Legends of America

Il bello di cinque alberi goletta, la Carroll A. Deering, ha avuto vita breve, vela, solo per pochi anni prima di lei è stato trovato completamente abbandonato sul Diamond Shoals del North Carolina, nel 1922. Il mistero di ciò che è accaduto rimane una delle più famose storie di navi fantasma nella storia marittima.

Il Carroll A. Deering fu costruito a Bath, nel Maine, nel 1919 dal G. G. Deering Società per uso commerciale ed è stato chiamato per il figlio del proprietario. La nave era lunga 255 piedi, larga 44 piedi e pesava 1.879 tonnellate. Progettata per trasportare carbone con una capacità di 3.500 tonnellate, fu la più grande e l’ultima nave mai costruita dalla G. G. Deering Company e una delle ultime navi da carico in legno mai costruite.

Fu varata per la prima volta il 4 aprile 1919, a Bath, nel Maine e dopo aver navigato per quasi un anno e mezzo, era in ottima forma quando salpò da Norfolk, in Virginia, il 22 agosto 1920, diretto a Rio de Janeiro, in Brasile. A bordo c’era un capitano esperto, William H. Merritt. Merritt, un eroe della prima guerra mondiale; suo figlio, Sewall Merritt, che ha servito come primo ufficiale; un equipaggio di dieci uomini, e stiva piena di carbone. Tuttavia, solo pochi giorni dopo, il capitano Merritt si ammalò gravemente e la nave fu respinta, atterrando al porto di Lewes, nel Delaware, dove Merritt e suo figlio sbarcarono. La Deering Company ha poi sostituito i due con il capitano Willis B. Wormell, un capitano di mare veterano in pensione di 66 anni, e Charles B. McLellan come primo ufficiale. La nave salpò ancora una volta l ‘ 8 settembre 1920 e si diresse verso il Brasile, consegnando il carbone senza incidenti.

Capitano Wormell poi ha dato il suo equipaggio un po ‘ di tempo libero e mentre era lì visitato con un altro capitano della nave e vecchio amico di nome George Goodwin. Wormell aveva espresso preoccupazione a Goodwin per l’equipaggio di Carroll A. Deering, affermando che erano indisciplinati e non si fidava di loro, con l’eccezione dell’ingegnere, Herbert Bates.

Il 2 dicembre 1920, il Deering lasciò il Brasile e si diresse a Bridgetown, Barbados, dove si fermò per i rifornimenti. Mentre era lì, il capitano Willis Wormell parlò con il capitano Hugh Norton dell’Augustus W. Snow e gli disse che stava avendo problemi con l’equipaggio, specialmente il primo ufficiale Charles B. McLellan, affermando che era “abitualmente ubriaco mentre era a terra” e trattava male l’equipaggio.

Mentre erano lì, primo ufficiale, McLellan si ubriacò e si lamentò anche con il capitano Norton che non gli era permesso disciplinare l’equipaggio senza che il capitano Wormell interferisse e che doveva fare tutta la navigazione a causa della scarsa vista di Wormell. Più tardi, il capitano Norton, il suo primo ufficiale, e un altro capitano sentirono McLellan dire: “Chiamerò il capitano prima di arrivare a Norfolk, lo farò.”Ad un certo punto, a causa della sua ubriachezza, McLellan fu arrestato. Tuttavia, il capitano Wormell lo salvò dalla prigione il 9 gennaio 1921 e il Deering salpò immediatamente per Hampton Roads, in Virginia.

il 29 gennaio 1921, il Deering passato da Cape Lookout lightship off North Carolina e eletto, reporting avendo perso entrambe le ancore e catene in una tempesta al largo di Cape Fear. L’uomo ha anche chiesto che il proprietario della nave, la G. G. Deering Company, sia informato. Tuttavia, il guardiano della nave, il capitano Thomas Jacobson, non fu in grado di trasmettere il messaggio perché la sua radio era spenta. Il capitano Jacobson avrebbe in seguito detto che l’uomo che ha salutato la nave luce era un uomo alto e magro con i capelli rossastri che parlava attraverso un megafono. Egli ha anche dichiarato che l ” uomo non ha agito o parlare come un ufficiale come il suo discorso è stato rotto e Jacobson lo ha preso per scandinavo. Jacobson ha anche notato che l’equipaggio sembrava essere “fresatura intorno” sul quarterdeck della nave, una zona dove di solito non erano ammessi. Il giorno dopo, l’equipaggio di un’altra nave riferì di aver visto il Deering navigare direttamente sui Banchi di Diamanti.

Nelle prime ore del mattino del 31 gennaio, il Deering fu avvistato da C.P. Brady che era in servizio di vedetta presso la stazione della Guardia costiera di Capo Hatteras. La nave si era incagliata con tutte le vele poste sul bordo esterno dei banchi di diamanti. Brady ha riferito le sue scoperte, ma le navi di soccorso non sono state in grado di avvicinarsi al Deering a causa del maltempo.

non È stato fino al 4 febbraio che la nave potrebbe essere saliti a bordo, al momento in cui, un rimorchiatore di salvataggio dell’equipaggio guidato dal Capitano James Carlson è andato sulla Deering. La nave era stata così martoriata che stava prendendo acqua. L’equipaggio trovò la nave completamente abbandonata e gran parte dell’attrezzatura era stata danneggiata. L’equipaggiamento dello sterzo era disabilitato, la ruota era stata frantumata, il timone sganciato dal suo magazzino e la scatola del bidone si era bloccata e rotta. Un martello si appoggiò minacciosamente nelle vicinanze. Mancavano dalla nave il registro della nave e le attrezzature di navigazione, gli effetti personali dell’equipaggio, le zattere di salvataggio e le due scialuppe di salvataggio della nave. La scala era appesa sopra il lato. Ironia della sorte, la cambusa sembrava come se il cibo fosse stato preparato nel momento in cui la nave è stata abbandonata. C’erano costole in una padella, zuppa di piselli in una pentola e caffè sul fornello.

In seguito, la nave fu trovata inagibile, fu tirata fuori nell’oceano e dinamizzata. Alcuni dei relitti della nave sono stati portati a riva sull’isola di Ocacoke, nella Carolina del Nord, dove è rimasta visibile per più di 30 anni.

Il governo degli Stati Uniti lanciò immediatamente un’indagine approfondita che durò fino alla fine del 1922, ma non fu mai fatta una scoperta ufficiale sull’incidente.

Ovviamente, il tempo è stato considerato, in particolare gli uragani. Sebbene ci fossero potenti uragani noti per essere stati infuria in Atlantico, il Deering si stava allontanando da loro e lo stato della nave indicato un ordinato piuttosto che in preda al panico evacuazione.

La pirateria è stata presa in considerazione e alcuni credevano che questa fosse la causa, ma non sono state trovate prove a sostegno di questa teoria. Anche i corridori di rum erano sospettati, poiché la scomparsa dell’equipaggio avvenne durante gli anni del proibizionismo. Questa idea è stata in gran parte esclusa perché la nave era troppo grande, troppo cospicua e troppo lenta.

Molti sospettavano che si trattasse di un caso di ammutinamento dovuto al noto conflitto di Wormell con il suo primo ufficiale. Questa idea è supportata dall’uomo dai capelli rossi che ha salutato la nave faro Cape Lookout che non era certamente il capitano. Il senatore Frederick Hale del Maine ha sostenuto questa teoria, affermando che era ” un semplice caso di ammutinamento.”Nonostante alcune prove che questo avrebbe potuto essere il caso, nulla di definitivo è mai stato dimostrato.

È anche molto probabile che una volta che il Deering si sia incagliato, l’equipaggio abbia abbandonato la nave, si sia rifugiato nelle scialuppe di salvataggio e sia stato spazzato via in mare. È anche possibile che l’equipaggio del Deering sia stato salvato da un’altra nave nella zona, la SS Hewitt, che è stata anche persa con tutte le mani nello stesso momento.

Alla fine, nessun segno o relitto delle scialuppe di salvataggio è stato mai trovato. Né c’erano membri dell’equipaggio, né i loro corpi. La speculazione sulla scomparsa dell’equipaggio della nave continua fino ad oggi.