Quelli di noi abbastanza grandi da essere cresciuti con le cassette hanno bei ricordi di registrare album bootleg, registrare i nostri programmi radiofonici preferiti o sfornare mixtape. Jacob Waite ripercorre la storia della cassetta e scopre come la piattaforma si è evoluta
È ben documentato che un grave attacco di insonnia ha contribuito all’introduzione della registrazione su nastro da parte dell’ingegnere audio e video californiano, John T. “Jack” Mullin. I nastri hanno recentemente festeggiato il loro settantesimo compleanno. Tuttavia, come molte piattaforme musicali, le cassette non sono progettate senza i loro difetti. Il vinile ti tiene spesso in punta di piedi e costantemente impegnato con il disco, tanto che devi cambiare regolarmente i lati (specialmente con 7″s). I CD, in confronto, sono anche relativamente fragili e possono essere facilmente graffiati. Tuttavia, alcuni appassionati di cassette possono ricordare il momento devastante in cui il nastro si sono allegramente bopping lungo a macina improvvisamente ad una battuta d’arresto implacabile.
Picchi freneticamente il pulsante di espulsione nel tentativo di esporre la cassetta masticata, solo per lottare con la macchina, che ha una presa salda sul tuo nastro. Spesso richiede una matita (o qualsiasi altro oggetto dalla forma relativamente snella) per liberare il nastro. Una volta sciolto, ti rimane il compito implacabile di sciogliere nodi e stirare meticolosamente le pieghe dal nastro — che, dopo tutto il rigmarole e la riparazione intrinseca, non gioca mai come prima.
Con questo in-mente, come un appassionato di musica e un auto-confessato cassette virgin, è stata una grande sorpresa per me quando la BBC ha riferito che le cassette si diceva di fare un ‘inaspettato ritorno’ nel 2016. Ho fatto qualche ricerca e ho scoperto che le vendite di cassette erano in aumento così drammaticamente che la Recording Industry Association of America erano ora alla ricerca di modi per monitorare le vendite ufficiali – con i musicisti underground ‘ cassette rilasci pensato per essere in parte responsabile per il cosiddetto riemergere di cassette.
con SurveyMonkey, un sondaggio online di sviluppo del sito, mi ha chiesto 60 della mia musica ossessionato da Facebook amici, se avessero ascoltato i nastri a cassetta durante il loro ciclo di vita sorprendentemente, (forse a causa della mia mancanza di conoscenza di cassette), 50 (83.33%) ha detto di sì, mentre 10 persone (29.17%) ha detto di no.
Ho anche chiesto loro se al momento ascoltavano cassette — 1 dei miei amici ha detto sì, a cui l’altro 98.33% ha detto no. Inoltre, ho chiesto se le cassette dovevano diventare accessibili come altri formati musicali. Ad esempio, CD, download digitali o vinile, li ascolterebbero regolarmente — 34 persone (56,67%) hanno detto sì, mentre le altre 26 (43,33%) hanno gentilmente dissentito.
Nonostante una piccola percentuale del mio Facebook amici di essere incomprensibile per una rappresentazione accurata di un mondo universale con vista su cassette, certamente sollevato alcune domande senza risposta, quelli di cui ho potuto diretto da Daniel Bashin, il co-fondatore e direttore artistico dell’etichetta della cassetta, Nastri Sporchi.
“Sono andato a Cleveland per incontrare Chris Delofi, e abbiamo appena iniziato a fare brainstorming insieme e abbiamo inventato la nostra estetica per guidare l’etichetta — un culmine della nostra fotografia analogica giustapposta alla produzione sporca e diretta su cassetta che stavamo sperimentando.”
I padri fondatori dell’etichetta cassette si sono incontrati nel 2009 attraverso Cleveland Tapes, un’etichetta musicale gestita da Ra Washington. Tre anni dopo, l’etichetta Dirty Tapes è nata, fornendo una piattaforma per “rompere artisti sconosciuti” e portare musicisti e artisti underground sotto i riflettori, senza “inutili hype” o “pressioni” di un’etichetta musicale tradizionale.
“La cultura dei nastri e delle cassette è sempre stata un mezzo e un motore estetico e ispiratore per il nostro marchio. Oltre all’effettivo processo fisico di rintracciare la musica su cassetta come processo di produzione is è un metodo devozionale ed etereo in cui devi effettivamente rispettare il processo musicale. Ti fa rispettare il suono molto di più, in realtà si deve prestare attenzione alle cose modo più attentamente quando si sta registrando, prendendo il tempo per riavvolgere — ascoltare di nuovo e di essere consapevoli dei vostri livelli.”
Daniel esprime che la registrazione su nastro è un “processo molto meticoloso” e che “ti costringe ad essere più attento al suono”. Mi è stato detto cassette hanno una qualità di mastering che definisce, che aggiunge alla distorsione, calore, e la profondità del rumore e musicisti fai da te, che mi viene assicurato ‘semplicemente non si può ottenere dai metodi digitali di oggi’.
Nel 2013, Dirty Tapes ha pubblicato il nastro diviso Dink / Tuamie e il nastro Dil Withers / Ohbliv, consolidando il suo status di battitore pesante nella sfera più ampia del “mondo della musica”. Dopo i due progetti definitivi, l’etichetta ha assistito a un enorme movimento di artisti che ‘spingevano i loro progetti sul formato a cassetta’ che a loro avviso era ‘completamente senza precedenti’.
“In nessun modo siamo stati la prima etichetta a spingere le cassette, ma in quel periodo abbiamo iniziato nel 2012, era un rischio enorme investire in nastri e mettere fuori artisti senza nome. Il rischio è stato ripagato, e ora le cassette sono la piattaforma numero uno per la scena underground più grande. Questo può essere visto anche in recente come Stones Throw, un’etichetta nota per la tradizionale collaborazione in vinile con la Leaving Records e la promozione di molte delle loro nuove uscite come solo cassette.”
Il collettivo comunica che non sono più “gradualmente” dal recente cambiamento di popolarità delle cassette, ma “accolgono” il suo riemergere come piattaforma musicale che lega i suoi utenti con musicisti underground.
L’intenzione principale di Dirty Tapes è quella di ospitare continuamente eventi dal vivo, che “espongono artisti più sorprendenti” nella scena underground. L’etichetta spesso rappresenta i musicisti documentando meticolosamente il loro percorso artistico attraverso la “cura e conservazione dell’estetica analogica, dei nastri e dello sporco”. Il collettivo esprime il desiderio di pubblicare musica su vinile e VHS in futuro, spingendo l’arte a “nuovi livelli” e presentare la musica in modi interessanti.
Hielko Meijer, un appassionato cassetto raccoglitore, crede che c’è un ‘piccolo mercato digitale’, popolare tra ambienti sotterranei. Esprime il suo disprezzo per la “mancanza di media fisici” nell’era digitale di oggi.
“Personalmente penso che sia una schifezza, la qualità del suono è cattiva e odio non avere la copia fisica nelle mie mani. Credo davvero che nulla possa toccare il suono analogico del nastro e del vinile.”
Cresciuto nei Paesi Bassi, il padre di Hielko aveva una “semplice Grundig top-loader”. In seguito ha acquistato il suo primo mazzo di cassette, un Philips N2521, come paperboy all’età di 16 anni. Nei suoi anni più giovani, Hielko iniziò a riparare cassette e nastri per amici, che gradualmente si trasformarono da un hobby infantile in un mestiere finemente levigato.
” Ho collezionato audio per tutta la mia vita, da 8 tracce a open-reel, e in particolare i prodotti audio vintage Luxman. Attualmente possiedo circa un centinaio di cassette. Riparo anche ponti da tutto il mondo… E ogni tanto ne vendo uno.”
Oltre a fissare e collezionare cassette, Hielko è il fondatore di “Vintage Cassette Decks”, un popolare circolo di collezionisti di cassette online, che offre agli individui che apprezzano i loro mazzi di cassette DCC, elcaset o compatti un posto dove condividere la loro passione con altri appassionati che la pensano allo stesso modo.
Il gruppo chiuso su Facebook è stato fondato più di un anno fa con l’obiettivo di fare buoni amici e condividere conoscenze con altri appassionati di cassette. Hielko mi informa che il mantra del gruppo è “mantenere vivi i mazzi”, i membri regolari del gruppo spesso condividono le foto dei loro mazzi di cassette e invitano a una discussione intelligente.
Ho cominciato a chiedermi se le cassette stavano diventando una parte del recente aumento della popolarità del vinile. Hielko, tuttavia, mi assicura che le cassette non sono ancora “grandi come il vinile”.
” Le cassette stanno diventando sempre più simili al vinile. La mancanza di supporti fisici è evidente e certamente necessaria per le persone a possedere e avere nelle tue mani. Vinile e nastro appartengono l’uno all’altro. Devi ricordare, ai tempi, non c’era alternativa the il Walkman non aveva competition…it è ancora un po ‘ di nicchia, ma molte persone non hanno mai rinunciato ai nastri, i prezzi sui vecchi titoli sigillati sono ridicoli, stanno vendendo fino a cento sterline per un singolo nastro bianco.”
Sebbene i registratori digitali portatili stiano diventando sempre più popolari, il nastro analogico rimane un’opzione desiderabile per musicisti e consumatori. Generi musicali come la “dansband” svedese favoriscono l’uso delle cassette come formato musicale primario. La maggior parte dei circoli DJ e musicisti indipendenti mantengono la tradizione di utilizzare e rilasciare il loro materiale su cassette grazie al suo basso costo e facilità d’uso. Le comunità di musica underground e fai da te pubblicano regolarmente musica su cassette, in particolare nei circoli di musica sperimentale, e in misura minore nei circoli di musica metal e hardcore, dove la sua popolarità nasce da una chiara predilezione per il formato.
Fondata nel 2013 da British cassetta etichette Kissability, Suplex Cassette e Sexbeat, Cassette Store Day si sta rapidamente sviluppando in un evento fondamentale per la internazionale di nastro appassionati. A differenza di Record Store Day, il giorno è meno di sostenere i negozi locali, ma e più di celebrare il formato cassetta.
L’anno scorso, Burger Records era al timone delle attività nordamericane del terzo evento annuale, con il collettivo collaborato con l’etichetta australiana Rice is Nice, l’etichetta neozelandese Arch Hill e l’etichetta tedesca Mansions and Millions e Späti Palace.
Popolari negozi di supermercati britannici, Sainsbury’s e Tesco sono tra i rivenditori che hanno annunciato che avrebbero iniziato a vendere vinile in 2016 per la prima volta nella loro storia combinata di 244 anni. Tuttavia, la vendita di cassette nei negozi di high street del Regno Unito, a mia conoscenza, sono praticamente inesistenti.
Tuttavia, ho esaminato le strade alte di Liverpool, Birkenhead, Preston e Manchester per trovare cassette. Sono rimasto stupito di scoprire che i nastri sono più che accessibili, nonostante siano nascosti nelle casse dei negozi di dischi e gettati con noncuranza sugli scaffali dei negozi di seconda mano (come si vede sotto).
Dopo la vendita del vinile album è quasi triplicato nel 2015, UK rivenditore HMV ha iniziato calza vinile in tutti i suoi negozi, per la prima volta dal 1990. Ho contattato il servizio clienti scrivania chiedere loro se hanno considerato ripopolamento cassette, dal ‘phasing out’ in tutti i rami nel 2003. Purtroppo, a causa dei loro ‘molti impegni commerciali’ sono stato informato che HMV non erano in grado di fornire un rappresentante per commentare il loro passato e futuro stoccaggio di cassette. Tuttavia, Jason, il servizio clienti era più che disposti a fornire la sua opinione professionale…
Durante il 2016, popolare mainstream figure nel settore della musica, come Lana Del Rey, Justin Bieber, e Kanye West, sono stati tra i fai da te e della metropolitana di musicisti coinvolti nel rilascio di musica su cassette. Tuttavia, nonostante la crescente popolarità della piattaforma musicale nostalgica, il sorprendente valore artistico delle cassette, come il vinile, ha permesso agli artisti di utilizzare le piattaforme musicali nelle loro opere d’arte.
Borea ‘Domingo’ Domenico, altrimenti noto nel mondo dell’arte come DomingoArt, è stata la creazione di musica con l’arte per oltre un anno, e mi ha detto che lui fa regolarmente uso di nastri a cassetta nella sua opera.
“Ho iniziato a creare arte con cassette per quattro o cinque mesi fa usually Di solito disegno i miei eroi musicali. Riproduco cantanti che hanno i capelli ricci, per utilizzare la cassetta per i loro capelli.”
Domingo disegna spesso ritratti di musicisti passati e presenti e ha creato opere d’arte, tra cui volti famosi come Jimi Hendrix, il bassista e cantante dei Thin Lizzy Phil Lynott, e Slash usando vecchie cassette domestiche e vernice spray.
L’uomo dietro l’arte risiede attualmente nel caratteristico Montecchio Emilia, un comune in provincia di Reggio Emilia. Tuttavia, ha trascorso la maggior parte della sua vita crescendo a Torino, la capitale del Piemonte nel nord Italia.
“Quando ero piccolo, ascoltavo le cassette abbastanza regolarmente, anche se ora preferisco ascoltare altre piattaforme musicali, come CD o vinile… Mi sono sempre divertito a creare nuove forme d’arte, spesso uso varie tecniche con penna, matita, vernice spray e molto altro.”
desideravo capire la popolarità di nastri a cassetta, data la mia età, mi è stato portato a credere l’età d’oro di nastri erano più, eppure, nel mio viaggio ho parlato con etichette discografiche, collezionisti e coloro che fanno arte — e tutti hanno qualcosa in comune, un interesse comune in un rettangolo di plastica, che una volta giocato, si impegna a quelli intorno a loro in modo positivo. Perciò, ho afferrato un lettore CD e cassette dal negozio di mobili British Heart Foundation a Birkenhead, Merseyside e preso in prestito alcuni nastri da un collega appassionato di cassette per vedere che cosa il trambusto era circa…
Dopo l’esperienza ho sentito che ero veramente in grado di capire la natura della cassetta. Se il riemergere del nastro a cassetta è solo un’anomalia senza precedenti o una tendenza progressiva, non si può negare che la piattaforma musicale nostalgico esercita abbastanza influenza ai suoi utenti di indugiare per almeno una dozzina di decenni. Tuttavia, coloro con cui ho parlato durante il mio viaggio di scoperta di auto-cassette, collaborando con la consapevolezza che più etichette musicali vengono stabilite regolarmente in tutti gli angoli del globo, mi hanno aperto gli occhi su un modo tradizionale di consumare musica — un’opera d’arte fisica e tangibile, conservata in plastica e nastro.
Le cassette sono state una costante nel mondo della musica, mentre non sono coerenti nella loro popolarità tra i rivenditori di high street e i loro consumatori. I nastri hanno permesso alle generazioni precedenti e agli attuali circoli sotterranei la possibilità di acquistare nuove versioni ad un prezzo accessibile. Ancora più importante, hanno permesso alle amicizie di crescere e svilupparsi attraverso l’amore per la musica, sia attraverso gusti musicali simili o scambiando nastri vuoti pieni di gemme non ereditate o mixtape e spedizioni mal registrate nella musica.
Il crescente impegno delle etichette musicali indipendenti nel giorno del negozio di cassette suggerisce che la piattaforma si è evoluta e rimarrà prevalente in una certa misura nella nostra “era digitale”, indipendentemente dai suoi critici. Nonostante il fatto che sia quasi impossibile regolare le vendite di cassette, nonostante gli sforzi della Recording Industry Association of America. I nastri sono molto raramente tracciati con un codice a barre, e sono spesso autoprodotti da musicisti underground e etichette fai da te-che vendono direttamente ai consumatori online o ai fan durante i concerti. La mia ricerca, tuttavia, indica un pubblico di nicchia impegnato che sta crescendo in una sottocultura progressiva, nascosta dal successo del “revival del vinile” soprannominato dai media. Le cassette hanno tanto senso ora, economicamente, quanto musicalmente, in un ventunesimo secolo devastato dalla povertà e dall’arte ad ogni angolo.