il modo in cui Salesforce viene gestita oggi, ovvero che io e Keith negli ultimi cinque anni abbiamo sviluppato una partnership molto forte”, ha detto Benioff a Fortune. “Certo, ci conoscevamo da un bel po’ prima … E siamo davvero diventati grandi partner. Volevamo cementarlo, quindi ci siamo scambiati i voti e ora siamo co-amministratori delegati.”
Solo 23 delle aziende Fortune 500 hanno tentato questa struttura negli ultimi 30 anni. E avere due persone che condividono il posto più potente di un’azienda non è sempre una navigazione tranquilla: uno di questi tentativi di Deutsche Bank, ad esempio, è culminato con le dimissioni congiunte di Anshu Jain e Jürgen Fitschen in 2015. L’ex co-CEO di Chipotle Monty Moranhas si è dimesso alla fine del 2016, lasciando il fondatore Steve Ells per tornare al suo unico ruolo di CEO. Nello stesso anno, il co-fondatore di Whole Foods John Mackey ha assunto un unico CEO mentre il co-CEO Walter Robb si è fatto da parte. Mentre i co-CEO Safra Catz e Mark Hurd hanno guidato congiuntamente il concorrente di Salesforce Oracle dal 2014, il fondatore e presidente della società “continua a esercitare un’influenza significativa sulla società”, ha osservato il Wall Street Journal.
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Career coach Roy Cohen generalmente sconsiglia l’accordo co-CEO, avvertendo che può creare una “competizione gladiatore” di sorta. “In gran parte, gli individui che aspirano a diventare leader-in particolare CEO, COOs (o) presidenti di aziende-sono molto ambiziosi e altamente competitivi”, ha detto a Moneyish. “E questi tipi di persone non sempre giocano bene nella sandbox.”
Mentre la struttura potrebbe volare in una piccola startup, ha aggiunto, ” spesso, la leadership non è adatta a lungo termine per quel tipo di relazione collaborativa.”Una volta che quelle organizzazioni si laureano e diventano più profondamente radicata in tipi tradizionali di procedure e processi decisionali; quando diventano più formalizzati”, ha detto Cohen, “è allora che diventa un po’ più complicato.”
Una partnership di co-CEO potrebbe avere successo in un’organizzazione in cui” c’è meno equitazione sul pagamento individuale”, ha suggerito Cohen, e una maggiore enfasi sul successo del business. “Finché c’è un’apertura alla comunicazione e un rispetto per ciò che ogni individuo porta al tavolo, e questo continua ad essere riconosciuto, ed entrambi gli individui tornano al tavolo ogni anno o due (per) riesaminare i loro contributi in modo che non ci sia la sensazione che una persona sia cambiata a breve”, ha aggiunto, “allora penso, sì, che potrebbe funzionare con molto successo.”
L’ex avvocato dell’immigrazione Sarah Moe, 34 anni, ha incontrato il suo socio in affari Stephanie Goldfinger, un ex chef di 37 anni, attraverso un amico comune in 2017. Meno di un anno dopo, hanno lanciato ufficialmente Flauk, una società per aiutare gli imprenditori con il branding, copywriting, design e marketing necessari per lanciare un business. Ora guidano una squadra remota che include altri tre; Moe, che non ha una “base di partenza” permanente, attualmente vive a Denver, Colo., mentre Goldfinger è a Chapel Hill, NC
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Mentre Moe prospera su” quadro generale, lavoro amministrativo e di sensibilizzazione ” tra cui networking e portando nuovi clienti, ha detto, Goldfinger gode di gestire l’identità visiva dell’azienda e prendere decisioni sui processi interni. “Quando stavamo guardando i compiti di un CEO, penso che entrambi siamo stati disattivati da determinati compiti”, ha detto Moe. “E fortunatamente per noi, sarei stato disattivato dalle attività che Stephanie voleva davvero fare, e Stephanie non era interessata a svolgere attività che mi sono davvero divertita.”
Sarah Moe (r.) e la sua socia in affari, Stephanie Goldfinger. (Per gentile concessione di Sarah Moe)
Ovviamente, Moe ha detto, il duo ha affrontato la sua quota di sfide. Hanno dovuto conciliare i loro diversi stili di comunicazione-Moe ha anche preso un corso di comunicazione nel processo-e stanno lavorando per appianare una disconnessione nel modo in cui ognuno dà un feedback ai membri del team. “All’inizio, c’era una certa concorrenza Like Come,’ Chi è veramente al comando?'”Ha aggiunto Moe. “E penso che ci sia voluto dividere i compiti per vedere che siamo entrambi al comando.”
Stephanie Cartin, 34, e Courtney Spritzer, 30, co-CEO dell’agenzia di social media e influencer marketing di New York Socialfly, hanno co-fondato la loro azienda in 2011 con titoli disparati: Cartin, che ha un background di ospitalità, era CEO, mentre Spritzer, che proveniva dalla finanza, era COO. Ma dal momento che i due hanno condiviso ugualmente in tutte le principali responsabilità, Cartin ha detto a Moneyish, hanno deciso nel 2015 che condividere i titoli di co-CEO aveva più senso.
“La mia attenzione è sempre stata sulle vendite e sul marketing; l’attenzione di Courtney è sempre stata sulla finanza e sulle operazioni”, ha affermato. “Ma in termini di pensiero e visioni di livello superiore per l’azienda, stavamo facendo tutte queste cose insieme, quindi abbiamo ritenuto che non avesse senso che fossi CEO e che lei fosse COO.”
Stephanie Cartin (r.) e Courtney Spritzer. (Cortesia Socialfly)
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Il duo, che ha lanciato Socialfly nei loro 20 anni, ha imparato lungo la strada che la chiave per un rapporto commerciale di successo sta stabilendo fiducia e comunicazione aperta, Cartin ha detto. “Sappiamo che abbiamo la stessa visione per il business, e non c’è mai stato alcun tipo di lotta per avere più potere”, ha detto. “Tutto è condiviso, uguale responsabilità. Lavoriamo tutti e due tutto il giorno insieme. Non e ‘mai stato uno di noi a fare piu’ lavoro dell’altro.”
Ma forse nessuna partnership è altrettanto round-the-clock come lo stile di vita co-CEO di una coppia sposata. Ally Davidson, 35 anni, e suo marito Jeff Davidson, 39 anni, hanno co-fondato la società di fitness Camp Gladiator di Austin, in Texas, nel 2008. (Ally, che ha provato per “American Gladiators” della NBC il giorno del suo matrimonio nel 2007 e ha continuato a competere nello show, ha usato quel concerto come un’opportunità per lanciare la loro attività. Jeff gestisce la tecnologia, la finanza, le operazioni legali e generali del business, Ally ha detto, mentre presiede i formatori, il prodotto di allenamento, la cultura e le pubbliche relazioni.
Ally Davidson e suo marito, Jeff Davidson. (Cortesia Campo Gladiatore)
Un co-CEOship può essere “molto simile all’essere sposati”, ha detto: “È solo imparare a comunicare, lavorare insieme (e) mantenersi motivati e comprati.”E mentre possono eseguire un bootcamp all’aperto, Ally ha aggiunto, i due non competono tra loro. “Siamo nella stessa squadra cercando di vincere la stessa partita.”
Hanno recentemente gettato bambini nel mix, una ragazza di 2 anni e un bambino di 11 mesi. “Penso che sia stato davvero utile, perché ha reso le cose più equilibrate”, ha detto Ally. “In precedenza, era sempre una lotta per noi parlare di lavoro a casa, come se non si potesse mai spegnerlo. Ma la cosa buona quando hai figli è che siamo così occupati con loro, non stiamo parlando di lavoro quasi tutte le sere.”
Ally ammette che una struttura di co-CEO in genere non funziona per la maggior parte delle organizzazioni e che non è sempre necessaria. “Ma per noi, ci sentiamo come se fosse necessario a causa dei nostri diversi set di abilità”, ha detto. “Se riesci a trovare un modo per farlo funzionare, ci sono ovviamente enormi aspetti positivi. Hai due persone che possono dividere e conquistare un po’.”